1941年，湖北中部与鄂豫交界遇上了百年不遇的大旱，大秋作物歉收。日军对江汉新四军根据地加强了封锁，一方面又不断“合围”、“扫荡”。同时，蒋军五战区部队也到应山根据地趁火打劫，形势严峻。民贫财穷，部队供给困难，应山县委指示手枪队长聂祖武：到敌人占领的应山县城去，为部队弄回一批给养。应山县城是日军第3师团司令部驻地，城内城外，都驻有重兵，形同虎穴。手枪队官兵却三次闯了进去，虎穴夺食。被日军追赶到城墙上面，城墙距外面地面近10米高，走投无路，他们打开雨伞跳下，脱险而去。即完成了上级交给的任务，也打击了日寇的嚣张气焰，又鼓舞了抗日军民的士气。 11月中旬，根据县委指示，聂祖武挑选了十多名战士组成一个班，交待了任务。化装好后，带领大家冒着北风，来到离应山城不远的望城岗。悄悄住下后，与城北的内线取得联系，根据他提供的情报，经过侦察，决定将日伪“兴应合作社”作为夺取物资目标。 伪“兴应合作社”设置在西门外的关帝庙里。这个“合作社”承担日寇驻应山第3师团及应山伪军的军需后勤供应。社长是伪县长的侄子。该社秉承日寇的旨意，一面极力推销日货，一面大肆低价收购土产，还实行烟土、食盐统制、专卖，是个缴获物资的好去处。同时，应山县城西门日军驻军较少，只在西门城楼上和西门门岗处有炮楼。但是可以用机枪火力控制关帝庙。如果惊动了敌人，就难以安全脱身。 一个细雨蒙蒙的夜晚，趁着天黑，手枪队沿着河沟，悄悄摸到伪合作社的院墙底下，搭人梯翻进院子，找到伪社长的住处，用刀拨开门栓。把他弄醒后，示意是新四军。伪社长吓得打哆嗦，聂祖武低声说：你不要怕，我们不杀你，现在天寒地冻，我们抗日战士吃穿用度不够，今天找你解决一下。伪社长一听马上心定了，连忙说：好，好，你们要什么，尽管拿。为了携带方便，聂祖武提出要现金，他说钱都上交了，没有现金，说着打开所有屉子。聂祖武见确实没钱，就叫他带着进仓库，挑选了急需的食盐、毛毯、电池、煤油等物资，又把事先准备好的布告贴在“合作社”的大门上，大意是说，中国人不要替日本鬼子卖命，当汉奸绝没有好下场。随后十几个人都背上尽可能多的东西，连带走的“社长”也背上50斤烟土，趁夜回到望城岗(以后，伪县长用钱赎回了他侄子）。 天亮后，鬼子看到了手枪队贴的布告，又发现老板不见了，还丢了不少东西，第3师团的头目得知消息大发雷霆，下令清城。折腾一天，一无所获。 12月份，上级要聂祖武带手枪队一个班再进应山城，向商人征收抗日税。这次加上税收人员一共16人一起去。他们用内线搞来空白的“良民证”贴上自己的照片，混进城里。找可靠地方分散住下，按进城前的计划，熟悉道路，侦察日伪军的活动情况。到晚上，就分成几个小组到商家去做工作，对他们宣传动员，要他们向抗日政府交税，为抗日做贡献。当时有一定财力的商人，鉴于战乱，最佳的投资就是买地，其次是把纸币换成金银硬币。人在城里，地在城外。加上新四军已成气候，进货出货总要外出。商人情况，税务人员都清楚。一经动员，绝大多数痛快地交了钱。对比较顽固的富商和汉奸商人，则“施加一定压力，迫使他们交出税金，又不敢向日军报信”。经过一夜的活动，征收了一大批钱款。为了安全起见，联系了城中一个内线伪军中队长，赶在天亮之前，把6个税务人员带着税款找个地方坠下城去，连夜赶回寿山根据地。 天大亮后，淅淅沥沥下起了雨夹雪。10个手枪队人员打着伞，溜达着准备出城。在一家挂着什么(株式会社）幌子的日本洋行前与两个日本宪兵相遇了，那两个宪兵眼睛上下打量着他们。聂祖武一看不好，他走上前，对那两个日本宪兵伸出四个手指头，又把手揣进腰里，日本人在中国对四和八两个汉字手式很熟悉。那俩鬼子明白遇到新四军了。见他们人多，也不敢声张。