公元前210年农历七月初，秦始皇嬴政的巡狩队伍抵达沙丘。沙丘是个极其邪门的地方，当年商纣王的“酒池肉林”就建造在此，而赵国武灵王也是在此地被困，继而活活被饿死。

沙丘位于今河北平乡县境内，这个地方冬天很冷，夏天很热，并不是一个宜居之地。因此地曾困过龙，它还有个别名叫“困龙之地”。

嬴政的车队本想绕过这个不祥之地，可不知为何，车队转来转去，竟转到了此地。嬴政在路上时，就已经突然发病，嬴政的身体不大好了，他自己早就知晓，而这五次巡游的舟车劳顿无疑越发耗损了他的身体。

嬴政既然本就身体不好，为何要执意进行第五次巡游呢？这得从嬴政死前一年的三个事件说起。

原来，这一年，接连发生的三件事，都给了同一个预示：真龙将死。这头一件是荧惑守心，所谓荧惑守心是一种天文学现象，说的就是土星、火星和心宿二（天蝎座中最亮的一颗）连成一条直线，也就是三星一线。

这种星象在古代人的解读里，意为真龙将受到侵犯，即要么被篡位，要么死亡，因为心宿二代表着真龙，三星一线，火星不断靠近他，就是对真龙不利的。

第二件事是陨石坠落。今天看来陨石坠落不是什么大事，科学早就做出解释了。但古代，因为无法解释陨石坠落，所以往往会将它视为预言一样的存在。尤其，嬴政死的这年发现的陨石上面还刻了字，上面写着：“始皇死而地分”，意思是：你秦始皇不仅要死了，你建立的秦国也要分崩离析了。

第三件事是沉璧事件。沉璧说的是一块被嬴政沉入江中，用来祭将的玉璧。就在公元前211年，这块十多年前被沉入江里的玉璧，突然被一个人送到了使者手中，并被转交给了嬴政，那人还托使者给嬴政带了一句话，内容是：今年祖龙将死。

嬴政看到沉璧后大惊，听到使者所传的话后沉默了良久后道：“这个人是山鬼，他说的祖龙不是我。”过了一会，他又说：“山鬼只知道当天的事。”随后，嬴政请人进行了鉴定，鉴定结果是：此玉璧正是秦始皇38年，被嬴政于南巡途中用来祭江的那一块。

接连发生的三个事件，都指向秦始皇嬴政将死，可此时的他才49岁啊，而且，他一直在苦寻长生不老之术，为此，他刚刚才打发奇人徐福带着几千童男童女开船去海上找“不老药”去了。

嬴政本就怕死，他隐隐觉得自己逃不过这一劫，但对“生”的渴求，让他立即去占卜了。占卜的结果是：有两种办法可化解目前的凶象，第一是迁徙，迁一部分老百姓到一个地方去；第二是巡游，用巡游避难。

嬴政迅速组织了3万百姓进行迁移，并于第二年开始巡游。

这第五次巡游，嬴政设置的路线依旧很长，从陕西出发，经湖北云梦、北地、邹峄山、泰山、芝罘山、琅邪、会稽等地，直至抵达沙丘时，他已经在路上颠簸了7个月时间。

从嬴政第五次巡游路线和所耗时长便可知，嬴政想要化解凶象的决心是极其大的。可所有的“大计划”从来都需要身体支撑，尤其，嬴政的身体本就不好，这场巡游，他几乎是苦撑下来的。

抵达沙丘时，正值最热的“流火七月”，身体有病的嬴政越发感觉不适了。抵达沙丘的当天，车子停下来后，当他听说他们现在所处的地方正是沙丘时，他心上突然发痛，当即就晕倒过去了。

嬴政突然晕倒，可把一直在旁边照顾他的赵高给吓坏了。