2021年6月19日，在佛罗里达海岸100英里外进行海试的福特号核动力航母旁突然发生了一次巨大的爆炸，爆炸源是一枚当量高达18吨的高能炸药水雷，其爆炸威力之大引起了百米高的巨浪。

这并不是美军这艘新型航母遭到袭击，而是一种名为FSST（Full Ship Shock Trial）测试的必要过程。FSST测试旨在评估航母的结构是否能够承受近失弹的冲击，以确保航母的耐打性。

航母一直以来都以其卓越的抗击打能力而闻名，这一点从福特级航母的FSST测试中就能够看出，因为18吨当量的能量相当于3艘伯克级驱逐舰的总携弹量。

需要指出的是，水下爆炸产生的冲击力在近距离下会对普通民用船只造成永久性结构损坏，甚至导致船只沉没。这是因为水是近似于不可压缩的介质，所以水下爆炸的能量传播效应较小，因此威力甚至超过了在空中引爆的情况。

在海战中，那些没有直接命中舰体的弹药被称为近失弹，而实际上，很多情况下，这些近失弹对于战舰造成的破坏甚至比直接命中的炮弹更为严重。因此，航母作为舰队的核心，在战斗中必然会受到敌方火力的优先关注，这要求航母必须比一般战舰更加抗击打。因此，美国海军要求所有航母在服役前必须通过FSST测试。

然而，需要指出的是，航母的抗击打不仅表现在其能够防御近失弹，而且还包括其他方面。在过去的战争中，航母的抗击打能力已经得到多次证实。例如，在二战中，美国海军的CV-13富兰克林号航母在1945年参与打击日本本土行动时遭到了日本俯冲轰炸机的袭击。

两颗250公斤的炸弹准确命中了富兰克林号的甲板，并在机库内引发了爆炸。当时机库内满载着战机、炸弹和航空汽油。这次巨大的爆炸甚至将数十吨重的升降机抛向空中，是一次足以毁灭航母的攻击，大大小小的爆炸持续了长达4个小时。富兰克林号的大部分飞行甲板都被毁坏，船体也发生倾斜，存活的舰员们需要合力才能移动。

但由于航母的坚固设计和损管团队的不懈努力，富兰克林号最终没有沉没，而是奇迹般地返回珍珠港进行大修。

有关航母钢板厚度的谣言并不准确。抗击打的关键不在于航母的钢板厚度，尤其不是5米。航母的抗击打能力是通过设计的结构和材料来实现的，而不是靠大量厚重的钢板。实际上，航母上的装甲板是用来抵御冲击的关键部分，这些装甲板的厚度较大，但最厚也只有330毫米（33厘米），远远不到5米。

而对于航母的其他部分，如飞行甲板，其钢板厚度通常只有4到5厘米。内部结构所使用的船体板厚度约为2到3厘米。在合理的设计下，这些厚度的钢板足以为航母提供所需的结构强度，无需进一步增加厚度。

实际上，制造5米厚的钢板难度极大，甚至在世界范围内，只有极少数国家拥有这种技术。世界上最厚的轧制钢板来自中国，厚度可达5.5米。然而，这种特殊钢板的生产是相当复杂的，其他国家没有这项技术。如果钢板的厚度是航母抗击打能力的唯一标志，那中国早就在这方面遥遥领先了。

对于现代航母来说，真正决定其抗击打能力的是钢材的工艺和材料特性，而不是钢板的厚度。美国上世纪的航母使用的钢板平均厚度仅为4到5厘米。然而，这些航母也能够抵御各种挑战，包括核弹袭击，这主要归功于制造航母所需的钢材符合严格的标准。

航母的钢材具备高强度和优异的塑性，这意味着钢板在受力时能够承受高压力，而且能够在冲击下发生一定程度的变形，从而减小了冲击的危害。此外，航母的钢材还必须具备出色的抗腐蚀性能，因为海上高湿度和高盐度的环境对钢材造成极大的腐蚀威胁。这就要求航母的钢材在大剂量的海水和盐雾环境下具有出色的抗腐蚀能力，以确保航母在其寿命内保持结构完整。

这也是为什么世界上只有少数国家有能力独立建造航母，因为制造航母所需的特殊钢材制备技术相当复杂。中国在国产航母的研发过程中攻克了航母特种钢的制备技术，目前中国的航母特种钢已经达到国际一流水平。这些钢材具有卓越的强度、塑性和抗腐蚀性能，使中国的航母在全球范围内备受瞩目。