我国的乡镇地名中，最独特的一个乡镇名，城镇规划君何方洪认为应该是重庆市曾经存在过的“国家乡”，这个地名一听就非常霸气，比重庆市和万州区还要厉害。那么国家乡为什么会取这么大气的一个地名呢？据城镇规划君何方洪了解，国家乡这个乡镇名字来源于我国清代末期一个郭姓人士所居住的山岭，这个山岭的名字叫郭家岭(这个名字听起来就像“国家岭”)，这个地名一直都存在着。

一直到了万县解放以后，国家把郭家岭区域的树林收归国有了，郭家岭的树林就演变成为了“国家林”，于是万县人民政府便决定在这里设立一个乡镇，并采用“郭家岭”的谐音和“国家林”名字而取名为“国家乡”，所以国家乡的名字正是来自于此，国家乡就属于由地理实体而得名的典型案例。“郭家”与“国家”发音相似，这种巧合之下，取名“国家乡”可以说意义更加深远了。

关于国家乡的区划历史沿革，大概是起源于1961年4月，因为当时万县地区决定从响水公社划出公议等7个生产大队成立了国家公社，以境内国家林得名国家公社，国家公社当时隶属于万县响水区。1967年将国家公社改名为新民公社，一直到1975年才重新复名为国家公社。1984年燕子万县地区将国家公社撤公社确立乡镇，改为了国家乡。1986年1月，撤乡建镇时，将国家乡并入了龙沙镇而消失。

后来恢复了国家乡，但是在上世纪90年代初，四川省在撤区并镇时，将响水乡和国家乡合并为新的响水镇。重庆直辖后的1998年12月，属于重庆市管辖的响水镇，又重新析置出来了国家乡。但是仅仅在6年后的2004年7月，国家乡再次合并到了响水镇。尽管国家乡的区划并不存在了，但是国家乡集镇仍旧存在，依然是周边区域赶集的地方，也是该区域最繁华的商业中心集镇。

国家乡可是曾经全中国唯一以“国家”命名的乡镇，全国独此一家，绝无仅有。而我国的“国家村”却不少，据城镇规划君何方洪统计，目前全国叫“国家村”的村庄共有8个，分别是贵州省遵义市务川县国家村、山东省莱州市国家村、山东省淄博市博山区国家村、山东省济南市商河县国家村、辽宁省铁岭市图昌县国家村、重庆市黔江区国家村、重庆市万州区国家村、贵州省铜仁市德江县稳坪镇国家村，贵州德江县龙泉乡还有一个国家山村。

国家乡的地形很少有平地，乡域内主要以丘陵和山地为主，乡境之内沟梁纵横，只有河边有一些稍微平整点的土地。国家乡境内最高的山当属小寨子山峰，这座小山的海拔并不高，大约海拔只有800米左右，而全乡最低点为易家山河沟，海拔约为500米。

国家乡的年平均气温为15摄氏度，算是一个气候比较宜人的地方。但是国家乡范围内的水源却比较差，解放后在这里修建了一些小型水库、塘、提灌站、引灌工程等项目，改变了过去靠天下雨、等水栽秧的状况。目前虽然这里并不是太富裕，但也算不上太差，很多年轻人外出打工、学习和工作后，就不回来了。

国家乡在被撤销合并到响水镇以后，其场镇于2021年改设为了宝莲社区，是一个规模比较大、人口较多、非常繁华的集镇。在响水镇当地老百姓的口中，“国家”这个地名是指现在的车兴岭，就是重庆市万州区西山车站始发班车的终点站——国家。

以前当地还有一所学校叫万州区“国家学校”，但是在一年多前也就是在2022年12月，“国家学校”被合并到了重庆市万州区响水学校，成为响水学校的一个办学校点。

城镇规划君何方洪认为，响水镇这个地名实在太普通了，而且全国叫响水镇的乡镇特别多。据城镇规划君何方洪了解，我国叫响水的地方有江苏省盐城市的响水县，其县城叫响水镇。贵州省六盘水市代管的盘州市也有一个响水镇，广东省博罗县曾经也有一个响水镇(2005年12月9日撤销响水镇并入湖镇镇)，海南省保亭黎族苗族自治县有一个响水镇，广西壮族自治区崇左市龙州县有一个响水镇，陕西省榆林市横山区有一个响水镇，吉林省长春市代管的公主岭市也有一个响水镇，另外叫响水的乡和村就更多了。

因此，响水镇这个地名实在太普通了，太常见就无法体现地域特色，也会影响乡镇都知名度，就会导致乡镇的招商引资和旅游业发展受限，最终影响乡镇的经济社会发展。而国家乡或国家镇就不同了，目前全国只有重庆市曾经有过“国家乡”，可谓独一无二，绝无仅有。将响水镇恢复更名为“国家镇”绝对是一个神来之笔，一举多得的大好事。