一般而言，人口问题会有三大方面。其一是人口太多而供养能力不足；其二是体质较弱，体魄需要在锻炼下得到增强和提高；其三是人口增长率较低，人们普遍失去了生育的欲望。
但人口问题的三大方面却不约而同地一起出现在了日本身上，而且是以时间顺序交替出现。众所周知，日本在明治维新之后就走上了资本主义道路，可当时日本要解决的问题有很多。
首先是人口太多的问题。资本主义的生产方式极大解决了古代生产力低下而造成的粮食不够吃的问题。可是日本是典型的资源少且地形狭窄的国家，突然暴增的人口让天皇束手无策。
其次是人口体质普遍较弱的问题。日本闭关锁国的状态被打破后，日本人第一感受到的冲击是人高马大的西方人在身体体能上拥有巨大优势。西方人高大的身材让不少人非常自卑。
天皇对于人口太多的问题实行了生育禁令等措施，但成效却寥寥无几。后来日本通过不断向外移民，特别是移民到南美洲地区解决了这一矛盾；但在人口体质问题上却迟迟犹豫不决。
因为部分日本人提出了所谓的“人种改良计划”。这一计划的核心是促成大量的日本女性和西方人通婚，以获得西方人的血脉，而后从根本上增进大和民族的体质，强化身体体魄。
这一观点的代表人物是有着“日本近代教育之父”之称的福泽谕吉。福泽谕吉认为，在各类人种里，当属白色人种的欧洲人精干聪明人高马大。拿来做人种改良计划的对象很合适。
如果日本想要走上富强的道路，则必须在改善身体体格、体力和智力之上实行借种计划。也就是促成大量女性和欧洲人联姻通婚。福泽谕吉还说，这是让日本人的身体进入近代化。
也就是仅仅做到思想的开放还不够，还要在人体体质、体魄和体能上有很大改变，不过，也福泽谕吉的观点里还包括了推行现代体育教育，让一代又一代日本人在自力更生中变得强大。
最终天皇在去芜存菁后推行了现代体育教育，而没有强制施行人种改良里的送女性去国外借种。就是不知道明治天皇在知道现在的日本已进入了老龄化时代，会不会肠子都悔青了？
必须承认，福泽谕吉是本着利于日本人的角度出发的。因为当时日本人普遍体格矮小，甚至比不上朝鲜人。但不管是当时的中国还是朝鲜都不如西方国家强大，日本到了向前看的时候。
也就是要想改变当下现状，仅仅做好了政治、经济、文化等体制改革的准备还不行，还需要在人种上进行改良。然而，这个理论有一个最大的问题就是：西方人凭什么要帮助日本？
欧洲国家和亚洲国家本就不处在同一片地缘政治天空之下，而且从某种意义上来说，西方国家还给闭关锁国时期的日本带来了巨大灾难。日本的觉醒和蜕变其实是建立在灾祸的基础上。
在国际上有一句很著名的话叫做，弱者永远不要想着让强者理解自己，因为强者既没有相应的基础也没有必要，更何况在国际社会中，很多时候是拳头大就可以说了算和主宰一切。
更为重要的是，日本的变强不能建立在牺牲本国女性的基础之上。如果让处于弱势群体地位的女性承担复兴国家的重任，那日本男性会有多羞愧？日本这个国家还存在男性群体吗？
因此当福泽谕吉的人种改良计划一经提出，当即便受到了全世界的嘲笑。不少国家都认为，日本开国是一件坏事，因为日本在感受到和西方国家存在巨大差距之后势必会走到歪道上。
因为这种不正常不平衡的心理已经说明了日本没有自信，日本会采取野蛮和暴力的手段来“找回自信”和强迫其他国家认可日本。或者也可以说，日本会用暴力手段朝着西方靠拢。
但即使日本知道自己这样做只是披着羊皮的狼，也就是只能在亚洲国家里称王称霸和够看，在西方国家眼中并不会得到正视，可即便如此日本也要拼尽全力。果然，后来的日本变了。
日本走上了军国主义道路，给周边国家带来了深重的灾难。不过，在现代体育教育的施行下，日本人的体质也得到了很大增强。尽管这个过程很是漫长，但却是越到后面劲头越猛。
当下的日本人相较于周边国家的人来说，在身体素质层面已有很大提高。反倒是国人在身体素质上表现出参差不齐的情况。更为准确一点来说，既有强的一部分也有较弱的一部分。
那些不用靠着题海战术艰辛求学的学生们可以得到充分锻炼身体的机会；但那些被誉为是“小镇做题家”的广大学子却需要以牺牲自己的健康为代价而拼了命地多考几分、数十分。
因此从某种程度上来说，福泽谕吉既成功了又失败了。福泽谕吉的确让日本人更加重视对身体素质的开发，日本已从深受我国传统儒家思想影响（强调对精神的修炼）当中走出了。
不过，今天的日本可能又要考虑这件事。因为日本已经进入了重度人口老龄化阶段，除去美国这一移民国家没有人口繁育的烦恼外，其他发达国家都有动力借种，都要解决老龄化问题。
都以为人类进入现代社会是百利而无一害的选择。但人们看到的情景却是：社会在取得巨大进步的同时不公平等现象也日益增多；经济在取得发展的同时贫富差距也在进一步增大；
人们的脚步可以去到世界各地但人口增长率却不再“坚挺”，在有些发达国家比如日本和韩国，人口增长率更是无限接近于零。人口问题已在事实层面上成为现代社会当中的一大通病。
日本当下已经进入到公认的深度人口老龄化境地当中，一个日本劳动力平均要养活三个老人甚至是五个老人。不少日本人都呼吁政府要对福利政策做出一定调整，因为继续维持下去。
年轻人只会越来越稀少和宝贵；老年人则会出现在日本全境，以延迟退休的方式勉强维持社会发展和运转现状。没有健康和正向的人口繁育大循环，“灭国”往往只会是一个时间问题。
