波音是飞机不行,飞船也不行!波音飞船的质量真是太糟糕,问题一大堆!波音飞船此前被发现存在多处推进系统氦气泄漏问题,多台发动机也存在故障。然而该飞船存在的问题比想象中更离谱,据美国媒体Ars Technica披露的消息,目前仍停靠在国际空间站上的波音飞船,被发现其飞行软件也存在问题,现阶段的飞行软件无法让飞船自动脱离空间站并进入地球大气层。
其与国际空间站进行对接时,就因为发动机故障需要宇航员手动控制,没想到飞船想要脱离空间站竟然也因为软件问题不能自动进行。这意味着如果没有船员在飞船里面进行操作,飞船想脱离空间站都成问题。问题是NASA目前仍无法确定波音飞船能否安全运载两名宇航员返回地面,大家就说离不离谱吧!
其实,在2019年12月的首次不载人飞行测试中,“星际客机”就因软件错误导致未能进入预定轨道,无法与国际空间站完成对接。看来波音并有吸取过去的教训,软件开发和测试工作仍然存在很多疏漏。
目前波音已经在着手对飞行控制软件进行升级,不过这需要数周时间。这意味着波音飞船仍将在国际空间站停靠一段时间,暂时还无法空船脱离空间站并返回,需要等到软件更新后才行。
为了留给波音足够的时间解决包括飞行软件在内的技术问题,NASA再次宣布推迟波音飞船的返回时间,将原计划于今年8月18日发射,执行Crew-9任务的载人龙飞船的发射时间推迟至不早于9月24日。不清楚NASA是否与俄罗斯宇航局进行过沟通,但美国真的是把国际空间站当成自家的了。
事实上,最令NASA担忧的还是波音飞船的推进器问题,因为无论是脱离空间站还是返回地面,不管是载人还是空船返回,均需要推进器提供动力。
该飞船在与国际空间站对接时,28台推进器有5个发生故障,并且推进系统还发生了氦气泄漏。虽然波音一直在地面工厂对波音飞船的推进系统进行测试,测试数据看起来也很好,但地面测试并不能保证在轨的那艘波音飞船的推进系统没有问题,毕竟该飞船已经在太空恶劣环境中停留了大约两个月,不排除后面这些推进器仍然会有部分出现故障,也不排除会有其他新问题出现。因此NASA内部迟迟不敢下定决定让那两名被困太空的宇航员乘坐波音飞船返航。
而且NASA还担忧波音飞船如果在脱离空间站时推进系统出现故障,甚至有可能导致波音飞船失控并撞上空间站,导致空间站受损。虽说国际空间站计划于2030年左右退役,但NASA可不愿意现在就把空间站干报废。
波音为了能够尽早完成首次载人试飞任务,今年6月初抱着侥幸心理,在明知飞船存在氦气泄漏等问题的情况下,仍执意用该飞船将两名宇航员送上空间站,结果酿成了大祸,导致两名宇航员被困太空近两个月。
猎鹰9号火箭已成功复飞,对于这种情况,一般来说只要钱到位,SpaceX随时可以发射载人龙飞船上天把那两名被困宇航员接回地面。不过,现在看来还真不是随时想接回就能接回的,因为波音飞船和Crew-8飞船各占着一个对接口,关键是波音飞船现在想安全脱离空间站都成问题,这使得空间站上已没有可供龙飞船使用的对接口。
对于NASA来说,现在波音飞船能不能搭载那两名被困宇航员安全返回已经不是考虑重点了,能尽快让波音这艘破飞船安全离开国际空间站、腾出位置才是头等大事。