国际空间站的麻烦可能真的很大了！有消息称NASA有打算让在国际空间站的宇航员紧急撤离。之前都没有看到国际空间站出现什么大问题，只是前段时间美国2名宇航员因为“星际客机”载人飞船的原因被困在国际空间站，其中一名宇航员看起来好像瘦成了“锥子脸”而已，为什么现在突然爆出这样的消息。这到底是怎么回事？

国际空间站又出问题了

国际空间站首个舱段在1998年发射升空，至今已经在轨运行20多年时间，按照计划国际空间站预计要运行到2031年才会正式退役，到时候美国会发射一些航天器去推动国际空间站脱轨重返地球，然后在大气层中烧毁。虽然理论上来说，距离国际空间站退役还有7年左右时间，但是现在还不确定国际空间站到底能不能运行到2031年了，因为国际空间站出现了一些困难存在风险的问题。

早在今年10月底，NASA就在一份报告中提到了国际空间站存在50处“令人担忧的隐患”和4处裂缝，可能会导致宇航员不得不紧急撤离。在这一份报告中提到的第一个隐患早在2013年就以及被发现了，这个隐患是外力造成的。

当时有一块太空碎片击中了国际空间站太阳能电池板，导致太阳能电池板出现了一个小洞，随后大概过了3年，宇航员又发现国际空间站出现了一个很小的圆形裂纹。

不过在2021年，NASA表示国际空间站没有出现影响到宇航员安全的问题。虽然NASA当时不承认国际空间站存在严重缝隙的情况，但是后来国际空间站又陆陆续续发现了几十处泄漏或裂缝，而宇航员也不得不继续使用各种特殊胶带、医用纱布和密封剂进行修复。

虽然修修补补了这么多年，国际空间站泄漏的问题却始终没法解决，在2019年，宇航员发现俄罗斯“星辰”号服务舱出现了空气泄漏的情况，随后宇航员修补了可能存在的缝隙，但是空气泄漏的情况依旧存在。由于泄漏的问题没有得到解决，所以国际空间站每天都有空气泄漏掉。

虽然提到的问题只是国际空间站出现泄漏的情况，但是美国方面担心这一个问题可能会进一步恶化，担心可能会出现灾难性故障，甚至可能会出现解体的情况。因为宇航员修复了可能存在的缝隙，但是空气依旧在泄漏，说明国际空间站上可能还存在其他的缝隙。

太空逃生或将上演？

国际空间站出现这样的情况可能也是预料之中的事情，因为最初的计划是让国际空间站运行15年时间，首个舱段在1998年发射升空，也就是到2013年国际空间站就应该退役了，但是美国、俄罗斯最终坚持让国际空间站超期服役到现在，计划到2031年才结束使命在大气层中烧毁。

如果国际空间站能够正常运行到2031年，对于美国、俄罗斯以及其他的合作伙伴来说自然是一件好事。毕竟国际空间站的建造难度相当大，成本也相当高，由多达16个国家参与建造、运营。在过去这20多年时间内，科学家使用国际空间站进行了大量科学研究，取得了很多成果。

如果国际空间站因为这些问题而提前退役或者解体的话，确实是一大损失。不过，虽然美国、俄罗斯都不想国际空间站出现问题，但是现在事实已经摆在面前，泄漏的问题持续了好几年都没有办法解决。

如果确认国际空间站的问题继续恶化的话，那可能真的要上演太空救援、太空逃生了。美国现在也在做好这方面的准备工作了。NASA已经要求给停靠在国际空间站的载人龙飞船临时安装了一个额外的“托盘座椅”。在紧急撤离的情况下，这个“托盘座椅”可以搭载1名宇航员返航。

国际空间站计划2030年脱轨

按照之前的计划，俄罗斯可能会在2028年退出国际空间站项目，而美国则计划在2030年结束国际空间站任务，随后发射“美国脱轨飞行器”（U.S. Deorbit Vehicle）去引导国际空间站美国舱段受控坠落大气层烧毁。

在今年6月份的时候，美国NASA和SPaceX公司达成了一项8.43亿美元的合同，按照约定，由SPaceX公司负责研制这一个“美国脱轨飞行器”（U.S. Deorbit Vehicle）。当时NASA还分享了国际空间站美国舱段整个脱轨的细节，整个过程预计持续12-18个月时间。

据悉，SPaceX公司研制的这一个“脱轨”飞行器将会在现有龙飞船的基础上去打造，它可以携带超过35000磅（大约为15.88吨）推进剂，是现有龙飞船的6被，而它的发电和储存能力则是龙飞船的3-4倍。

SpaceX任务管理总监莎拉?沃克（Sarah Walker）表示，这个“脱轨”飞行器将会加装一个巨大的“躯干”来安装推进剂罐，还会安装各种发动机以及电子设备等。整个飞行器计划安装46 个“天龙”Draco引擎，在推动国际空间站脱轨时，会同时启动22-26个发动机，可以产生大约1万牛顿推力。

在强大的推力作用下，国际空间站将会从现在的400公里的高度下降到大约220公里，而国际空间站内的宇航员也会提前撤离。当全部宇航员撤离6个月后，这个“脱轨”飞行器就会开始推动国际空间站重返地球大气层，由于此时国际空间站的飞行速度很快，再入大气层时气动加热效应很强烈，温度急剧上升到1000多℃，大部分残骸会直接在大气层中燃烧殆尽，没法完全燃烧殆尽的残骸会掉落到无人海域。

在国际空间站结束使命的时候，之所以需要耗巨资去打造这么一款“脱轨”飞行器，原因很简单。如果我们不控制国际空间站在合适的时间、合适的地点再入大气层，让它自行在外太空飘荡的话是很危险的。

一方面，国际空间站在外太空失控飞行以后，我们就没法控制它进行变轨了，如果与其他的航天器发生碰撞，就会产生大量太空碎片，这会威胁到其他航天器的正常运行。

另一方面，如果国际空间站失控以后，它什么时候再入大气层、在哪里再入大气层，我们就没法干预了。考虑到国际空间站尺寸相当大，它不可能在大气层中完全燃烧殆尽，会有很多残骸掉下来。如果掉落到大海或者沙漠、戈壁滩这些无人区还好，如果掉落到人口密集区的话，后果会非常严重。

所以，在可控的情况下，那些在近地轨道运行的航天器在即将结束使命的时候，都会预留一些推进剂进行变轨，让它们受控再入大气层。像天舟七号货运飞船从中国空间站撤离以后就受控再入大气层了，少量残骸掉落到无人海域。