世人皆知新中国于1955年大授衔，一共授衔了十大开国元帅。然而，实际上符合元帅衔的人并非只有十个人。当年由于有人辞衔让位，亦是因为有人英年早逝、牺牲于战场。而在诸多与开国元帅衔失之交臂的老一辈革命家中，唯独关向应最为令人遗憾。若是他能活到建国后，开国元帅衔必定有他的一席之地。

说起关向应，或许很多人不是很了解。此人乃是满清贵族出身，在战争年代是贺老总的老搭档。在红军时期，贺龙在红二方面军担任总指挥一职，而关向应则是政委。后来贺龙成为八路军120师师长，而关向应依旧担任政委一职。

彼时的关向应和贺老总，其实是并肩同坐的，而且其在党内的地位还可能略高一点。关向应是我党早期的领导人之一，其革命资历甚高。

关向应出生于1902年的辽宁省大连金州区，满姓为瓜尔佳氏。在校读书期间，关向应开始接触进步思想，毅然投身于革命队伍，此后一直积极参加抗日的爱国活动。

于1922年初秋之时，年仅20岁的关向应被受聘于大连的《人民日报》工作，后来逐渐接触到俄国的十月革命和马列思想。

1924年之时，关向应以优异成绩进入上海大学就读，后来被安排前往莫斯科留学。一年后，关向应被批准加入中国共产党。

在五卅运动爆发后，关向应立即回国，从事共青团工作和工人运动。次年，表现出色的关向应被当选为中央军事部副部长、政治局常委等等职务。由此可见，彼时的关向应在我党内的地位已经极高。

于1932年时，关向应和贺龙就开始一起搭档，先后担任湘鄂西苏区任职。为了尽快创建湘鄂川黔根据地，关向应夜以继日、不惧危险地拼命战斗，做出了巨大的重要贡献。

在长征时期，关向应担任红二方面军副政委一职，与朱德老总、任弼时等人，一同坚决抵制、反对张国焘的错误路线和主张。

到1936年12月时，当万里长征结束后，任弼时被调任到中央工作，而关向应则被组织安排接任红二方面军政委一职。彼时的关向应已是中央军事革命委员会委员，可见其在军中的地位到底有多高。

后来红军被改编为八路军，关向应则被任命为120师政委。后来关向应和贺龙一同率120师创建了晋西北抗日根据地。1940年2月时，关向应先后担任了晋西北军区政委、晋绥军区和西北局委员等等职务。

在此期间，他还指挥了“晋西北七城战役”，之后有率部前往冀中地区一带发展。然而，正是由于长年累月的操劳、殚精竭虑，关向应后来因肺结核发作而病倒。重病后，他仍然带病在前线工作。

直到1941年时，病入膏肓的关向应已经站不起身，最后被组织送到延安进行治疗。然而此时已经来不及，其病情已经到了穷途末路的地步。

这一年的关向应才刚满39岁，原本正当壮年、骁勇之时。而他之所以身体如此差，皆是因为当年曾遭受敌人的非人折磨和严刑拷打。

事情发生在1931年，当时他在上海工作。后来由于中央特科顾顺章的叛变，出卖了我党大量的机密情报，紧接着关向应等人就被敌人抓捕了。

当时敌人为了逼迫关向应说出我方情报，于是对他动用惨不忍睹的刑罚。然而无论受多少折磨和酷刑，关向应始终不肯屈服。

后来他终于被营救出来，但是彼时的他已经满是触目惊心的遍体鳞伤去，其身体遭受了巨大伤害，所以之后其身体一直不太好。

从前线战场下来后，关向应就一直在延安治病，期间整整五年。然而令人揪心的是，他的身体还是愈来愈差。于1946年7月21日时，年仅44岁的关向应在延安病逝。在其追悼会上，老搭档贺龙哭得泣不成声，任弼时更是几度哽咽，而毛主席则亲笔为他写下一句挽联：“忠心耿耿，为国为党，向应同志不死！”