最近两天,以美本为目的地的爬藤家长,纷纷忧心忡忡地询问:
特朗普当选后,美国高校会对中国国际生收紧录取吗?
未来几年,美国会像特朗普第一个任期那样限制留学生的专业选择吗?
以后国际生的H-1B申请会不会更难了?
不得不说,特朗普的再度胜选,让很多留学生和家长们都战战兢兢的。就连一位孩子进入斯坦福念书的家长,也对我们坦言,特朗普即将上台的消息让他彻夜难眠,因为根本不知道会出台什么限制政策,即使孩子是名校毕业,如果在H-1B上被卡脖子,依旧很难留美工作。
哈耶普斯的毕业生,本应是众人眼中的佼佼者,然而他们却也为留美工作的未来感到焦虑。这听起来或许有些不可思议,但在美国留学生群体中,这样的现象早已屡见不鲜。
想要通过留学在美国工作进而拿到美国绿卡,通常经历“过五关,斩六将”的考验:F1(学生签证)→OPT(实习签证)→H-1B(工作签证)→找到雇主→递交移民申请(EB-2/EB-3)→等排期→拿绿卡。
而特朗普上台,肯定会让这本来就荆棘遍布的留美之路,增添更多障碍与挑战。
F1签证
首先是F1签证,去美国读美初、美高、美本,都会申请F1学生签证。在特朗普的第一个执政时期,就曾出台过一系列加强F1签证审核条件和程序的政策,包括强化留学生入境审查,加大对签证申请者社交媒体活动的审查力度,改革国际学生注册制度等内容。
甚至在2020年疫情时期,美国大学都开始上网课的时候,特朗普突然宣布要“驱逐不‘亲自’上课的外国学生”。其任期中,美国向中国发放的留学生签证数量逐年递减。2018年,美国共向中国申请者发放了110091个F1签证,比2017年下降了11.8%,较2016年同期降低17%,较2015年降低40%。
OPT
然后是OPT,这是美国F1签证学生在完成学业后所享有的一个实习期。在毕业后,F1签证学生可以获得为期一年的Optional Practical Training(OPT)时间,这意味着在这段时间内,他们拥有工作许可,能够为任何公司服务,但前提是所从事的工作必须与他们的专业紧密相关。
自2018年以来,特朗普政府一直在坚定地调整包括OPT在内的针对中国留学生的签证政策。到了2020年,甚至传出了特朗普政府“考虑过限制,甚至取消OPT”的消息,这无疑在国际学生群体中引起了轩然大波。
H-1B工签
接下来就是H-1B工签。H-1B签证是美国最为关键的工作签证类型之一,它专门发放给那些被美国公司雇佣的、具备专业技能的外国籍员工,属于非移民签证范畴。
持有H-1B签证者可以在美国工作三年,并有机会再延长三年,总计六年。然而,一旦这六年期满,若签证持有者的身份未能转化为永久居民或其他合法居留状态,则必须离开美国。
在特朗普政府上台之前,许多在美国完成学业的留学生都有机会通过申请H-1B签证,继续留在美国工作和生活。然而,特朗普政府执政期间,对H-1B签证实施了前所未有的严格规定。
2020年10月,特朗普政府宣布对H-1B签证进行重大改革计划,取消抽签制度,取而代之的是按照工资高低来给,优先考虑高薪申请人。按照新规,刚毕业的大学生或是非STEM领域的留学生,将被拒之门外。
不过,新规则被多地高校反对,觉得这违反了《行政诉讼法》。一年以后,在2021年12月22日,美国国土安全局DHS决定还是恢复H-1B原先的抽签方式,历时一年的“闹剧”,总算是落下帷幕。但这次有4年时间让他改革,真不知道H1B会如何发展。
绿卡
获得了H-1B签证之后,留学生的绿卡之路也绝非坦途——
他们还需根据所属的人才类型(如EB1、EB2、EB3等),经历一系列繁琐而漫长的申请流程,这一整个过程可能需要耗费数年,甚至十几年之久,也绝非罕见。
特别是在特朗普任期内,EB-1A(杰出人才)和NIW(国家利益豁免)等移民类别的审核标准提高,最直观的结果是职业类绿卡审理时长创下了最慢纪录,平均一份I-140表审理时间需要6.72个月。这主要是因为特朗普增加了很多职业类绿卡行政手续,包括EB-1A(杰出人才)全部需要面试、补件的比例大大增高。
目前特朗普团队正在探讨的政策涉及暂停目前积压严重的移民类别申请,值得注意的是,目前除了EB5投资移民没有排期,其余移民类别均存在不同程度的排期。其中,留学生申请绿卡的主要途径——EB-2和EB-3类别的排期尤为漫长。也就是说,如果政策真的落地,EB-2和EB-3会首当其冲受到影响。
因此,对于留学生而言,未来想要通过工作途径获得美国绿卡,将更为“难上加难”。
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