韩侂胄疯狂打击反对派大臣，导致南宋朝廷无人可用，只有依附在他的门下，才能得到做官的机会。当时，老百姓都对韩侂胄十分不满，要求停止内斗，把精力放在治理国家上，尽快提高人们的生活水平。韩侂胄也不傻，他察觉到了民意，为了笼络人心，巩固自己的地位，决定把矛盾转移到外战上。当时，南宋人对金人恨之入骨，韩侂胄的建议提出后，立即得到了人们的响应，也取得了全社会的支持。

韩侂胄为了表示自己没有私心，释放了几个反对派大臣，让他们重新担任官职。在韩侂胄的鼓动下，南宋朝廷出现了强烈的反金情绪，所有人都在积极备战，等待和金人一决胜负。与此同时，韩侂胄命令前线士兵故意制造摩擦，让金人主动出击。不过，韩侂胄只是想利用战争给自己邀功，从而提高统治地位，他做事过于急功近利，在没有做好准备的情况下，就发动了对金国的战争。

韩侂胄把宋军分为三路，分别对金国展开进攻，除了毕再遇率领的人马取得大胜，其余两路军马都遭遇惨败。而且，韩侂胄是一个刚愎自用的人，他从不听别人的建议，遇到事情往往独断专行。这样一来，宋军内部的指挥变得很混乱，各部之间相互不服气，韩侂胄的统筹又出现了问题，导致在打仗的时候无法相互支援，很快就输给金军。

韩侂胄本想借着打胜仗的机会，进一步积累政治资本，提高自己的地位。但是，韩侂胄的梦想很快就破灭了，宋军惨败而归的同时，金国内部出现权力斗争，加上成吉思汗的兴起，让金朝皇帝感到很头疼。因此，金国提出议和，要求杀掉挑起战争的韩侂胄，但他肯定不会同意，双方的战争再度爆发，结果依旧是宋军惨败。