1951年,60军编入新组建起来的志愿军3兵团,挺进朝鲜作战。
3兵团下辖12军、15军、60军,论战斗力12军是过去中野6纵,王近山指挥的部队,能攻善守。15军的前身是中野9纵,秦基伟指挥的部队。这支部队在解放战争时打得中规中矩;60军的前身是晋冀鲁豫军区8纵,后划归华北军区。
实际上这三支部队在抗战时期和解放战争初期都是归刘邓指挥。
60军原军长张祖谅身体不适,无法率部出征,调韦杰担任军长。韦杰过去在6纵担任副司令兼旅长,后调任晋冀鲁豫军区14纵司令,13纵司令、军长,是一位善战的将领。
打仗希望打主攻,曾经在6纵担任副司令兼旅长时,本来主攻任务给了肖永银,但韦杰要过去了,让肖永银心里多少不舒服。他在6纵工作到1948年,被调任晋冀鲁豫军区内线兵团作战。
对于部队空降干部,一般情况来说,大家多少还是有些顾忌,毕竟谁也不了解谁,需要磨合期。
部队抵达前线后,就参加第五次战役,第二阶段打了一些阻击战,挡住敌人北犯的任务。此时60军的两个师配属给其他军打仗,180师被兵团指挥,由于执行命令出现问题,结果被敌人包围。180师化整为零突围,损失很大。
志愿军司令部知道了,中央知道了。责任谁来负责,已经很不好说。作为军长,按说部队出问题是主要责任人,可此时部队不在自己手里。他问过政委:180师的问题,主要是我个人指挥上的失误吗?政委是理解他的,是兵团指挥失误?恐怕也不能这么说,
政委说:180师的问题不是孤立的,上级会帮我们弄清楚的。180师出事后,对60军军心影响很大,对3兵团影响也不小,当兵的谁愿意被人说不能打仗,不行呢。有些指战员要求让老军长回来指挥部队,这无疑让韦杰难堪。
没多久,韦杰和袁子钦虽然没有受到处分,但被调离60军,一个到军事学院工作,一个到总政部工作,都调离野战部队。本来想打翻身仗打他,也没有得到机会,心里的委屈无法言明。
他与60军共事不长,前后几个月,可能没有深厚的情感的建立,但对180师是在自己领导下出问题的,内心的愧疚和自责一直伴随左右,并没有因为时间的延伸而减少。每当提起这件事,都是愧歉的。