李白写过一首《黄鹤楼送孟浩然之广陵》，第一句“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”。

这首诗，特别是“烟花三月下扬州”这句话，简直成了扬州旅游的专属口号。每年三四月份，无数人怀揣着一颗寻找春天的芳心，踏上南下的列车，就为了亲身体验一下“烟花三月下扬州”是什么感觉。

但是，有一个疑问，就是孟浩然为啥要在三月去扬州呢？

孟浩然，才名很大，仕途不顺，39岁到长安参加科举，没考上落榜了。但是他结识了一大批青年才俊，其中就有高富帅王维。

有一天他在王维家里喝茶聊天，忽然听到唐玄宗来了，吓得直接钻到床底下。唐玄宗看到王维桌上的两杯茶还在冒热气，知道他在宴客，就问客人是谁？

王维不敢欺君，说是孟浩然。唐玄宗听说过孟浩然的名字，读过他的诗词，立刻来了兴致，要见见。于是，孟浩然就这么尴尬的从床底下爬了出来，又给唐玄宗读了一首自己之前写的诗。

这就相当于BOSS直聘了，还是天下最大的BOSS。可惜孟浩然不知道是太紧张，还是不善于应对这种场合，他没有把握住这次难得的殿试。

孟浩然肯定写过很多渴望明主赏识，学成文武艺，货卖帝王家这类诗句，但是面对唐玄宗期待欣赏的眼神，他竟然选了一首《岁暮归南山》，其中有两句还是“不才明主弃，多病故人疏”。

唐玄宗一下就生气了，咱俩虽然没见过，但我也没有放弃过你，为啥你要说我抛弃你了，这不是污蔑么？

唐玄宗一甩袖子走人，孟浩然仕途这条路也就断了。他去游览大江大河，但还是不甘心，多年后再次来到长安，但仕途这方面就是不行，只能再次离开，四处游历。

这次游历过程中，他在江夏，也就是现在的武汉再次遇到了李白。两人游玩几天后，他对李白说自己要去广陵，也就是扬州。去扬州没有具体的事情，就是游历。李白写了《黄鹤楼送孟浩然之广陵》。

之前读这首诗时没多想，每个人都有自己想去的地方。在阳春三月南下扬州，看看江南春景，很正常的一件事。

大概是最近又是三月份，再次看到这首诗，突然想到，阳春三月，江南处处好风光。孟浩然为什么一定要去扬州呢？扬州虽好，但苏州杭州也不差，他为什么不去别的地方呢？

查资料后发现，烟花三月下扬州，还真不是随便说说。

首先，烟花两个字，之前一直以为形容的是江南春色。阳春三月，柳絮如烟，繁花似锦，从古到今这都是文人骚客的最爱。

这种解释肯定没错，但还有另一种说法，有人认为这里的烟花不是形容词，它指的就是“烟花”。不是过年过节放的烟花爆竹，而是有一种花，就叫烟花。

早在1985年，琼花就被认定为扬州市市花。据说隋炀帝下扬州，也是为了欣赏当地的琼花。扬州琼花，天下无双。

有些专家认为，李白这里写的烟花，就是琼花。网上查资料，搜“琼花”，有一种解释是，琼花比喻雪花，玉树琼花，另外也被叫做“烟花”。

所以说，烟花三月只能去扬州，因为其它地方的琼花，也就是烟花，都不如扬州的好看。

接着往下看，杨花三月下扬州这个“下”字，也有讲究。

这首诗叫《黄鹤楼送孟浩然之广陵》，可见是从黄鹤楼出发到扬州。黄鹤楼在武汉，位于长江中游，扬州位于长江下游，所以要用下这个字。

现在咱们回到开头那个问题，孟浩然游乐散心，为啥一定要去扬州，而不是在后世更有名的杭州？

因为在隋唐，扬州的地位比杭州高。

隋炀帝开通大运河后，扬州作为大运河和长江的交汇处，是重要的集散中心和交通枢纽。“扬一益二”，指的就是杭州的经济价值。当时有“天下之盛，扬为首”的说法。

扬州还是淮南道的重要组成部分，淮左名都，有举足轻重的政治和军事价值。

大运河虽然也经过杭州，但杭州是终点，相比之下水路贸易没有扬州发达。杭州是唐朝之后，五代十国吴越国定都杭州，后来南宋又定都这里，它才发展起来。

从古诗词中也能感受出来。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。天下三分明月夜，二分无赖是扬州。这些夸赞扬州的诗词都是唐朝的。腰缠十万贯，骑鹤上扬州。更是唐朝人对扬州的顶级赞美。

所以，生活在唐朝的孟浩然，游历散心的首选肯定是扬州，不是杭州。