“香积寺之役”是公元757年发生的，安禄山已经死于自己的儿子安庆绪之手，大唐参谋统领兼行军统领史李泌提议强攻范阳，但是唐肃宗并没有同意，而是选择了夺回长安。唐肃宗任命广平王李俶为大将军，郭子仪为副将军，率领十五万大军，又向回纥借了四千铁骑，合共二十万大军，浩浩荡荡向长安进发，两军交战于长安城西面的香积寺附近。这场战争一上来，就变成了一场消耗战，李归仁率领的第一批叛军首先吹起进攻号角，却在李嗣业的先锋部队面前节节败退。

李归仁率领的先锋部队已经溃不成军，在李嗣业的先锋军逼近下只能退回叛军大部队，然后又轮到李嗣业被打得节节败退，返回大部队。之后是唐军的主力逼退叛军，叛军有逼退唐军，双方势均力敌来来回回，开始了一场消耗战，没有任何战术可言，纯粹是比拼士兵数量。

两支军队打得不可开交，鲜血淋漓，到了黄昏时分，十五万唐军战死七万，十万反叛军战死六万，俘虏两万，最终，唐军取得了一场惨烈的胜利。坦白说，这场战争很枯燥，但也很激烈，可以说是有史以来最激烈的一场战争，在香积寺之战持续了8个小时，被杀死了十三万人，这也是中国有史以来单天死亡人数最多的战争，平均1小时就有2万人死亡。

江阴是个小地方，比嘉定城要小得多，人口只有九万多人，城中即无重兵重武，也无大将，负责守城的阎应元只是个九品小官，然而这一次的战斗，却很是可怕。阎应元是江阴人民推选出来的守城统领，在百姓的信任之下，在二十四万清军的炮火和弓箭之下，奋不顾身，蒙古人要他降，他说："大明将领有降，典史无降！"这场战争之惨烈，当真令人叹为观止，八十一日的浴血厮杀，阎应元和满城子民同仇敌忾，共斩杀了七万五以上的清兵，王爷三位，将军18位。

阎应元身上中了几支箭矢，投江自杀，之后被清兵发现，斩断小腿，叫他跪地求饶，他却不肯屈服，直至死。江阴县府之中43个人，有男有女，全部自焚而死，陈明，一个小小典史，手持长剑，与满洲国的军队厮杀，身受重伤死去，死后尸体仍然靠在墙壁上站着，一动不动。小官冯厚敦在明伦堂上吊自杀，他的妻子和妹妹也投井自杀，尚书祁逊，诸生许用及其他家人，或上吊，或烧死，城中女子，大多投水自杀。江阴这座小小的地域，有九万七千多城中人被屠杀，有七万五多城外人被杀死，没有一个投降的。