2024年6月底，《现代舰船杂志》首次公布了我国新一代重型武装直升机的想象图，这也是距离武直-21首飞后最近的一次公开报道，而武直-21本身也正处于加速试飞中。

早在四月份，武直-21就已经取消了试飞用的空速管，而最近中航昌河公司又公布将打造一款全新的AC333重型直升机，其配套的5000千瓦功率级涡轴发动机进展也在加速进行。

各种迹象都在表明一个结果——即解放军对重型武装直升机需求非常急迫！并且可以窥见的是，在具有潜在冲突的台湾海峡和西南印度方向，重型武装直升机将是极为特殊的存在，前者是目前整个大陆直升机机场最为集中的地带，而防密森严和天堑般的台湾海峡也使得直升机具备独特的军事价值。而后者，是世界最大的高原集群带，空气稀薄的恶劣战场环境使得传统陆战装备和全世界现役的绝大部分直升机都难以发挥出最大效能！

目前解放军陆航部队服役的武装直升机主要有两种：分别是4.3吨级武直-19和7吨级的武直-10。武直-19贴近美国OH-58D“基俄瓦武士”，功能上查打一体，其性能有限，甚至并未配备传统机炮，仅具备初级攻击能力；武直-10则受制于涡轴9，牺牲了防护、电子战设备和武器携带量，整体水平也不够“强劲”……

强劲的需求加上现有装备的乏力，二者结合就不难理解解放军对重型武装直升机的渴望了。

而武直21的装备配置情况，也可以侧面说明解放军对其的重视程度，在武直21的身上几乎可以看到美俄两个超级大国现役重型直升机的身影：

神似米28和阿帕奇的机头

从试飞版本的武直-21看，其非常类似于米28的“米老鼠”机头，这是由于驾驶舱独立光电头的存在，事实上阿帕奇直升机也带有这个特征，只不过后来美军对阿帕奇加装了硕大的夜视传感器后，这个位置被大量挤压，考虑到中美两国相似的电子水平，后续量产版本的武直21一定是偏向于阿帕奇的外形。

早期的阿帕奇直升机，是不是和现在的武直21一很像？

此前有很多军迷朋友私信DUCK，认为武直21的座舱视野非常受限，这个观点是非常狭隘的。武直21采用了经典的串联式前舱布局，不过其和美俄武装直升机的阶梯式座舱存在巨大差异，武直21的座舱异常平直，这就和其原型机——直20和黑鹰直升机较矮的机体有关，低矮的机体使得武直21缺乏足够空间的布置阶梯座舱，而为了保证座舱容量，就只能拉长尾梁，所以武直20的座舱显得非常低矮平整。

延续直20和黑鹰直升机的座舱

而事实上所谓的视野受限，通过光电集成系统是可以改善的，而且这种独特的设计，也使得武直-21具备了4个更加突出的优点。

一是更加低矮的机体，有助于其能够以整机状态直接搭乘各类战略/现役战术运输机飞抵前线战场，配合两栖攻击舰作战时也更利于机库内的摆放。

二是配合五叶旋翼实现在高海拔环境下更大的载重和更加灵活的飞行性能，直升机外形低矮本身就有助于速度及航程的提高。

三是低矮的外形还有助于减小雷达反射面积、降低地面单位发现和攻击的概率，即使遭到攻击，由于特殊的结构，也可以凭借更高的机体强度，不易发生结构性损毁的特点，加强对乘员的保护力。

四是因为座舱延伸而形成的又粗又大的尾梁也有利于塞入更多的设备与油箱，很符合未来台海和印度方向对直升机大航程的设计要求。

尽管当下存在各种各样的“无人机制胜论”和“直升机黄昏论”，但各国也从未停止下一代武装直升机的开发计划，作为事实的就是俄乌战争爆发之初，俄罗斯空天军几乎投入了其现役的所有直升机平台，数量占俄空天军直升机装备总量的45%，是冷战结束后全球规模最大的一次直升机投入作战，尽管俄罗斯工业受到欧美制裁，直升机工业严重缩水，大量直升机被摧毁，俄空天军依旧保持50~70架次的直升机出动量。

因此武直21在解放军陆战装备中的定位绝对属于核心级装备，总体来看，武直21各方面的性能都非常优秀，个别能力还尤为突出，而且凭借中国今时今日的工业水平，距离其最终形态亮相的那一天恐怕也不会太远了……