古往今来，在各国武装部队中都有一个共识，那便是男性官兵主要负责前线作战任务，女性官兵负责后方后勤保障任务，而作战部队军官又是军官晋升的主渠道，使得女性军官晋升受到一定的限制，很难晋升到战区级主官的位置，很难晋升到高级的上将衔。

尤其是美国，建国两百多年只有十多年时间没打过仗，几乎年年在作战，说它是一个战争贩子丝毫不为过，但即使如此，能获得上将衔的女性也是寥寥无几，直到2008年才诞生了美国有史以来的第一位女四星上将，它便是邓伍迪将军。

1955年1月出生在美国弗吉尼亚州一个军人世家的安·邓伍迪，全家五代都是军人，太爷、爷爷、爸爸皆毕业于西点军校，兄弟、姐妹、侄女和丈夫也都是军人，以至于连美国防长罗伯德·盖茨都称赞她，“邓伍迪的血管流淌着橄榄的绿褐色”。

某种意义上说，是邓伍迪军人世家的那种军事氛围，影响了她日后必会走上从军之路。

在邓伍迪20岁从纽约州立大学毕业后就参军入伍了，彼时他的体育成绩非常好，按照当初的想法是，邓伍迪只想通过军队服役的履历，好为日后找出路增加一个优势，而不是为了参军报国争取高位。

邓伍迪说过：“小时候，我的全部理想是当一名体育老师，服役经历将是通向理想职业的一段弯路。”

没想到参军后的经历，却改变了邓伍迪的想法，让她更愿意待在军营，追求走上军旅之路，声称：“不久我意识到再没有比做一名士兵适合我了，我为能成为致力于建设世界上最强大陆军的那些勇士中的一员而感到自豪和骄傲”。

就这样，邓伍迪被授予了少尉军衔，派往了俄克拉何马州锡尔堡军事基地第100供应与后勤营第226维修连，当上一名基层的排长。

不过，邓伍迪并非一直都在作战部队当主官，而是不同岗位的融合发展，这与美军对军官特殊的培养体制有很大的关系。

因为在美军部队，自少尉以上军官岗位都得实行轮换任职，除个别特殊的技术岗位外，军官每一个任期都需要具有部队主官与机关参谋相结合的经历、不同部队交叉任职的经历。

可见，美国的军官晋升机制充分借鉴了企业管理经验，具有拓宽军官岗位发展渠道的突出特点，使得每个军官都有奔头。这种军官晋升安排最大的好处便是实现美军军官的发展渠道多样化，对于那些非战斗部队军官的发展来说最有好处，拓宽了晋升前景，不会越走瓶口越小，从而不得不面临无法晋升而中途退役的窘境。

邓伍迪作为基层部队的军官，自然也需要经历这一成长任职变化，以至于她时而担任作战部队主官，时而又到后勤保障性质的非战性部队任职。比如她在毕业后分配到基层部队当排长，没多久又调到驻德美军基地当第5军军需处处长，以及驻沙特美军基地当第10山地师支援指挥官，最终到统管13万大军的美国陆军物资装备司令部司令。

总之，邓伍迪就是在这种相对均衡的军官发展环境里成长起来的美国高级军官，比较难得。

我们从邓伍迪的晋升履历上看，基于其女性的身份，也确实创造了多项纪录。

第一：邓伍迪是美国陆军第82空降师第一位女性营级指挥官。1987年邓伍迪从美国陆军指挥与参谋学院毕业后，被任命为第82空降师后勤计划官，成为一名后勤保障官员，没想到短短5年时间，她就从后勤官员升任为作战部队指挥员，当上了第82空降师的营长，成为美国陆军第82空降师的第一位女营长。

值得注意的是，隶属于美国第18空降军的第82空降师，是美军当中唯一可通过伞降进入作战地区的全建制师，号称是美国王牌部队，在美军多次军事作战中都立下过赫赫战功。比如1991年的海湾战争，第一个到达海湾地区的便是第82空降师，在进攻阶段，该师长驱直入伊拉克，俘虏了伊拉克共和国卫队主力，配合美国陆军的机步师和空军的空中突击师，实施战役空降，直接切断萨达姆大军的退路。

邓伍迪身为一名女性，能在王牌作战部队当上营级主官，很少见。

第二：邓伍迪是美国陆军物资装备司令部第一位女司令。2008年11月，邓伍迪离开了作战部队指挥岗位，重新来到后勤保障单位任职，被小布什总统任命为美国陆军物资装备司令部司令，这是该建制单位成立以来第一位女军官当最高负责人的将军。

第三：邓伍迪是美国第一位女四星上将。在邓伍迪晋升为美国陆军物资装备司令部司令的同时，已服役33年的邓伍迪随即被小布什总统授予四星上将军衔，成为美国历史上第一位女性四星上将。

邓伍迪成为四星上将，对于军外的人来说，其震撼力丝毫不亚于奥巴马当选为美国首位黑人总统，毕竟四星上将是当下美军最高级军衔，在美军晋升上将衔必须要有作战经验的条件下，邓伍迪先是参加了1991年打伊拉克的海湾战争，而后又参加了2003年伊拉克战争，成为她有幸获授上将的重要因素。

而且，邓伍迪成为四星上将后，刷新了其家族获得最高军衔的纪录，在她之前，邓伍迪家族出过的最高长官也不过是准将，由她的太爷亨利·哈里森·邓伍迪获得。

然而，在邓伍迪晋升四星上将军衔4年后就退役了，正式告别了37年的军旅生涯。