世界上大多数文字已经字母化了，为何中国却能够保留汉字呢？如果说英文单词像条形码，那么汉字就像二维码，二者完全不在同一个层次上。作为世界上唯一一种至今仍被大规模使用的表意文字，汉字可以说是一种高科技产品。汉字发展至今数量约有10万个，但我们掌握了常用的两三千个，读书看报和日常交流就基本没问题了。

新事物出现时，使用汉字组合就能表达其意，不需要大量记忆。相比之下，英文的常用单词大概有12000个，并且新词汇不断增加，不背下来就无法理解其意义。四百多年前的英文词典只有几千个单词，但最新版的牛津词典单词数量已达120万个。如果再过400年，英国人读书时恐怕也需要不断查字典了。

汉字这一高科技产品，大约在四千多年前被我们的祖先发明出来，成为中华民族文化基因的遗传密码。可以说，华夏民族之所以成为世界上唯一没有断代的古老民族，汉字居功至伟。数千年来，汉字增强了中华儿女的认同感和凝聚力，文明不断延续，我们的文化也通过汉字影响和融合周边民族，家庭成员越来越多。然而，历史上汉字也曾多次遭遇冲击，一度几近消亡。

七百多年前，成吉思汗带着蒙古文大步前进，汉语和汉字沦为御前的辅助工具。到了元中期，汉语和汉字取得了压倒性优势，在中下层社会广泛使用。到元朝晚期，朝堂上的蒙古文也逐渐被汉字取代，即使没有汉族大臣在场，大臣们也不再使用蒙语，就连皇帝也沉迷于书法和诗文。三百多年前，大清的努尔哈赤带着满文而来。为了推广满文，乾隆结合篆书的特点对满文进行了改进，甚至下令考爵位必须精通满文。然而，这一系列措施并未能挽救满文及满语，就连他的东北老家也逐渐使用汉语交流。

汉字遭受的最严重冲击发生在一百多年前，当时的中华民族经历着空前的劫难，国家贫弱，内忧外患，文盲率高达80%以上。一大批有识之士在痛苦中反思，开始全面否定自己。许多人认为汉字复杂难学，普通百姓根本学不起，正是汉字阻碍了国家的发展和强大。而此时的西方字母语言通过殖民者传播到了非洲、澳洲、拉丁美洲和北美洲，并通过语言和文字将其文化扩散至整个世界。于是有人提出“汉字不灭，中国必亡”的说法，一时间支持者众多，连鲁迅也支持汉字拉丁化。

此后数十年，废除汉字的声音不断出现，甚至出版过汉字拉丁化的教材。幸而汉字最终没有在这次震荡中消亡，那些学者绞尽脑汁制定的一个又一个拉丁化方案，没有一个取得成功。1956年国家颁布了汉字简化方案，1958年颁布了汉语拼音方案，为新中国的扫盲运动奠定了坚实基础，也将汉字拉丁化运动彻底打入冷宫。

如今，我们的汉字简化了，拼读更方便也更强大了。这样说来，二维码最先在中国普及并应用得登峰造极，是不是就更容易理解了？