在中国空间站建造收官的时候，美国主导的国际空间站则是问题百出，由于是开始于上个世纪末期，如今的国际空间站已经是不堪重负，加上俄罗斯要在2024年退出国际空间站，美国就成为了“热锅上的蚂蚁”，因为仅仅依靠美国的力量是无法维持国际空间站的运行的，为此美国一直试图说服俄罗斯继续维持国际空间站的运行。美国无法接受地球400公里高度只有中国空间站运行的事实，为此已经开始了两手准备，除了努力维持国际空间站的运转之外，美国已经有了重返月球的计划，届时会有月球轨道站的建设。

根据美国公布的消息，作为美国“重返月球”计划重要组成部分的“太空发射系统”巨型运载火箭，在11月16日终于升空，这是“太空发射系统”延误十多次之后的逆转局面，美国国家航空航天局是美国太空探索的“国家队”，最近几年美国国家航空航天局是“风光不再”，因为美国太空探索公司的业绩让美国国家航空航天局“相形见绌”。目前美国太空探索公司是美国航天发射的主要供应商，包括用于国际空间站的载人宇宙飞船也是通过太空探索公司的猎鹰9号运载火箭发射的。

美国国家航空航天局的“太空发射系统”是最大限度地利用了美国航天飞机项目的技术，包括运载火箭本身的技术就是来自于航天飞机的主发动机，以及固体助推器，根据美国公布的数据，所谓的“太空发射系统”是美国历史上最大的运载火箭，最大起飞重量为2603吨，最大推力达到了3752吨，比起美国上个世纪用于登月的土星5号运载火箭还要大了不少，土星5号的最大推力仅有3408吨。美国通过发射“太空发射系统”运载火箭，让美国的国家队硬气了一把。

美国重返月球的“阿尔忒弥斯”项目规模庞大，不仅仅有美国的参与，而且还积极拉拢了其余国家的加入，美国试图通过“阿尔忒弥斯”在月球实现版图的划分，为此让美国的许多盟友加入该项目。如今美国是“压力山大”，因为不仅仅是美国有探索月球的计划，中国和俄罗斯都有对应的计划，在中国和俄罗斯也把目光瞄准月球的时候，美国的心态已经非常复杂，为此就有了所谓的“阿尔忒弥斯”项目的推动。

本次“太空发射系统”的探月项目是进行环绕月球的航行，在验证巨型火箭的同时，也是在验证未来使用的飞行路线，因此是美国“阿尔忒弥斯”项目的重要组成部分。