赵汝愚死后，朝廷再也没人能和韩侂胄争锋，他成了真正的权臣。韩侂胄虽然是外戚，但无法和皇族成员相比，他为了完全控制朝政，指使自己的党羽疯狂打击反对派大臣。为了说得好听一点，韩侂胄表面上说自己崇尚儒学，赵汝愚崇尚道学，朝廷应该重用儒学大臣，罢黜道学大臣。就这样，宋朝出现了一次大规模的政治斗争，韩侂胄利用机会贬黜了一大批官员，把朝廷变成自己的后花园。

当时，吴太后已经死了，朝廷里没有人能控制住局面，宋宁宗只不过是一个傀儡。无奈之下，宋宁宗只好按照韩侂胄的意思，把赵汝愚等人列入“伪学”名单，将那些还活着的官员贬出朝廷，永远不加录用。韩侂胄利用这种方式把持朝政，宋宁宗根本无力扭转局面，只能听之任之，虽然韩侂胄没有杀人，但是受到迫害的大臣数不胜数，朝廷变得乌烟瘴气。

韩侂胄趁机把自己的亲信都安排到重要部门，只要是提出反对意见的人，统统会遭到罢黜。没过多久，政府机构里全都是韩侂胄的部下，宋宁宗做什么事情都要看他的脸色，完全没有皇帝的权威。韩侂胄的部下里，有很多都是不学无术的乡野匹夫，他们高居庙堂之上，整天想的就是吃喝玩乐和捞钱。因此，很多人开始公开卖官，只要有人想升官，必须上交钱财，吏治腐败到极点。

当时，赵汝愚是正直派大臣的领导，但他被贬出京城后，没过多久就死了，其余大臣群龙无首，根本无力和韩侂胄一党斗争。于是，不少人为了自保，只好向韩侂胄屈服，只有朱熹等理学名臣宁死不从。韩侂胄也没有杀他们，只是把这些人全都罢官，将他们赶出朝廷。