近期以来,在美国的暗中挑拨下,原本较为平静的南海再次暗流涌动。有了美国的撑腰后,原本在南海颇为老实的菲律宾很快站了出来,开始在南海问题上频频向中国发难。在上月初,菲律宾就派出了海警船强闯中国仁爱礁,在遭到中国海警驱离后就大肆炒作中国“滥用激光武器”,随后菲总统小马科斯不但为此亲自召见了中国驻菲大使,而且还在公开场合宣称菲律宾不会丢弃“一寸领土”,大有在南海问题上继续跟中国对抗的意图。
不过菲律宾深知同中国的实力差距,如果仅凭一己之力跟中国对抗,只会让中国在南海变得愈发强硬,反倒得不偿失,因此菲律宾很快出了一个阴招,打算联合域外国家在南海搞联合巡航,试图将南海问题国际化。
近日,菲律宾外交部发表声明称,菲律宾正在制定南海联合巡逻指南,旨在联合美国、日本等国在南海进行常态化联合巡逻,以维护菲律宾在南海的“正当利益”。在菲律宾看来,只要将美国、日本、澳大利亚、印度等“关心”南海问题的国家引入南海,菲律宾就能扩大自身在南海的利益,进一步压缩中国在南海的战略空间。
对于菲律宾在南海的掀桌子式的挑衅动作,中国向来都是直接回击过去,以强硬的姿态维护南海合法权益。
此前在菲律宾海警船试图强闯仁爱礁之后,中国不但加强了对仁爱礁的巡逻力度,而且还增强了对仙宾礁的实控能力。在中国海警船的护卫下,大批中国渔船已经进入了仙宾礁近海域和潟湖内,对该岛礁进行了常态化驻守,菲律宾舰船根本没有靠近的机会。
仙宾礁位于仁爱礁东侧,距离仁爱礁30海里,距离美济礁45海里,礁盘总面积达到了84.2平方公里,非常适合进行吹填作业,我国完全可以在此修建一座规模远比美济礁机场规模更大的岛礁机场,进一步增强对南海群岛的管控力度。另外,仙宾礁距离菲律宾巴拉望岛仅100海里,战机从这里出发完全可以对美国在菲律宾的9个军事基地进行有效威慑。
此外,央视还在近期公开了歼-16重型战机进驻南海岛礁机场的消息,这意味着中国空军也开始加入到维护南海主权的行列中来,中国对南海的管控能力得到进一步增强。由此可见菲律宾在南海每挑衅一步,中国必将加倍反击回去,而就在菲律宾公开宣布制定南海联合巡逻指南后,中国的反击行动随即就开始了。令菲律宾没想到的是,中国此次反击行动的地点竟然选择在了菲律宾非法侵占的中业岛。
根据菲律宾媒体的报道,42艘中国渔船在2艘中国官方舰船的护卫下在出现在中业岛附近海域,对该岛形成了包围之势。菲律宾媒体认为这些中国渔船实际上是中国的“民兵船”,此次靠近中业岛目的是打算在该岛附近海域长期停驻,让中国逐步掌控对中业岛的控制权。
另外两艘官方舰船分别是中国海警5203巡逻船以及1艘中国海军056A导弹护卫舰,这两艘舰船不但配备有76mm自动舰炮,而且还装备有威力不俗的鹰击-83反舰导弹,完全可以为在中业岛附近作业的中国渔船提供武装保护。值得注意的是,此前在处理与菲律宾的南海争端中,中国都是仅派海警出面,而此次却直接动用了海军舰只,可见中国对菲律宾非法侵占的中业岛十分重视,不排除会有进一步动作。
中业岛也称铁峙,是南沙群岛中的第二大岛,面积0.33平方公里,该岛是从中国大陆前往南沙诸岛的必经之地,也是扼守太平洋至印度洋通道的重要节点。中业岛自古以来都是中国固有领土,在二战时曾一度被日本侵占,抗战胜利后被中国实际控制。在1971年,菲律宾趁台湾当局对驻中业岛驻军进行换防之际,非法武装侵占了中业岛,随后菲律宾政府陆续在中业岛上兴建防御工事、军用机场、驻军兵营以及民用设施,企图长期霸占中国领土。
从地理环境来看,中业岛不但礁盘坚实、土质良好,而且周边海水较深,非常适合建设军用机场与舰艇码头,适宜军队长期驻守。从位置来看,中业岛恰好位于南海的中心位置,距离越南金兰湾仅550公里,距离菲律宾巴拉望岛仅500公里,距离马尼拉仅800公里,距离西沙永兴岛也仅670公里。因此,无论是从地理位置还是从自然条件来看,中业岛都有非常重要的军事价值。
目前菲律宾已经在中业岛兴建了一条长1300米的跑道,完全可以支持战斗机、运输机、预警机等机种的起降作业,如若中国能成功收回中业岛的控制权,那么歼-16、歼-11等战机就可以快速进驻。考虑到歼-16、歼-11战机作战半径都超过了1500公里,一旦中国实际控制中业岛,即可大幅提升对整个南海的管控力度。
目前来看大批中国舰船出现在中业岛附近对菲律宾仅是一种警告,如若菲律宾勾结域外势力继续在南海挑衅,那么中国接下来完全有可能收复中业岛。
笔者认为,目前收复中业岛有两种方法。第一种是类似于当前仁爱礁的围困模式,派遣舰船以及战机对中业岛周边海空域进行封锁围困,逐步加大对中业岛的管控力度,阻止菲律宾舰船以及飞机进入中业岛,长久以往就能实现对中业岛的实际控制,等到时机成熟即可实际登岛管控。
第二种方法是直接出兵收复,采用这种方法的前提是菲律宾继续在南海制造事端,中菲关系也因南海问题而破裂,为此中国只能采取釜底抽薪的方式一举解决中菲之间的南海争端。虽然目前菲律宾在中业岛有驻军,但是规模有限,并且防御能力较弱,以当前解放军两栖登陆部队的实力完全可以快速收复中业岛。
中业岛特殊的地理环境非常适合进行吹沙填海作业,在收复之后我国就可以启动大规模基建工作,完善岛上的基础设施,并扩建机场以及码头,使其成为中国在南海深处的坚固堡垒,这样中国舰机就可以常驻中业岛,进一步增强对整个南海的控制能力。