东汉最后一个外戚何氏家族三兄妹，在短短数月内全部被杀害，一个比一个死得憋屈。这个悲剧的源头，竟然是何家小妹何太后跟大哥何进的立场分歧。
汉灵帝驾崩前留下一个奇葩的遗诏，他令宦官蹇硕废掉太子刘辩，改立次子刘协为帝。
作为皇帝，汉灵帝自己都无法达成的任务，靠一个宦官怎么可能实现？果然，蹇硕还没来得及动手就被何进干掉了。于是刘辩在舅舅何进的扶持下登上皇位，是为汉少帝。
一场有惊无险的风波过后，终于云开雾散，本来何家兄妹可以像以前的外戚家族一样，将帝国的权力捏在何氏家族手中，风光数十年，然而，一个人的出现让风平浪静的河面卷起千尺浪，吞噬了何家三兄妹，也摧毁了东汉帝国。
这个人就是大名鼎鼎的袁绍。
袁绍怂恿何进说，天下之所以不太平，朝政之所以败坏，原因就一个——宦官专权，所以您要利用手上的兵权，将所有的宦官全都杀光，一劳永逸地铲除祸根。
何进原本不同意，曹操、陈琳等人也竭力反对：宦官嘛，这玩意儿皇帝一句话就歇了，把领头的几个拽出来砍了就是，何必搞得这么兴师动众，袁绍这么做分明是为了抓一只老鼠，烧了一栋房子。
无奈袁绍像是吃了迷魂药，坚持要杀光所有的宦官。何进架不住袁绍连推带拉，只好找妹妹商议。
岂料何太后的头摇得像拨浪鼓：那哪儿行？宦官被杀光了，你用一群精壮小伙当服务员，让我一个寡妇跟他们整天混在一起，成何体统？
与何太后立场一致的还有她的二哥何苗，以及他们的母亲，全家人集体反对何进的这个“馊主意”。
何进无奈，只好拿了个折中方案：宦官们限期集体出宫，否则格杀勿论。
宫廷就是宦官们的根，你让他们出宫不就等于断了人家的前程？于是这群人怒了，他们趁何进进宫之际，将他诱杀在宫禁之中。
袁绍、袁术等人得知何进被杀，立刻率军杀入宫中，对宦官们展开了大屠杀，宫中一片哀嚎声。最无辜的是那些没长胡子的小郎官，吓得他们纷纷脱裤子“公开展览”，以防被误杀。
宦官们狗急跳墙，挟持着何太后、汉少帝，以及陈留王刘协等人逃出宫，结果被趁虚而入的董卓候了个正着，成了人家“手心里的宝”。
何进遇害的当天，何苗的部下就以何苗勾结宦官为由，将他杀害了。
这件事就是著名的“十常侍之乱”，这场动乱让何家兄弟付出了生命的代价。当袁绍醒悟过来的时候惊讶地发现，自己忙活了这么久，也是两手空空，局外人董卓竟然成了最大的赢家，这家伙靠西凉军挟持了皇帝，成了无冕之皇。
不久，董卓竟然干出两件伤天害理的事，一是废黜汉少帝，改立刘协为帝，即汉献帝，二是以何太后曾经威逼董太后为由，将她幽禁永安宫。不久，母子俩又先后被董卓毒杀。
自此，何家三兄妹从天堂一步堕落地狱，东汉帝国也进入倒计时。
回顾这件事，问题的症结似乎就出在何太后身上，有人不禁愤懑：何太后脑子进水啦？为什么要反对大哥何进呢？袁绍的主意虽然有点过激，但也不失为一个好办法，人家明明是在帮她从宦官手上夺权，她咋就好赖不分，站在宦官的立场上反对大哥呢？
史书是人写的，咱们不能被牵着鼻子走，只要脑子拐个弯就会想到一个问题：反对袁绍、何进诛杀宦官的不仅是何太后，还有曹操等人，难道他们的脑子也进水了？
这就涉及到了问题的核心，宦官究竟是个什么样的群体？弄清楚了“宦官专权”的本质，所有的疑问就一目了然了。
按照袁绍的观点，他认为宦官就是一股独立的政治势力，他们掏空了皇权，凌驾于外朝之上，所以帝国衰败的根子就是这个集团。
事实真的是这样吗？当然不是，我认为宦官是一个被黑得最惨的群体，数千年来重来就没翻身过。
宦官本是后宫的服务人员，因为皇权的特殊需要，他们成了“畸形人”，是一群抛弃尊严讨生活的底层人。但特殊的政治环境，竟然给了他们另一种身份——权宦。
宦官为什么会介入政治，成为权力的一极呢？这就要从帝国的权力结构谈起。
在帝制结构中，权力中枢分为两级，一极是以皇帝为首的内廷机构，另一极就是以丞相（宰相）为首的外朝机构，合称“朝廷”，两者之间相互掣肘、相互支撑，形成动态平衡关系。
