1940年6月，法国战败投降，西欧大陆已经无人能阻挡德国的扩张。希特勒为了对付苏联和避免两线作战，需要拉拢英国，诱其妥协投降，当德向英国提出的“和平建议”，再三再四地遭到英国的拒绝后，希特勒终于做出了对英实施“海狮计划”的作战决定。原先企图在航空兵的支援下强渡英吉利海峡，后因船只准备、后勤供应和天候等方面存在着许多难以克服的困难，最后决定单纯以空中进攻迫使英国投降。于是对英伦三岛的大规模空袭行动随即拉开了大幕。

1940年8月25日，英国皇家空军为报复伦敦被炸，派出81架轰炸机空袭德国首都柏林，同时对其他一些德国大城市进行了小规模轰炸。英国皇家空军对柏林的空袭激怒了希特勒，命令对敦进行大规模的报复性轰炸。如何进行本土防空也被严谨的德国人紧急提上日程，于是当年世界上最厉害的防空塔在德国柏林问世了。

一个典型的巨型防空塔，由Ｇ塔和Ｌ塔组成，G塔（Geschützturm=炮塔或者战斗塔、射击塔）一般为长70米，宽70米，高35米，属于大型塔。其顶部通常装备了4门双联装128mm高射炮8门，以及37mm机关炮和作为防御用的20mm机关枪若干。人员方面通常为驻扎6名军官和160名士兵。

L塔（Leitturm=指挥塔），长宽高分别为50、25、40（米），相对属于小型塔。主要装备雷达以及各种射击瞄准计算仪器等，同时配备防御用20mm机关枪。人员配置基本同上，士兵数略少于G塔。因此，通常是两种塔合在一起作为一个实际作战单位。战斗塔负责防空，不远处的指挥塔则为其提供数据（即1座G塔+1座L塔=1座防空炮塔）。

防空塔最主要也是最强大的防空火力，莱茵金属128毫米FLAK40高炮，最大射高14800米，标准射程20.95公里，能有效对抗盟军的轰炸机群。

FLAK40高炮是整个二战时期最好的高炮，甚至可以说是二战时期水平最高的火炮。这种炮从装填、调整角度、转位，升降全部由电力辅助完成。理论射速达到每分钟20～24发。炮身的右侧为方向机，左侧是高低机。全部由电动机驱动。火炮装填同样使用电力辅助。在射击时，一个三轴陀螺仪和电动机会使炮火精确协调。火炮会遵循特定的发射过程，用十六枚炮弹的弹片在两分钟内组成边长约240米的“弹幕”。

这种炮的高射速和高自动化在当时是无法想象的，他不仅仅可以防空，也可以平射客串一把加农炮。1945年4月，指挥官奥勃特-沃勒曼上校的指挥下向位于十公里外马路的苏军重炮阵地射出了四百余发高爆弹，造成苏军死亡700多人。损失大炮170门。苏联人甚至无法想象这仅仅是四门火炮在向他们开火，在随后防空塔甚至还顺带击毁了数辆IS2和T-34/85坦克。

位于塔顶的四联装20mm Flakvierling 38对空机关炮，这种炮射速极高，能够对低空的战斗机形成有效拦截，同时也能拉平平射。此炮作为防空塔的主要近距离防护火力。

防空双塔抵挡了所有通过从空中以及地面进攻来摧毁它的尝试，就连 苏军动用的最大口径的203mm 榴弹炮也无法对其造成有效伤害。总之，所有的防空塔塔发挥了它们的最大作用，事实上，甚至在战后，人们即使使用了各种方法对这些防空塔进行爆破与拆除，也就只有动物园防空塔被完全的摧毁，而其它的防空塔仍然屹立不倒。

战后这座建筑里的人被疏散，然后苏军将里面的珍宝运往了 莫斯科。在1947到1948年间在英军将塔完全拆除之前，稍小一点的L塔在1947年7月28日的第一次尝试中被成功爆破。而G塔则需要使用比英国工程师预想的要多的多的努力以及炸药。最初，G塔被装上了25吨炸药，然后各家媒体也被邀请来观看这次爆破，爆破于八月三十日下午四点进行，然而当尘埃散尽，G塔依然屹立不倒。一位美国记者以《德国制造》为题写下了这篇新闻。