1938年的兰封会战虽然将日军十四师团主力团团围住，奈何日军作战顽强，而外有中岛师团的援军突破防线近在咫尺，蒋介石也只好下令退出攻击阵地，这一次轰轰烈烈的作战计划也只能草草结束。国民党军队这么一撤，日军乘势直逼开封，郑州岌岌可危，日军通过河南紧逼武汉的战略设想也即将实现。值此危亡之际，一战区司令部向蒋介石建议利用黄河天险阻抗日军攻势。蒋介石沉思片刻后痛下决心：挖！用黄河水阻挡日军！

竹篮打水一场空

整个兰封会战几乎可以看作是国民党军队在抗日战争中的一个缩影，不同派系之间的军队从高层之间为了利益互相倾轧，为了保存实力避敌怯战。在整一次的战役中一开始是桂永清弃城逃走，最后时候又是黄杰带着麾下第八军望风而逃。讽刺的是，桂永清和黄杰这二人都是蒋介石的心腹爱将，二人都是黄埔军校出身都曾经带领过国民党部队绝对精锐部队。

当初桂永清守卫兰封城，其麾下部队是从当年的中央教导总队残部改编而来，士兵的战斗力不可谓之不强，而且在桂永清的部队里面还有极为稀罕的战车部队。甚至于蒋介石还亲自嘱咐桂永清，这部分战车部队是国民党军队的宝贝，但是大敌当前好钢要总在刀刃上，这次面对日本人不要担心浪费该用就用。结果桂永清估计就听明白了前半句，在只观察到零星日军的时候弃城而逃。

有卧龙处必有凤雏，古人诚不欺我。桂永清的逃跑只是罪恶的开端，真正导致整个兰封会战功亏一篑的另有其人，他就是第八军的黄杰。作为一名黄埔将领，黄杰更是离谱的令人发指。在此之前黄杰曾经是蒋介石安排的税警总团的接手人。在黄杰之前，由宋子文筹集资金组建的税警总团战斗力勇冠三军，和日军硬碰硬也不落下风。然而在他接手之后，陈诚满怀希望将这支部队调到淞沪战场结果一败再败，令所有人大失所望。这位外强中干的将军本来担负着外围阻击敌人为包围十四师团的部队争取时间的重担，结果还没怎么见到日军大部队就望风而逃，从而导致整个场面彻底失控。

水漫中原

在过去很长的一段时间里，本应该同样成为天府之国的河南中原地区却长久受到黄河水患的影响。作为中国文明发源地之一的河南地区跟很长的一段时间里不断在利用黄河也在跟黄河水患作斗争。

在军事战斗中地理条件成为一个非常重要的因素，在中国古代也不乏利用地理因素来克敌制胜的经典战役，到了民国这里虽然已经从冷兵器作战前进到了火器时代，但是有时候老祖宗的经验还是非常好用的。

在薛岳和一战区部队围攻罗王寨的时候，日军的中岛师团不费吹灰之力就从黄杰第八军的防线中突破，国民党军队好不容易夺回来的兰封城再次沦陷，蒋介石下令围攻部队全体后撤。国民党军队的撤退直接把开封城暴露在日军面前，双方开始围绕着开封这座古都城再次展开了激烈的争夺。

蒋介石自己心里清楚，照目前的形势上来看国民党军队防不了多长时间，而且第五战区的主力部队如今也逐渐从日军的包围中摆脱出来，日军的力量只会越聚集越多，形势只会越来越复杂。

人在武汉的蒋介石焦急难耐，让侍卫室的林蔚打电话给一战区司令部问他们有什么对策来应对日军的进攻。一战区自知敌强我弱，想了想就提出了可以利用河南的黄河水淹日军从而达到阻碍的目的。

掘黄河这个主意蒋介石听了之后进行了一番掂量，最终下定决心道：挖！用黄河水来阻挡日军！蒋介石下令让商震带领麾下第二十集团军去挖黄河，决堤口放水。

都说治河难，可是挖河口这也是一件技术活。国民党部队一开始选择的是赵口一带，但是赵口这地方是沙质土挖开之后黄河水冲一会又淤积了。所以这个工程是挖了就堵，堵了再挖，一连好几天竟也没有什么进展，这个把蒋介石急坏了。他一方面下令开封的部队务必拖延住日军，另一方面督促商震抓紧时间挖土。蒋介石对商震言辞激烈：商总司令，掘口屡屡失败，是何道理？须知此次掘口事关国家、民族命运，没有小的牺牲，哪有大的成就？你是革命军人，在这紧要关头，切戒妇人之仁。必须打破一切顾虑，坚决去干，克竟全功。”

当时的形势已经非常紧急了，日军卷土重来已经攻克开封直扑郑州。就在这个时候商震麾下新八师蒋在珍自告奋勇前往花园口决堤，为了快速决堤，面对当地阻碍决堤的土著百姓他竟然下令开枪。

终于在1938年5月9日，国民党部队朝着花园口炮弹齐射炸开了花园口河堤。黄河水确实阻碍了一阵日军的攻势，但是在这背后，大水淹没豫、皖、苏三省44个县市，5.4万平方公里土地成为沼泽，89万人溺死，造成1000多万百姓流离失所，给广大人民带来了深重的灾难。