今天我们来聊一聊汉代，在汉朝众多皇帝中，首先值得一提的是文帝刘恒和景帝刘启，正是因为有了他们父子二人开创的“文景之治”，才使刘氏的汉家江山得以绵延数百年之久。汉高祖的儿子刘邦在中间，母亲薄氏。西汉开国时，吕雉与戚姬竞争，最有可能继刘邦之位的，是吕雉的儿子太子和戚姬的儿子赵王。吕雉打败戚姬成为最后的赢家，刘邦离世之后，刘盈继位为惠帝。但他生性儒弱，朝政大权尽落吕雉之手。

惠帝英年早逝，吕雉称制，与礼法不合。她为保权位，重用亲信，打击异己，还破坏刘邦生前订下的“白马之盟”，立诸吕为王，使得天下怨愤之声愈演愈烈。虽然刘恒从小就表现出与其他王子不同的才能和美德，但没有人想到他有一天会成为天子。公元前180年，吕雉离世，诸吕欲乱天下，老臣陈平、周勃等人顺应民心，率兵诛灭诸吕氏，恢复刘氏汉家天下。

吕雉对她印象尚可，称制之后，还特意允许她前往代地享母子天伦。其二是刘恒德才兼备，头脑也颇为睿智。吕雉报复戚姬母子，害死赵王，迁梁王为赵王。梁王因不受吕氏控制，惹恼了吕雉，被赐死。之后，吕雉欲迁刘恒为赵王。赵处中原腹地，是刘邦赐封给爱姬戚姬的儿子的，繁华富庶，人皆向往。刘恒所居的代国属北方边地，不仅偏僻贫瘠，而且时常要面临北方匈奴的侵袭。

由代王迁为赵王，是吕雉对代王母子的恩典，倘若是换作其他人，肯定会感恩戴德，欣然赴任。但刘恒非寻常人可比，头脑格外冷静，既不愿与吕雉同流合污，也不愿重蹈赵王如意和梁王的覆辙，于是婉言谢绝了吕雉，称自己愿意驻守边关以报效天下。刘恒此举不仅让吕雉满意，也颇得天下人赞赏，这也是他最终被迎立的重要原因之一。