阿德里安·纽维坦言,在决定离开红牛车队之后,他对自己在F1的未来并不确定。虽然其他车队提供了众多选择,但这位广受尊敬的设计师也考虑了F1之外的项目,甚至包括退休。
在阿斯顿·马丁的亮相仪式上,纽维表示自己需要一个新的挑战;他在红牛帮助车队从中游跃升为冠军之师,并在2022年新规下再次带领车队进入了一个新的统治时代。
在他作为阿斯顿·马丁“技术管理合伙人”的新角色中,纽维将力求重现这样的辉煌,将这个享有盛名的品牌带到赛场前列。
纽维提到,为了确定自己的下一步,他花费了大量时间进行思考。在2022年深度参与红牛项目后,他在2023年和2024年逐步退居幕后,因此是否重新回到一个更亲力亲为的角色也是他考虑的关键因素之一。
纽维是否受到红牛内部问题的影响可能永远无人得知,但可以确认的是,当时裂痕已经出现——红牛泰国和奥地利管理层之间的冲突逐渐公开化。
三月:纽维长期留在红牛的前景首次受到质疑纽维因安排缺席澳大利亚大奖赛而引发了有关他可能转向其他项目的猜测。尽管他两周后将回归日本大奖赛现场,但外界认为他可能会全身心投入红牛RB17超跑项目。
然而,正是在这一时期,阿斯顿·马丁首次向纽维抛出了橄榄枝。或许是试图抓住红牛场外动荡的机会,劳伦斯·斯托尔据称开出丰厚薪资,邀请纽维加入并助力阿斯顿·马丁冲击前列,因为2024款赛车的表现未能达到预期。
纽维在2023年才刚与红牛续签合同,成为阻碍,但很明显,情况已开始悄然改变……
四月:纽维在铃鹿赛场决定离开红牛关于阿斯顿·马丁给纽维开出报价的传闻持续升温,但直到月底纽维才真正决定离开红牛。当纽维回到铃鹿赛场时,他感到自己已下定决心。
“我觉得自己需要一个新的挑战,”纽维回忆道。“所以在四月底,我决定必须做些不同的事情。我和妻子曼迪花了很多时间讨论:‘接下来做什么?我们是去环游世界,还是投入新的项目?美洲杯帆船赛,或者其他什么?’
“当我决定在红牛停下来时,其实是在四月的铃鹿周末,那时我完全不知道下一步是什么。”
《Autosport》报道称纽维将在4月25日离队,尽管他的合同可能要求他到2027年才能加入其他车队。合同原本签至2025年,并可能需要履行12个月的“园艺假期”。但问题很快得到了解决。
五月:离职公告发布,接下来?5月1日,红牛宣布纽维将离队。这位65岁的设计师将减少赛场活动,并专注于完成RB17项目。车队还同意提前终止合同,使纽维能够在2025年3月正式离开红牛技术团队,从而有机会参与到2026年新车的开发中。
尽管阿斯顿·马丁早些时候已展开行动,但法拉利被认为是主要竞争者。意大利车队与纽维在90年代末、2000年代、2010年代以及2022年多次交锋。两大巨头的联手令人充满期待。未来的法拉利车手刘易斯·汉密尔顿曾表示:“如果让我列出最想合作的人,纽维绝对排在首位。”
威廉姆斯也向纽维发出邀约。车队负责人詹姆斯·沃尔斯坚定支持纽维重返威廉姆斯,“如果我不和他谈谈,那就是失职。”
迈凯伦CEO扎克·布朗则淡化纽维加盟的可能性,但他仍然搅动了红牛局势,称“他或许是倒下的第一张多米诺骨牌,我猜不会是最后一张”。梅赛德斯也曾探索签下纽维的可能性,但最终决定继续支持詹姆斯·艾里森。
六月:纽维对阿斯顿·马丁工厂的参观尽管纽维此时仍在考虑是否继续留在F1,但他的团队已在与法拉利和阿斯顿·马丁积极谈判。
六月下旬,纽维决定继续参与“人与机械”的竞技。他认为:“人与机械的巅峰是什么?显然是F1。所以,我对美洲杯帆船赛依然感兴趣,对很多其他事情也感兴趣,但如果我要做人与机械的结合,那就要在巅峰坚持下去,只要人们需要我。”
纽维受邀参观阿斯顿·马丁的新设施:第一栋建筑已完工近一年,第二和第三部分也接近竣工。他不仅对新设施的规模印象深刻,还被其布局和“劳伦斯对车队的投入”所打动。
“这次参观非常重要,”斯托尔说。“如果你没有亲自来参观,很难理解这三栋壮观建筑的意义。这是我们成为冠军车队的重要工具。让阿德里安加入至关重要。”
七月和八月:纽维专注于RB17项目,传闻逐渐平息在那次参观之后,阿斯顿·马丁显然成为纽维最可能的去处,因为法拉利对提供类似待遇的热情已经减弱。但由于纽维与红牛的协议,任何官方决定要等到九月才会宣布。在此期间,阿斯顿·马丁宣布任命安迪·科威尔为CEO,恩里科·卡迪勒为首席技术官。
纽维则主要忙于RB17的工作,7月在古德伍德速度节上亮相的RB17尚未完工,仍在生产阶段,后续工作将在赛道测试后继续进行。
在比赛周末,纽维还在与车手反馈沟通,并协助车队与客户接洽,为生产的50辆道路版RB17吸引更多买家。
九月:阿斯顿·马丁宣布纽维加盟在工厂的活动中,阿斯顿·马丁宣布纽维将以技术管理合伙人和股东的身份加盟车队。纽维将为各个技术负责人设定发展愿景,目标是2026年的总冠军。
法拉利实际上已退出竞争;尽管其设定了巨额预算吸引纽维,但认为在与阿斯顿·马丁的竞价战中无望胜出。纽维将于2025年3月加入车队,并为车队在2026年的发展路径提供指导。
“劳伦斯的热情、承诺和投入非常感人,也非常有说服力,”纽维说。“实际上,如果回到20年前,我们所称的车队负责人就是车队老板。在现代时代,劳伦斯是唯一真正积极参与的车队老板。
“有劳伦斯这样的老板,这种感觉非常特别,仿佛回到了老派模式。而能够成为股东和合伙人,是我从未有过的机会。这是一种略有不同的视角,但我非常期待。这变成了一种自然而然的选择。”