双方互相瞪着眼，各走各的。 没走多远，鬼子宪兵撩起腿就跑。手枪队员们收起油纸雨伞，往身上一挎，也快步朝城门跑去。没多久响起了警报。接着全城戒严，一队队日伪军跑上大街，还响起了“哒哒”的机枪。街上的人群一下炸了锅，城里的往家跑，进城的农民急着出城。手枪队员们夹在人群中跑到东门，城门已关上了。日伪正逼着人解衣敞怀搜身。聂祖武带领队员返身从东南角爬上城墙。城墙外面到地面有近3丈高(近10米），还有一条2丈(近7米)宽的护城河，河上结了一层冰。正考虑如何下城墙时，东门城楼上的日军发现了他们，向他们开枪，扑了过来。手枪队员开枪还击，暂时压住了鬼子。但是枪声引过来更多的敌人。聂祖武急中生智，命令大家打开雨伞，跳下城墙，抢过护城河。一身湿漉漉的，沿着东草街向三里河跑去。等鬼子打开城门，聂祖武他们已跑远了。 到了三里河，却又遇上日伪控制的“红学”(红枪会)，几十个人拿着长矛把聂祖武他们团团围住，要求聂祖武放下枪。聂祖武说，我们打日本人，你们让开，好说歹说就是不听。眼看后面的鬼子要追过来了，聂祖武失去了耐心，喊道：打了！对准他面前拿着长矛的两人“啪啪”两枪，扎着红腰带的汉子，当即倒地。另几个队员也开了枪。这些迷信“刀枪不入”愚昧分子，见死人鲜血淋漓，一哄而散。聂祖武带领队员冲出敌人围追堵截，回到了根据地。 手枪队两进应山的消息传开，抗日军民深受鼓舞，一些搬进城去的地主老财受到很大震动，大都愿意向抗日政府缴纳税费。日伪恼怒异常，在城门安排本地汉奸值岗，同时贴出告示，悬赏800大洋捉拿聂祖武。 春节前夕，风雪不止。应山县委想让根据地军民过上一个象样的春节，决定再次派手枪队进入应山县城，搞回一批春节物资来。聂祖武担心城门这一关不好过。敌人贴的悬赏告示还在呢。县委领导说，你不要担心，组织上会安排好的。 腊月29日这天，县财政科长方略带着手枪队和一个长枪班共30多人，从吉阳山下洪庙冲出发，越过广应线公路，来到杨家岗附近的一个湾子里，组织上从城里派来的地下工作者已在这里等待了。根据他们的情报，方科长把手枪队分成5个组，每个组由一个城里来的内线做向导，并确定了猎获对象和行动路线。为了万无一失，各小组又分头讨论了本小组的行动方案，把每一个细节都考虑进去。临行前，方科长要求大家勇敢、谨慎；既不要惊动敌人，又要把猎获物搞到手，安全地送回根据地。 天刚黑，队伍就向县城进发了。借着雪光，踏着半尺厚的积雪，走了近20里，手枪队在县城东门靠南的城墙底下隐蔽起来，长枪班则分散埋伏在印台山北边的山坡小树林里，准备掩护和接应手枪队。不一会按时间约定，向导与城墙上的人对上了暗号。城上的人是我内线那个伪军中队长派来“巡更”的。他们把一匹匹白布栓在城垛上抛下来，手枪队与向导拉着布匹，一个一个攀上城墙，分别由向导带着，奔各自的目标而去。 “猎获物”是顽固的汉奸商人。他们以为城里安全，没想到腊月29晚上，新四军会到城里“夜访”。只得乖乖跟手枪队员们出城。5个小组都带着“猎获物”安全归来。等在杨家岗的方科长首先将5个汉奸商人训斥一番，指明与抗日政府做对的下场，要他们认清现实，日本人终究会滚蛋。抗日政府才是唯一的靠山。要他们立功赎罪，春节时为抗日军民筹办一批物资和现金。 人在屋檐下，不得不低头；钱可以再赚，命只有一条。5个汉奸商人诺诺连声，马上给家里写信。 大年初一这天，按约定的数量，他们的伙计和亲属把钱和物都送到指定的地点。手枪队如约释放了5个汉奸商人。应山县委把钱物分发给抗日武装、军烈属和基本群众，高高兴兴地过了年。 手枪队在两三月时间内三进敌占应山县城，不但搞回了一批批物资，鼓舞了抗日军民的斗争热忱，而且打击了日伪的气焰。