1977年我国恢复高考制度，从恢复高考到现在四十多年了，我国大学数量四十几年的时间增加到一千多所，大学录取人数由1977年的27万增加到2021年的上千万，大学在校人数四千多万，大学生可以说成倍增长，这些大学生为中国经济发展提供了充足的科技支撑。

中国的大学录取人数在2000年之前一直比较稳定，每年录取几十万人，相对于十几亿人口而言，数量真的太少了，大学生也由此成为天之骄子，大学生就业相对容易，也没有内卷一说。九十年及之前，如果哪个村子里产生了一个大学生，那这家就会成为别人羡慕的对象，这家人也极可能因为这位大学生发生天翻地覆的变化。如果大学毕业之后还考了研究生，那就更是不得了，想成为大学教师还是科研人员或者进入公务员系统等，都是进步非常快的，也是提拔优先考虑的对象，90年代及之前的大学生那完全是香饽饽，最关键的是那时的大学生根本不用考虑找工作的烦恼，大学毕业之后，工作就确定了，而且大多数人职位并不差，不论在什么行业，大学生毕业生都是稀有动物，更别说研究生了。

情况发生变化在千禧年，大学开始扩招，读大学不再是稀有的，不但大学数量增加，大学录取人数也增加了很多，2000年全国高考人数375万，大学录取人数221万，大学录取人数首次突破200万，而且大学生不再有分配，而是实行双向选择，大学给学生提供就业的机会，能不能找到称心如意的工作就要看自己的能力和单位的赏识了。进入千年之后的大学生虽然没有八九十年精贵，但是随着国家经济发展，需要越来越多的大学生，当时已毕业的大学生无法满足社会的需要，所以大学生要找一份满意的工作尚不是难事。

进入2005年后，高中毕业人数就没有低过800万，大学录取比例达到了65%左右，这个时候社会比得更多的是毕业于什么学校，而不单纯比较是不是大学生，进入21世纪第二个十年，大学生数量已经充斥着各行各业，特别是在大型企业和一、二线城市，想要在大城市谋得一份差事，光有一张大学毕业证是不行的，还要考学校的名字和学生的学业成绩以及文凭。那些拥有靓丽文凭和高学历的学生在大城市容易获得了一份好差事，但是竞争已经非常激烈了，不但需要国内斗，还要与海归斗，才能赢得机会。

最近几年社会发展得太快了，虽然很多工作不需要靓丽的文凭学生就能办成的事情，单现在都需要知名大学的毕业生了，因为大学生越来越多，知名大学生越来越多，但是社会能够提供的岗位却不是成倍增长的，加上海外留学生加入竞争行列，直接拉高了职业要求。

由于疫情影响，不少企业关闭，减少了很多就业机会，但是最近几年大学生毕业人数却没有多大变化，加上往年毕业未就业的毕业生，最近几年就业仍然是非常艰巨的，这也导致了社会内卷。要想谋得一份好差事，就必须有文凭和好学校，所以大学生考研人数年年攀升，这样又加剧了社会的内卷，现在的九零后、零零后真不容易。