文|小卒话史

说起李莲英，大家对他褒贬不一。有人说他是慈禧肚子里的“蛔虫”，慈禧的一个眼神，他便能心领神会。也有人说他为慈禧出了许多馊点子，残害了许多忠良。那么李莲英究竟是怎样一个人？可能跟我们印象中的太监群体并不一样。

李莲英，原名李进喜，出生于1848年11月12日，祖籍山东齐河，出生于直隶河间府大城县（今河北大城县臧屯乡李贾村）。李莲英的家庭并不富裕，父亲因帮助一位膝下无儿无女的远房叔父努力干活，后来叔父认他作干儿子，才得以成家。然而，随着叔父的去世，李莲英一家失去了依靠，迁居到北京生活，以制皮生意勉强维持生计。李莲英的早年生活充满了艰辛与波折，这些经历也为他日后的宫廷生涯打下了基础。

李莲英入宫的时间说法不一。有记载称他在1855年（咸丰五年）净身为太监，次年入宫。但也有说法认为他在1857年（咸丰七年）入宫，当时虚报了年龄，清宫档案中记录为13岁。无论哪种说法，李莲英的宫廷生涯都始于他入宫之时。

刚入宫时，李莲英并不显眼，但他凭借机智和勤奋逐渐崭露头角。他深知在宫中生存必须学会察言观色，揣摩主子的心思。慈禧太后注重自己的容貌和发型，经常变换不同的发型，而宫中的太监们往往难以胜任这一任务。李莲英抓住了这个机会，他向同乡太监沈兰玉学习梳头技巧，并刻苦钻研，最终掌握了多种发型的梳理方法。他的技艺逐渐得到了慈禧太后的赏识，被任命为梳头太监，专门负责为慈禧太后梳头。所以后来宫里人都称呼李莲英为“小篦李”。

李莲英的梳头技艺不仅赢得了慈禧太后的喜爱，更让他成为了慈禧身边不可或缺的人物。他每天为慈禧太后变换不同的发型，让她始终保持新鲜感。此外，李莲英还善于察言观色，揣摩慈禧太后的心思，经常讲笑话、说故事逗她开心。他的性格开朗幽默，讲出来的笑话雅致而不粗俗，即使市面上流传的讽刺朝廷的政治笑话，也能被他讲得委婉诙谐，让人听不出讽刺嘲笑的意思。这些特质让慈禧太后对他愈发宠爱。

随着时间的推移，李莲英在宫中的地位逐渐提升。同治六年（1867年），他受封为二总管，之后更被慈禧太后赐名连英，俗称莲英。慈禧太后甚至打破“太监品级以四品为限”的皇家祖制，封他为正二品总管太监，统领全宫所有宦官。这一殊荣不仅体现了慈禧太后对李莲英的宠信，也让他在宫中树立了极高的威信。

李莲英在宫中的权势逐渐扩大，但他始终保持着低调和谨慎。他深知自己的身份和地位都是慈禧太后赐予的，因此时刻以慈禧太后的利益为重。他对待下属宽厚仁慈，从不仗势欺人；对待朝臣则保持距离，不卷入朝臣之间的争斗。这种处事方式让他在宫中赢得了广泛的尊重和支持。

李莲英的宫廷生涯并非一帆风顺。同治八年（1869年），慈禧太后的心腹太监安德海因私自出宫到山东胡作非为被山东巡抚丁宝祯抓捕正法。这一事件对慈禧太后打击很大，她急需一个新的心腹来填补安德海留下的空缺。李莲英凭借自己的机智和忠诚赢得了慈禧太后的信任，逐渐成为了她的新宠。

在慈禧太后的庇护下，李莲英的权势达到了顶峰。他参与了同治帝的婚事筹备等重大宫廷活动，充分展现了自己的组织能力和办事能力。同时，他也利用自己的权势和地位为自己谋取私利。他大量受贿于朝廷内外，但受贿的地点从不选在皇宫里。他在宫外的存款有多少，许多年来谁也没弄清。然而，尽管他贪财受贿，但慈禧太后却对他十分容忍，这主要是因为他始终保持着对慈禧太后的忠诚和恭敬。

李莲英在宫中的影响力不仅限于后宫。他还曾随同醇亲王视察海军等军事活动，展现了自己的政治才干。然而，他始终保持着低调和谨慎，不卷入朝臣之间的争斗中。这种处事方式让他在宫中树立了极高的威信和地位。

李莲英的行为也备受争议。他利用自己的权力和地位不断扩大自己的势力范围，打压异己、排挤政治敌人甚至动用手段进行谋杀。然而，他也有积极的一面。他参与了甲午战争并为中国取得了一些胜利；同时他还致力于推进现代化建设特别是在铁路建设方面做出了突出贡献。这些行为在一定程度上缓解了他身上的负面形象。

李莲英的宫廷生涯持续了五十多年。他陪伴慈禧太后近五十三年直至宣统元年（1909年）为慈禧守孝百日后隐退。宣统三年（1911年）二月初四他去世享年63岁。他的一生充满了传奇色彩既有积极的一面也有消极的一面。他的政治生涯和行为对中国历史产生了深远的影响使得他在清朝末期的政治舞台上占据了重要的位置。

李莲英的成功并非偶然。他凭借自己的机智、勤奋和忠诚赢得了慈禧太后的信任和宠爱。他善于察言观色揣摩主子的心思；同时他也保持着低调和谨慎不卷入朝臣之间的争斗中。这些特质让他在宫中树立了极高的威信和地位。

然而，李莲英的宫廷生涯也并非没有遗憾。他贪财受贿的行为让他在历史上留下了污点。尽管慈禧太后对他十分容忍但这种行为毕竟违背了朝廷的律法和道德准则。此外，他在宫廷中的权势也让他成为了众矢之的朝臣们对他既敬畏又嫉恨。

李莲英的去世标志着清朝末期一个时代的结束。他的宫廷生涯虽然充满了传奇色彩但也留下了许多值得深思的问题。他的成功与失败、积极与消极都为我们提供了宝贵的历史经验和教训。

李莲英的一生是一个复杂而多面的人生。他从一个贫穷的农民家庭出身，通过自阉入宫最终成为了清末最有权势的宦官。他的成功既得益于自己的机智和勤奋也离不开慈禧太后的信任和宠爱。然而，他的贪财受贿和打压异己等行为也让他在历史上留下了污点。尽管如此，他仍然是一个值得研究的历史人物他的宫廷生涯和行为对中国历史产生了深远的影响。

回顾李莲英的一生我们可以从中汲取许多宝贵的经验和教训。他的机智和勤奋告诉我们只有不断努力才能取得成功；他的低调和谨慎则提醒我们在取得成功之后要保持清醒的头脑不骄不躁。同时，他的贪财受贿和打压异己等行为也警示我们要时刻保持警惕不要为了一己私利而违背道德和法律准则。

李莲英的宫廷生涯和行为值得我们深入研究和思考。通过了解他的生平和事迹我们可以更好地理解清朝末期的政治和社会状况，也可以从中汲取智慧和启示为今天的生活和工作提供有益的借鉴。

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