在历史上，秦桧因为谋害岳飞，被永远钉在了耻辱墙上，至今，秦桧夫妇的雕像仍然跪在岳飞墓前。

而在害死岳飞后，秦桧又活了13年后才去世，宋高宗去秦桧家探病时，躺在床上不能言的秦桧看着他默默流泪，他的这种表现是“人之将死其言也善”吗？在将要死时，发现了自己的错误，流下了悔恨的泪水？

早年，秦桧并不是我们印象中的奸臣形象，而是一个忠臣。面对金军的入侵，秦桧也是“主战派”的一员，上书称不出兵会使王朝被看轻，会削弱整个国家的士气。

京城被围困后，秦桧还写信给宋钦宗，认为必须加强防御，割地赔款并不是长久之计。

之后秦桧被派到亲和派张邦昌麾下做事。他还认为两人主张不符他想要辞官，但宋钦宗不同意。

如果此时的秦桧为官生涯就此终结，那么他将以另一个形象在史书上留名。

不过，历史并没有如果假设。北宋灭亡后，秦桧的思想发生了一百八十度的大转变，成为亲和派的重要人物。

1127年，金军攻入北宋都城，俘虏了宋徽宗、宋钦宗，两位皇帝，并将连同张叔夜在内的许多官员作为战利品一起押送到北方。

这些大臣大多秉持忠诚，对金人的威逼利诱不为所动，张叔夜更是在过界河后，绝食自缢而死，以死明志。不过秦桧面对金人的威胁和诱惑，朝金人低下了头颅。

没过两年，秦桧一家获释，离开了金营，返回临安。秦桧的说法是他趁乱杀死看守而逃，不过朝堂之人虽有所怀疑，但碍于他的地位，也没人敢质疑他。

之后，秦桧敏锐地察觉到了赵构的心思，审时度势，及时调整了自己的政治立场，从主战派转变为主和派。

他知道，只有迎合皇帝的喜好，他才能获得权力，位居高位。因此，他开始积极为议和一事奔走宣告，最终促成了宋金《绍兴和议》的签订。

议和一事暂时落下帷幕，保住了半个南宋王朝，但也埋下了怀疑猜忌的种子。岳飞手中的岳家军，成为赵构和秦桧的主要威胁。

为了彻底消除威胁，巩固自己的统治，赵构和秦桧联合起来，精心策划了一场针对岳飞的谋杀。

秦桧让手下捏造罪名，诬告岳飞涉嫌造反，严刑逼供岳飞父子，与岳飞关系密切的将领也没放过，威逼利诱他们做假证，诬陷岳飞，对不予合作的一律打为叛党。

虽然朝廷中有不少正直大臣为岳飞说话，但他们都遭到秦桧的报复。大理寺丞李若朴、何彦猷认为岳飞无罪，被罢官；宗室大臣赵士㒟（niǎo）以家族百口人的性命为岳飞担保，被秦桧革职处理，逐出临安。

其余为岳飞说话的人，也没能落个好下场。最终，岳飞在39岁时以“莫须有”的罪名含冤死去。

除掉岳飞后，秦桧朝堂上的地位愈加稳固，开始消除异己，将先前与自己政见不同的一个个贬谪或流放。

不止如此，秦桧为了粉饰太平，掩盖自己的罪行，大力宣扬“祥瑞”，制造虚假繁荣。

天降瑞雪时，就庆丰收，连海水清澈时，他也认为是祥瑞等，天天从全国各地搜刮“祥瑞”想要把自己塑造成一个功臣的形象。

但他却不知，这一切反而加速了他的灭亡，让天下人对他敬而远之，赵构也对他产生忌惮防备。

秦桧在一次刺杀事件后，晚年身体状况迅速恶化。宋高宗得知秦桧病入膏肓后前来一探虚实，这对曾经一条战线上的君臣，早已背心离德，分道扬镳。

看到床上虚弱的秦桧，赵构终于松了一口气，转头就让人写秦桧父子的致仕书。

没想到当晚，秦桧便去世了。虽然，宋高宗没对秦桧进行清算，还为其定下谥号“忠献”，但宋理宗却为秦桧定谥“缪狠”。秦桧用聪明换来了一时的荣华富贵，此后千年都为人唾骂。

参考资料：

《宋史》