厦门理工学院的前身是创办于1981年10月的鹭江职业大学。这一时期，学校以培养实用型、技能型人才为己任，默默耕耘，为特区建设输送了一批又一批的技术骨干。

然而，随着社会的不断进步和教育需求的日益多元化，“职业大学”的名字逐渐成为其发展道路上的一块“绊脚石”。

2004年，鹭江职大迎来历史性转折，经教育部批准升本并更名为“厦门理工学院”。此后，学校步入快车道，2007年通过学士学位评估。

2011年入选教育部“卓越工程师教育培养计划”，2018年获批硕士学位授予单位，2021年成为博士学位授予单位培育项目高校。

厦门理工学院现有7个国家级一流本科专业（如车辆工程、计算机科学与技术等）和18个省级一流专业，覆盖工学、管理学、艺术学等多领域，形成了以“新工科”为核心的学科体系。

学校拥有多个省级科研平台，2022年获批省A类一流应用型建设高校，科研经费年均增长15%，在智能装备、新能源等领域的应用型研究成果显著。

2019年，学校正式启动更名“厦门理工大学”工作，并获教育部列入“十三五”高校设置规划。2021年，厦门市政府在《政府工作报告》中明确表态支持更名，将其纳入城市高等教育战略。

2023年，福建省教育厅确认更名事宜已列入省“十四五”规划，但指出学校在生师比、生均校舍面积、科研成果等指标上仍需补足短板。近日，有网友询问学校更名进度，学校回复：已基本达到更名大学的条件。

福建省教育厅数据显示，厦门理工学院已完成独立学院转设、学科专业优化等关键任务，更名材料已提交教育部审核。

若进展顺利，2025年末有望正式挂牌“厦门理工大学”，成为继福建工程学院后，福建省又一所实现“学院—大学”跨越的高校。

高校更名“大学”通常伴随社会认可度提升，进而推高分数线。例如，2018年福建工程学院更名为福建理工大学后，理科录取线次年上涨约10分。厦门理工学院作为福建省重点建设高校，更名后可能吸引更多优质生源。