朝政大事，要由外朝集体决策，再经过内廷的审核批准，由双方确认后才可以执行，在执行过程中还要接受监督。皇帝不能跳过外朝直接指挥行政机构，外朝在没有内廷批准的情况下也不能独立决策。
这种结构看起来很完美，既防止了皇帝的独裁，也防范了大臣的专权，很“民主”，但在实际执行过程中却不是那么回事，谁的权力更大，完全取决于双方的力量对比。
很显然，皇帝一个人的力量是无论如何干不过外朝那群“老狐狸”的，这就是皇帝们为何老是自称“孤”、“寡”的原因，他们真的势单力孤啊。
东汉的皇帝更倒霉，他们即位时大多还是个娃娃，皇权被太后“代管”，哪怕成年了也不能亲政，或者即便亲政了，权力也会被以太后为首的外戚分割掉一大块。
皇帝也不傻，在这种情况下他们自然而然地想到一个办法——找朋友，给外朝树敌。谁适合当这个角色呢？呵呵，您想到了，宦官呗。
所以，宦官从来就不是一个独立的政治集团，而是皇权的附庸、皇帝对付外朝的打手。
您如果留心，就会发现，那些所谓的“牛宦”们，都是皇帝一句话就凄惨落幕。原因很简单，宦官形不成独立的组织体系，皇帝是他们攀援生长的依靠，只要皇帝愿意，分分钟他们就灰飞烟灭。这就是曹操说，对付他们根本用不着大动干戈的原因。
这也是宦官势力无法根除的原因，皇帝需要他们呀，死了魏忠贤，还有张忠贤，人可以换，宦官集团不能缺位，除非皇帝甘心被外朝玩弄。
何太后不愿意除掉宦官的原因也是在这里，“十常侍”是她掌握朝政的得力助手，没他们自己寸步难行。
当初，何太后曾经因为毒杀王美人（汉献帝生母）而触怒了汉灵帝，如果不是宦官张让、赵忠能人的帮助就已经被废掉了。后来蹇硕要废黜少帝，也是张让等人站在了何太后一边，帮何进除掉了蹇硕。如此忠于自己的家奴，何太后凭啥要出掉他们？脑子进水了吗？
事实上，何太后的妹妹还嫁给了张让的儿子（养子），她不信任张让，难道信任你袁绍？
袁绍为何要坚持杀光宦官呢？这伙计不光蠢，而且坏。
首先，他根本没意识到董卓的危害，竟然给何进出了个馊主意，将董卓这头虎引入京城，结果导致朝政大权被董卓篡夺。
其次，他杀光宦官的目的不纯，所谓为天下除害只是幌子，砍光皇权的臂膀才是真。袁氏家族在朝中势力毋庸置疑，他们唯一的对手就是宦官集团，杀光宦官袁氏就是最大的受益人。
何进才是真的蠢，他敌我不分，为了一个“身份认同”，将何氏家族推进了深渊。
何进只是京城的一个屠户，最普通不过的平民阶层，因为妹妹当上了皇后，这才一步升天成了外戚家族。
何进为何要跟妹妹唱对台戏呢？这跟他的“身份追求”有关。
东汉是豪门士族集团的天下，何家是“低门矮户”，虽然眼下他们是外戚，但要想挤进豪门行列就必须要得到豪门集团的“认证”。那怎么办呢？放低姿态结交豪门子弟，从政治上变成豪门集团承认的领袖，并与他们联姻，利益深度绑定呗。
所以，何进自从步入政坛后就不断养士，与袁绍、曹操、陈琳、逢纪、何颙、荀攸等名士结交，由此获得了士族集团的一致好评。
正因为这一点，原本被列为心腹的何进遭到了汉灵帝的疏远。汉灵帝最讨厌豪门士族集团，因此他才立出生低贱的何氏为皇后，目的就是为了摆脱豪门外戚对皇权的绑定。如今，何进却异化了，所以汉灵帝才动了易储的念头。
就是这种身份追求，让何进的立场被袁绍同化了。但何太后无法被同化，因为她所代表的皇权，天生就是豪门集团的敌手，由此兄妹俩走向了对立。
何家三兄妹本来就“不是一家人”，何太后的母亲舞阳君带着一个儿子（何苗）改嫁给了何进的父亲，生下了何太后。也就是说，何进与何太后同父异母，与何苗同母异父，而何进与何苗则不同父，也不同母，没有任何血缘关系，兄妹仨是“三套体系”。
所以矛盾发生时，舞阳君和何苗很自然地支持何太后，激烈反对何进，搞得何进很孤立。
整个事件中最清醒的人就是曹操，他一眼就看穿了袁绍的自私、何进的愚蠢，早早地做出了“吾见其败”的论断。
