“谁家水烧开了？”1986年，一位村民半梦半醒间，听到一阵烧开水的声音。他没在意，扭头又睡了过去……结果第2天，全村1700多人全部身亡。

喀麦隆共和国位于非洲中西部，它并不是人们印象中贫瘠的非洲国家。相反，喀麦隆因为其丰富的地理环境，拥有火山、湖泊等天然地理风光。

尼奥斯湖是位于喀麦隆高原的一座死火山口，因为湖水碧蓝澄澈，生物多样丰富，温泉资源广布，成为远近闻名的旅游胜地。

许多村庄依湖而建，历史悠久人口稠密，旅游业十分发达。但没有人能想到“人间美地”一夜之间便可变成“杀人湖泊”。

1986年8月2日，原本是一个平静祥和的夜晚，结束了一天辛苦劳作的村民们，沉沉的进入了梦乡。突然，一阵悠长又足以刺穿耳膜的声音，从几公里外的湖边传来，那声音像极了烧开水而发出的声音。

接着短短几秒内，一股浓郁刺鼻的气味，蔓延至方圆几公里的村镇。不足半个小时的时间，全村1700多人惨遭毒雾侵袭，在睡梦中离开了人世。

事发突然，即便喀麦隆政府火速派出大量的医疗专家团队到达现场，也无济于事。他们刚进入村庄，就被一股浓郁的臭鸡蛋味呛住了，瞬间感觉头晕目眩、恶心想吐。

这起事故将近两千人当场死亡，还有几百人在医院呼吸衰竭而亡或者遭受不同程度的感染受伤，真正的幸存者寥寥无几。幸存者大多是一些住在山上劳作而没有回村庄的农民。一位幸存者接受采访时描述称自己在睡梦中曾经听到一阵急促的噪音，以为是附近施工作业，所以并没有及时出门查看。

第一批去现场的工作人员初步调查发现，只要是尼奥斯湖附近出现的生物都没能幸免于难，但毒气覆盖的范围只包括方圆几公里内的同纬度地区。对山上和山下的生物都没有任何影响。基本可以认定，尼奥斯湖是导致灾难发生的罪魁祸首。

幸存者回忆自己在事发后第二天早晨曾返回山下家中，但推开门面对的却是一具具口吐白沫的尸体，所到之处尸横遍野、无比荒凉。

目睹现场的幸存者当场就精神崩溃了，在这次灾难中他们失去了自己的家人、亲人和朋友，身体和精神都遭受了不同程度的伤害。

喀麦隆政府为了弄清事件的真相，寻求许多国际专家学者前来开展实地调查。最终确定造成人员伤亡的原因是尼奥斯湖湖底火山喷发，释放出的大量有毒气体。

调查人员首先通过精密仪器测出湖底有大量火山释放的高浓度碳酸盐，这其中还富含大量碳酸铁也就是“菱铁矿”。这些组成元素中潜藏着足以把湖水搅动得天翻地覆的化学成分。目击者声称灾难发生时，尼奥斯湖变成血红色，大概就是菱铁矿在作祟。

其次是尼奥斯湖湖水中富含氰化氢等具备空间延展性的有毒气体。尼奥斯湖的分层湖水让这些有毒气体和易喷发的化学物质几百年都没有相遇，看似风平浪静，其实湖底暗流涌动，只是恰巧在某一天爆发了。

灾难降临那天，火山喷发了，平静的湖水受到外力搅动。有人说灾难发生前的湖水已经从碧蓝色缓缓地变成淡红色，就像“杀人前的预告”。直到充满碳酸物质的水喷涌上升，大量的二氧化碳裹挟着有毒有害气体扩散形成致上千人死亡的“杀人迷雾”。

此外，湖中升腾的毒气非常密集，更容易向山谷或平原低洼处聚集且难以消散。在村庄中获救的部分幸存者就是因为及时逃生到高地才捡回一条命。

自此，湖水杀人的秘密已真相大白，过去人们一直担忧火山喷发，但没人想到，夺人性命的竟是风景秀美的尼奥斯湖。

2001年以来，科学家们希望通过一些专业技术将湖底潜藏的有毒气体排出，在虹吸装置开始作业后，记录相机清晰地拍到了50多米高的水柱从平静的湖水排出，其中90%是冲击力较强的有毒气体。

尼奥斯湖成为当地居民谈之色变的话题，据悉，距离尼奥斯湖不远的莫努恩湖不久后也发生了30多人中毒死亡的惨剧，死因同样是湖中释放出的有毒有害气体。

火山喷发或者湖底毒气泄漏的惨剧，并不是人为可以避免的。为此，喀麦隆政府想出了许多应对策略，比如计划于2010年前，将尼奥斯湖以及火山附近的居民撤离到安全环境安置。以及安排专业技术人员利用排气装置尽可能的清理湖底的有毒气体。

2009年，专家们在尼奥斯湖周围安置了许多二氧化碳报警装置，一旦湖面上的二氧化碳气体严重超标，岸上的报警器就会亮起红灯并发出刺耳的声音用来提醒周围的居民迅速撤离。

我们希望在全人类的共同努力下，类似的惨剧不再发生。