在世人眼中，男女大防那些事都是水到自然成的结果，所以人类繁衍从来不需要学习，那是人性本能。
但现实生活当中，这还真不是本能，特别是在古代，男性的性启蒙是从青春期便开始的，“通房丫鬟”这个职位便是大户家庭给传宗接代者所准备的。
这样说吧，如果生在真正的大家庭，青年男性不仅有通房丫鬟，甚至还有教引嬷嬷这样的角色，从理论到实践，那都是一条龙服务的。
只不过，这样的优渥生活对于古代女子就没那么友好了，依旧从“通房丫鬟”这个角色来讲，她的存在甚至不如一个庶籍出身的小妾。
相信很多人认为，古代的通房其实就是主人的小妾，她们本身没什么分别。但事实上还真不一样，如果用肯定的声音来讲的话，只能这样表达：通房丫鬟的命运很随机，远不如小妾那么有保障。
为什么这样说？其实大家可以看看《红楼梦》，这部名著当中有不少通房丫鬟，只是她们命运各不相同。
大概，最为合格的那个通房应该算是平儿了。
平儿是贾府二公子贾琏的通房，但她还有一个前身，那就是二奶奶王熙凤的陪嫁丫鬟。也许正因为这两个平行的角色，才让平儿最终拥有最理想的命格。
说到这里还要我们多了解一下通房这个角色的定位，在古代，男人的通房分为婚前通房，婚后通房。
婚前通房很好理解，大家庭的少爷在慢慢长大后都需要一个生理成熟的实习过程，父母除了让他拥有理论常识之外，就会为其准备个通房丫鬟来帮助少爷实践。
然而，这样的通房多是大家长在家中奴籍仆从之中找出来的颜值、品行担当，入了主人的眼，才能进主人的房，上主人的床。
但这个过程中，男欢女爱不受指责，却通常不能生诞育后代，毕竟少爷成年后要娶正妻，要抬小妾，她的名分事实上还是个丫鬟，除了工作内容与其他仆人不同之外，并没有实质性的特别之处。
古人为什么这样做？当然是为了约束自己家的孩子不要在外发生太多风流韵事，那是影响自身形象与未来发展的。
这也就意味着，婚前的通房相当于主人的一个工具，用完之后如果正妻不容，主人又无所谓，那她就只能自奔出路。
比如《红楼梦》中的袭人，那是王夫人为自己儿子准备通房，但从实际意义上来说，袭人还不同于普通通房丫鬟，因为王夫人是有意抬她为妾的。
但当贾宝玉结婚之后，袭人的命运并不是理所当然地留下来做小妾，而是因为贾府的败落而自寻出路：嫁给蒋玉菡。
这不是因为袭人要嫁，而是贾家出事之后，她这样没名没份的丫头只能被主人丢出去，如果有小妾的身份，她是不能出嫁的。
婚前通房的悲惨就在于命运的不可确定，一切既要看命数还要看主人的想法。
比如《红楼梦》中的晴雯，她是贾母为宝玉准备的大丫头，可却因王夫人的不喜，而惨遭命运流放。
再看看贾环身边的彩霞，那说起来还是赵姨娘看好的通房人选，可被贾环所不重视，最终的命运也不过是“彩云易散”的结局罢了。
那平儿呢？就是我们要说的男性婚后通房了，她可能是男人婚前留下来的大丫头，也可能是正妻自己带来的陪嫁丫头，平儿属于后者。
这样的通房有一点好处，那就是命运若不发生太大变故，她一生会常伴主人身侧，且有可能成为小妾。
为什么男人结婚之后还要有一个通房？这就是古代男人的幸福，正妻不能善妒，又不能忽略男人感受，自己有个头疼脑热、小日子光顾、生孩子的阶段，都要为丈夫寻一个女人贴身伺候。
与其放男人出去花，或者是一个又一个小妾的娶进门，不如在家为他准备一个通房。聪明的正妻往往会让自己的贴身丫头来扮演这个角色，为的就是好拿捏。
看看《红楼梦》第二十一回，贾琏趁着王熙凤不在屋，就想和平儿成好事，结果平儿直接甩开他：
“难道就图你受用一回，叫她（王熙凤）知道了，又不待见我？”
一语中的，平儿这样的通房还是与小妾不同，她没有自主的权力，什么时候伺候主子全凭女主人的意思，如果她过度讨好男主人，结果大概就是不被待见那么简单了。
从这个层面来说，平儿的合格就是充分了解了自己的身份、地位，更知道自己未来想要于贾府立足靠的是谁，所以她始终远贾琏而亲王熙凤，让自己一直立于正妻管事大丫头这个角色，而不是单纯的少爷通房这个职位。
关于小妾、通房这种身份，其实一部《红楼梦》足以彰显得很清楚了。小妾在有些朝代本身就是奴籍，可以随便由正妻发卖、送人的。
但小妾有与正妻争宠的权力，如果混得好，很可能摆脱奴籍，甚至是通过宅斗上位。
当然，生孩子也可以成为自己未来的人生倚仗，比如贾政的小妾赵姨娘，那就是一个典型的小妾嘴脸。
赵姨娘不是陪嫁丫头，也不是贾政的婚前通房，但她年轻又容貌姣好，后来才机缘之下成了贾政的小妾，并生下一儿一女，成为半个主子。
很明显，这样的赵姨娘是平儿也不能比的，在没有晋级成为小妾之前，平儿依靠的只能是王熙凤，只要她不高兴，那她的未来就一片黑暗。
事实上贾琏是有小妾的，比如尤二姐，再比如秋桐、嫣红之流，她们虽然都看平儿脸色说话，但从来不羡慕她
可见在那种状态下，平儿这样的通房没一点地位可言，她更多的权威来自于王熙凤的陪嫁大丫头。
正是守着这个身份，本本分分，以主子为全部，平儿最终才会成为贾琏的正妻，哪怕家道败落，她也算拥有了一份通房丫鬟所不敢想的未来。
但通过这种变化也让我们明白，古代的通房丫鬟与小妾是有本质不同的，除了生活上的吃穿用度之外，命运的最终走向也完全不一样。
