为什么曹操会感到报国无门，东汉的桓灵二帝，为什么被称为中国古代，政治黑暗的代名词？我们今天就来聊一聊曹操早年的仕途。

据三国志记载，曹操是沛国谯县人，就是今天的安徽亳州，是西汉相国曹参之后。曹操的父亲曹嵩，官居太尉，是三公之一，而曹嵩是大太监曹腾的养子。那么这里就有一个问题，虽然说三国志是正史，但我觉得正史有时候也不一定靠谱，既然曹操的父亲曹嵩，是太监曹腾的养子，即便曹腾能考证到是曹参之后，但曹操和曹腾已经没有血缘关系了呀，所以说曹操是曹参之后一说，我感觉不可信。

当然，这丝毫不影响曹操的出仕，据三国志记载，曹操二十岁的时候就被举为孝廉，做了郎官，郎官就是皇帝身边的侍从，是汉代提拔人才的一个主要形式，西汉年间的大将军卫青，权臣霍光都做过汉武帝身边的郎官。

而曹操做了郎官以后，就有了进一步被提拔的机会，果然没多久，曹操就被提拔为了洛阳北部尉，洛阳北部尉是个什么官职呢？汉代的县尉是负责一个县的治安的，而洛阳是京城所在，是个大县，一个县尉很明显是管不过来的，曹操这个洛阳北部尉是负责洛阳北部治安的。此时的曹操是踌躇满志，一心想要报效国家，所以他下定决心，一定要做个好官。这里我们要引用一个曹瞒传里的记载，曹瞒传是公认的野史，但是裴松之在为三国志作注的时候，引用了很多曹瞒传里的记载，其中就有曹操棒杀蹇硕叔父的故事，裴松之是比较严谨的，他在引用史料的时候，都会注明自己的观点，表明史料的可靠性，说明曹操棒杀蹇硕的叔父，并不是凭空捏造的。

事情是这样的：曹操当上洛阳北部尉以后，根据当时的律法，夜晚是宵禁的，任何人不能随便走动，而蹇硕的叔父呢，仰仗着自己的侄子蹇硕，是灵帝最宠信的太监，就胆大妄为目无法纪，夜晚在京城里晃荡，刚好被曹操抓了个现行，而曹操呢，当时才二十岁，血气方刚，又是刚刚上任，他也知道京城里住的全都是高干，如果自己不树立威信的话，以后的工作根本没办法开展，于是他就按律，棒杀了蹇硕的叔父，而曹操的这一棒，也确实让自己的名声大震，史书记载：京师敛迹，莫敢犯者。

从此以后，京城再也没有人敢违反禁令了。但是名声大震的同时，这一棒也给曹操带来了祸端，他得罪的可是当朝第一大太监蹇硕呀，但是考虑到曹操的后台也很硬，并且曹操也是依法办案，所以蹇硕就向汉灵帝建议，说曹操是个人才，应该给他升官，就让他做了个顿丘令，顿丘就是今天的河南清丰县，等于是把曹操从县尉，提拔成了县令贬出了京城。蹇硕的意思很明白，就是要让曹操滚出京城去，但曹操毕竟也是有后台的，他的父亲曹嵩也是高官，当然不会让曹操只当个县令就完了，没多久曹操就又被调回京城，做了议郎，议郎就相当于皇帝身边的顾问，是可以参政议政的。

黄巾起义以后，曹操被任命为骑都尉，镇压起义军有功，又被升为了济南相，在担任济南相期间，曹操再一次扬名立万，他把济南的十几个县，管理的井井有条，把当地贪赃枉法的皇亲国戚地方豪强，罢免的罢免，治罪的治罪，剩下的那些漏网之鱼，也都窜逃到了他郡，济南从此安定了下来。按理说，曹操的仕途也挺顺利的，应该能做个好官才对，但事实并非如此，我们知道，在汉代有一项规定，就是犯了死罪的人，可以拿钱买命，汉武帝年间的飞将军李广就曾花钱买过命，张骞也曾花钱买过命。

到了东汉前期，虽然也可以花钱赎罪，但并不提倡，然而到了汉灵帝时期，花钱赎罪就成了一种风气。据后汉书灵帝纪记载，汉灵帝在位期间，多次下令，凡是没有判决的罪犯，都可以入缣赎罪，只要花钱就可以重获自由，具体花多少钱，那就要看犯的是什么罪了。另外，汉灵帝还把买官卖官当成了一种财政创收的重要手段，并且明码标价，汉灵帝光和元年，也就是公元178年，朝廷开始挥泪甩卖官爵，一个公爵一千万，卿爵五百万，关内侯五百万，并且可以世袭。

哪怕是朝廷任命的官员也要交钱，据后汉书记载，当时有一个官员叫司马直，被朝廷任命为巨鹿太守，调令一下，朝廷就让司马直交钱，但司马直是个清官呀，没有钱，传令的使者说，皇上也知道你是个清官，所以给你打了个折，只收你三百万就行了，司马直说，我确实没有钱，这个官我不当总行了吧。

使者说，那不行，你这是抗旨呀，最后没有办法，司马直在上任的路上，服毒自杀了，临死前给汉灵帝上了一道奏疏，痛斥朝廷卖官是亡国之道。但很显然，司马直的死谏没有引起汉灵帝的警觉，反而卖官的现象越来越严重了。我们看后汉书记载，汉灵帝年间，司空司徒更换的频率非常高，而司空和司徒都是三公，是掌管朝廷命脉的呀，他都可以作为敛财的工具，这样的朝局，把它称为政治黑暗的代名词，一点也不夸张。那么在这样一种情况下，曹操就感觉到已经报国无门了，于是朝廷再次提拔他，让他担任东郡太守的时候，曹操没有去赴任，而是称病回了老家。那么，接下来东汉王朝又会面临什么样的命运呢，我们下集接着聊，再见。