如果你问一个小孩,世界最高峰是哪一座,他肯定不假思索会回答:“珠穆朗玛峰!”
你继续问,有多高?是怎么测的呢?
如果他学过基本的地理知识,可能会知道,高度是8848.86米,至于怎么测量的,可能查阅一下就知道,比如最早的珠峰测量,是采用无人员登顶的三角高程测量法。
而最新的信息是,我国在2020珠峰高程测量综合运用北斗/GNSS定位、水准测量、光电测距、雪深雷达测量、重力测量、卫星遥感、三维建模等多种传统和现代测绘技术,精确测定珠峰新高度。
好,貌似一切就这样结束了?
其实这个问题还没那么简单,如果一件事明确了定义反而结论是毋庸置疑的。
但,定义如果含糊不清,或者很难做确切的定义,那么结论必然背道而驰。
我们把目光先转移到位于厄瓜多尔山脉深处的钦博拉索火山。
钦博拉索火山
这座火山以其壮丽的身姿俯瞰着这片神秘的土地。虽然这座火山已经近1500年未曾喷发,但它依旧吸引着无数探险者与科学家的目光。
如今,火山的滚烫熔岩早已被终年积雪和冰川所取代,静默地屹立在安第斯高原之上。
然而,钦博拉索火山的名声丝毫未减,它以其高达6263米的海拔,成为厄瓜多尔的最高峰,甚至被绘制在国旗和国徽上,成为厄瓜多尔人民引以为豪的象征。
登山爱好者们络绎不绝地来到这里挑战自我,而小羊驼则在火山的草原上悠然自得地吃草。
然而,尽管钦博拉索火山引得诗人和地形学家们对其极尽赞美,当地一些旅行指南却大胆宣称它是“世界最高峰”。
显然,这个说法很容易被珠穆朗玛峰那巍峨的8848米瞬间击破。
想要和“亚洲巨人”一较高下,它还差了2000多米。这种说法也太离谱了吧,不禁让人思考我们会对此信以为真的人脑子里都在想些什么?!
然而,正如现实往往比我们所见的更加复杂,钦博拉索火山的故事远不止于此。
其实地球并非完美的圆球,而是在两极稍扁,赤道处稍凸。
因此,钦博拉索火山的特殊地理位置,使得从地心到顶峰的距离比珠穆朗玛峰还要长。珠穆朗玛峰的海拔虽然高达8848米,但其地心距离为6382.6千米,而钦博拉索火山则为6384.4千米,比珠穆朗玛峰高出约2千米。
这一数据揭示了一个令人惊叹的事实:如果从地心到山顶的距离上来算,那么钦博拉索火山是名副其实的“世界最高峰”。
这场“世界最高峰”的争论告诉我们,单纯依赖海拔来定义高度并不总是简单或合适。
海拔这个概念本身就存在着多种定义方式:以海平面为基准、以地心为基准、甚至是以周围地表的高度为基准。
在某些情况下,夏威夷的茂纳凯亚火山可能才是胜者,海拔为4207米,但它高于太平洋洋底10 210米。
如果鱼类懂地理的话,那么或许它们会最先想到这个定义。对于它们而言,把零置于孕育了它们的海洋的表面没有任何意义。
这场关于海拔的竞争,不禁让人联想到科学中的许多选择和定义。
在过去的几个世纪里,科学家们在各个领域不断努力,尝试用各种标准去测量、分类和理解现实世界。虽然这些标准帮助我们更好地理解了自然,但它们也带来了理解上的错觉,让我们误以为掌握了全部真相。
在天文学研究中,行星学家们也面临着类似的挑战。
当他们试图定义火星上的海拔时,就不得不采用新的标准。
火星的零海拔被定义为气压为6.1百帕的位置,这一标准显然比地球上要低得多。
这种方法虽然在火星上行之有效,但若套用在地球上,则零海拔的位置会在距离我们头顶35千米的高空,远远高出地球上所有山峰的高度。
然而,这种定义也有其局限性。大气层没有明确的界限,气压随着海拔的升高而递减,最终融合到星际真空中。
地冕,即地球大气层的最外层,绵延630,000千米,相当于地月距离的两倍。那么,按照这个定义,卫星是否也位于地球表面之下呢?
这种看法显然过于牵强。
考虑到这些定义的局限性,我们不得不重新审视这些标准。
当面对如彗星、小行星等形状怪异的天体时,科学家们必须根据每种情况去摸索并打造出适宜的方法。
海拔只是众多此类例子中的一个,所有试图将现实梳理出头绪的尝试,都可能复杂得令人绝望。
彗星周围的尘埃与宇宙射线,由罗赛塔号于2016年6月1日拍摄
科学研究的过程,就像登山一样,需要不断突破和探索。
从最初的直觉,到通过测量和定义来验证,再到最后意识到这些定义的局限性,这个过程充满了挑战和惊喜。理解现实的过程,正是对这些定义进行不断检验和超越的过程。
海拔的问题似乎只是自然界中无数谜题中的一个。
更重要的是,我们要深入探究为什么不同的海拔定义会互不匹配?
为什么地球不是正圆形的?以及在这些情况下,高和低的概念到底意味着什么?这些问题的答案,将引导我们更深入地理解自然界的本质。
总结:
关于钦博拉索火山的故事,不仅仅是关于高度的争论,更是关于我们如何理解和探索世界的故事。
它提醒我们,在科学的探索中,我们需要不断突破现有的定义和标准,去寻找更深层次的真相。
正如钦博拉索火山巍然屹立在安第斯高原之上,科学的探索也永不止步。
美丽的事物,就在前方等待着我们去发现!
也许这就是所谓没有标准的答案,而在于在你的世界观,你是怎么去看待这个世界的。