西山是太湖的第一大岛，也是我国淡水湖泊中最大的岛屿，距离苏州古城约40公里，以群岛风光、花果丛林、吴越以来的古迹见长，自古以来都是文人墨客的向往之地，如今西山也成为很多人到苏州旅游的必打卡景点。

太湖西山岛隐藏着一个2500年历史的古村落，古村的名字非常非常的诗情画意，明月湾。相传明月湾在春秋时期就已经形成村落，村落里的居民大多来自沦为奴隶的越国俘虏，少部分为吴国人。如今吴国与越国争斗的故事已经成为历史中的一段佳话。

悠久的历史和独特的地理位置也注定了明月湾的不平凡，这里风景秀丽、民风淳朴，自古以来一直是文人雅士的流连之地。据说唐代大诗人白居易、皮日休、陆龟蒙、释皎然、刘长卿、贾岛、黄庭坚、王世懋、沈德潜等都曾到访过明月湾并留下了赞美明月湾的诗文。

如今的明月湾已经成为太湖西山的知名景点，但凡到访过太湖西山岛的游客都会来打卡明月湾古村。古村内除了太湖名句，也保存着很多清代建造的历史古建筑，祠堂、石板街、河埠、码头以及大户宅第等等，他们虽然没有江南名镇建筑的精美典雅，但是也自有其特色，尤其是明月湾古村通往太湖边的码头，能让人感受其历史底蕴。

明月湾现存的古建筑数量很多且分布较集中，方便游客游览参观。明月湾村口沿河有古香樟一株，高25米，胸径2米，据说已有千年历史，至今仍非常茂盛生机盎然，让人能非常直观地感受到明月湾的历史文化底蕴。

明月湾古村是非常典型的江南水乡风貌，村内河道交错，据说在很早以前这里家家户户都是靠船出行。

明月湾因为地处西山岛，交通不便，所以来这里的游客远没有江南六大水乡古镇多，给人一种非常幽静的感觉。如今古村内居住的当地人已经很少，大部分的民居都被改造成了旅馆、农家餐厅等等，如果时间允许，在这里住上一晚也是非常不错的。

整个明月湾古村不大，简单逛一圈一个小时足够。周边还有太湖缥缈峰、林屋山、石公山等景点，都是非常值得游览的。交通上来说，这里更适合自驾出行，同时外地散客也可以选择从苏州火车站乘坐公交车到此，也是非常方便。