1945年，美国海军陆战队第3远征队奉命执行“奥林匹克”计划，准备在九州岛登陆，彻底打败日本军国主义者。然而日本在8月15日宣布无条件投降，48小时后，该部队接到命令，准备动身前往上海，协助国民政府接管这座中国最大的城市。然而30分钟不到，命令又改成让他们前往华北，替国民党军接受塘沽、天津、北平、秦皇岛和胶州湾等地日军投降，避免这些重要城镇被八路军占领。

9月26日，美军运输舰运载着由德威特派克少将指挥的陆战队第1师官兵从冲绳起程，开赴中国塘沽港。30日拂晓，美国舰队开到海河口，一些中国渔民划着小船来到美舰周围，兜售土特产。

10月1日，约翰J格姆雷中校率第1师第7团第1营在塘沽登陆，沿铁路前往秦皇岛，然而意想不到的是，以前投靠日本人的中国伪军占据着途中一座小镇，他们正和八路军作战。结果，美军只好作为倒霉的“第三者”，冒着双方的激烈交火赶往秦皇岛。

10月5日，美军巡逻队在天津到北平的路上碰到36个路障，第二天，工程兵们在一个步兵排的美军掩护下，前去清除路障。在天津西北约40千米处，这支队伍同40-50名八路军发生交火，3名美国士兵负伤。

7月13日，一支美军小部队伙同国民党军进攻河北某地的八路军，结果被打退，还有一批美军士兵被俘，美军指挥官被迫按照中共方面要求公开道歉，以换取被俘士兵获释，但在同一天，一名美军指挥官率40名士兵从天津前往北平，途中在安平同八路军交火，制造了著名的“安平事件”。

接下来的失败直接让霍华德少将下台，5月1日，奥马尔T法伊弗准将接过霍华德的指挥权，成为驻华北美军最后一任司令官。他进一步收缩美军的活动范围，9月1日，美海军陆战队第1师留守部队离开天津，青岛成了美军最后的“落脚点”。