若不是他，赶在赵云之前及时护驾白帝城，刘备早被陆逊一锅端了。

小说《三国演义》记载了陆逊追杀刘备，随后突然不敢追的原因，一个原因是被诸葛亮八阵图吓到了，此时诸葛亮的岳父黄承彦还跑出来给陆逊解释了一番，当然，面对手下部将们的质疑，陆逊还是说出了最最主要的原因，那就是料定曹丕会来偷袭东吴，我们不能追刘备追太远了。紧接着，刘备入驻白帝城，赵云引兵据守。

故而按照演义中所写，根本原因是陆逊觉得曹丕可能也会来偷袭荆州，大军不能再追刘备了，必须要提前回防。另外两个原因是八阵图太凶险吴军会损失严重，以及赵云已经带兵入驻了白帝城，有军队驻守了，不是空虚了。

但是实际上，根据《三国志》的记载：先主东征，败绩猇亭，巴西太守阎芝发诸县兵五千人以补遗阙，遣忠送往。

在赵云带兵赶到白帝城之前，已经有一支部队在赵云军队赶来之前提前赶到，这一支军队数量有5千人，是时任巴西郡太守阎芝，听闻陛下刘备兵败后，火速下令巴西郡下各个县城，火速招募和收拢各县共五千人马，派出救火队大队长马忠，火速赶到白帝城去护驾。

那时候的陛下刘备惊慌未定，因为夷陵太惨了是非常艰难的逃亡啊，看到马忠的五千部队来护驾，再加上刘备的一些残军，有了万把人守备白帝城，刘备的心才能够安心一点。所以刘备当即夸了这个救火队大队长马忠，还是对着当时尚书令刘巴说的：我虽然没了黄权，但是出现了马忠，世上真的不缺贤能的人才啊。

刘备这对马忠的评价可是很高的，相当于把马忠比作黄权。黄权可是刘备伐吴的一员主要大将，有军事实权，且会处理政务。

侧面可以表明，马忠的这五千部队真的是及时雨，久旱逢甘霖啊。而陆逊不敢进攻白帝城，跟马忠这五千部队及时赶到也有很大的关系。随后，赵云也赶到了，如果白帝城不及时增兵，刘备保不齐会被陆逊一锅端了。

而马忠这一表现，也使得他的仕途变得顺利，诸葛连开府后，他逐步被重用，平定南中叛乱的时候，马忠单独率领一支军队讨平牂牁郡的叛夷，成为蜀汉末期大将。