据美国《新闻周刊》（Newsweek）援引泄露在网上的机密文件内容报道，乌军在阿特木斯克（巴赫穆特）方向部署了多达3.05万名军人。这只是乌克兰军队“春季反攻”准备力量的一部分。乌克兰军方人士透露，乌军在巴赫穆特以西准备好了6个作战集群，每个作战集群大约15000人，总兵力接近9万人。乌克兰方面希望重新夺回巴赫穆特至赛弗尔斯克一线的交通枢纽和矿产工业区，他们也希望能在赫尔松、扎波罗热和哈尔科夫获得反攻胜利。乌克兰防长表示，他们或在夏季来临前夺回克里木半岛（目前他们还未能在海上和克里木半岛对面的赫尔松建立起进攻支撑点）。所以，上述说法只能算是乌克兰和北约方面众多有待证实说法中的一种。

由于不断遭遇雨雪天气干扰，乌克兰军队发动“春季攻势”的时间窗口已经关闭。北约军事专家称，未来两周还会有强降雨，之后乌克兰东部就会进入干燥气候期，地面将不再泥泞，有利于乌克兰军队展开地面进攻。美国《新闻周刊》援引泄露到网上的机密文件报道：美国及其盟友正在帮助乌克兰准备进攻，计划于4月30日发动进攻。乌克兰总理什梅加尔在华盛顿举行的记者会上发表讲话时称，乌克兰军队将在“近期”开始反攻。俄罗斯军方也注意到，乌军继续加强哈尔科夫地区的武装集结，包括上万人的地面部队和大量火力装备。俄罗斯军方正在锁定乌军的火箭炮和火炮射击阵地，已经发现3套由美国人操作的“海马斯”火箭炮系统（HIMARS MLRS）。

五角大楼：美国需要1年半的时间考虑如何向乌克兰提供F-16战斗机

目前乌克兰东部战场的焦点还是巴赫穆特，截止到17日晚些时候，俄军瓦格纳部队已经控制住了这座城市87%的市区面积。乌克兰为了阻止瓦格纳突击队的进攻，炸毁了文化宫大楼，但是与乌克兰军队的战术理念不同，瓦格纳部队和南北两翼的俄军高效配合，正在逐步挤压乌克兰防御部队的生存空间。乌克兰军队正试图通过田野通道将军事人员和武器装备运送到巴赫穆特西部防御阵地，然而所有路径都会遭到俄罗斯空地火力的猛烈轰炸。俄媒记者报道称，在阿特木斯克西部，俄罗斯军队不仅在使用常规榴弹炮和火箭炮，还投入了TOS-1A“日炙”喷火坦克和UR-77扫雷车，并开始大量使用FAB500/1500精确打击航弹。

FT新闻网报道称，乌克兰军队将在950 公里的前线面对超过140000 名俄罗斯士兵，因此他们的反攻行动将非常艰难和充满危险。乌克兰方面希望北约尽快提供空中安全保障，比如向乌克兰输送F-16战斗机和远程攻击弹药。不过五角大楼的态度肯定让乌克兰十分失望。首先五角大楼告诉乌克兰，美国需要1年半的时间考虑如何向乌克兰提供F-16战斗机 。其次，五角大楼明确告诫基辅方面：“美国对乌克兰的军事援助资源不是无限的”。更重要的是，受国际社会反战声浪高涨影响，美国军方承受的国内压力也越来越大。美国国内希望知晓，美军在当前乌克兰冲突中的介入深度和力度。

美国众议院佛罗里达州第1选区众议员马特·盖茨在众议院提交了一份提案：要求五角大楼依法公开现在在乌克兰境内的美国军事人员数量。此前，俄罗斯空军对乌克兰西部的空袭打击行动，摧毁了一座位于地下130米深的地下军事指挥中心。美国和欧洲媒体报道说有数百名北约军事官员被炸死，其中包括大量美国和波兰军事人员。而3月泄密的五角大楼机密文件显示，在乌克兰境内至少有14名美军特种部队人员。

令美国人更为担忧的是，在波兰和乌克兰边境，数万美国和北约联军随时可能进入乌克兰境内参战。4月初，美国军方出动23架C-17和波音747军用运输机，向波乌边境投送了大约1600吨军用物资。已有西方激进政客扬言，如果乌克兰军队失败，北约将出兵与俄罗斯战斗。