祝枝山大草《闲居赋》（局部）

王世国/文

明代祝允明，字枝山，他的书法艺术成就最高、个人风格最鲜明、对前人有大突破的是草书，特别是他的狂草作品。他是继宋代黄庭坚之后的又一位草书艺术大师，以自己的杰出的书艺把明代的草书艺术推向了顶峰。

祝枝山大草《唐诗二首》（局部）

他的草书之所以能够达到这样高的艺术成就，一方面是由于他有着坚实的楷书基础，使他能够运笔挥洒自如，得心应手；另一方面，是由于他精心研究了草书发展的全过程，全面地继承了从章草到今草直至狂草的千百年来积累的艺术精华。因此，他才能成为中国书法史上的第一位全能的草书家，才能把草书艺术推向一个新阶段。

祝枝山大草《秋兴八首之一》

由汉隶分化出来的章草是最早的一种草书，故姜白石《续书谱》说：“草出于章，行出于真。”当它异军突起之时，曾引起人们极大的兴趣，我们从东汉赵壹《非草书》的描述中可见一斑。但到东晋南北朝时期，章草逐渐让位于今草，走向衰微消沉，以至在相当长的时期内，除赵孟頫等个别书家外，极少有人问津。直到明代初年的书法家宋克，试图重新振兴章草艺术。他写的《急就章》就是著名的章草作品。祝允明对他十分推崇，称他是天才的书法家。

祝枝山行草《归田赋》（局部）

也许正是由于宋克书艺的启示，祝允明学习草书取法高古，从根本的章草上下工夫。他师法张芝、皇象、索靖、韦诞等名家的章草书法，将几家之长合为一体。他曾说：“章草须有古意乃佳，下笔重要，亦如真，如点画明净，学者当以索靖、张芝、皇象、韦诞、《月议》、《八月帖》、《急就章》为模范也。”

祝允明传世的章草作品并不多，一般见于书作最后的章草题跋。不过，在他的《六体诗卷》中以章草书写的《长门赋》，则是完整精粹的代表作品。此作用笔凝重，点画明净，深得古趣跌宕之势。

祝枝山章草《长门赋》（局部）

东晋时期，“二王”特别是王献之，承张芝余绪，继续以行、楷笔法变革章草，由此产生了比较成熟的草书。由于章草在前，而“二王”创立的新草书在后，因此人们就把它称之为“今草”。章草是隶书的简化，笔势尚断；今草用行、楷笔法，变化章草结体，笔势尚连，结字章法更加自由，变化多端。今草经由智永，到初唐后期的孙过庭达到了精熟。《书谱》就是孙过庭的今草代表作品。

祝枝山小草扇面

祝允明为了建构他自己的草书艺术的大厦，也勤习今草，并且达到了很高的艺术水平，造成了笔势飞逸、天真烂漫的独特风格。他今草的代表作品早期的有《落花诗卷》，此外还有《赤壁赋》《杜甫秋兴八首》长卷等等。从这些作品可见，他的今草用笔浑厚，含筋裹骨，偶尔点缀以章草笔法；结体秀美，笔势迟缓，字字独立，偶有两字相连，一些笔画的转折和牵丝很随意巧妙；线条主次分明，提按得当，法度谨严，一种潇洒飘逸之气洋溢其间。

祝枝山小草《千字文》（局部）

孙过庭只是一个承前启后的过渡性的草书家。到了盛唐时代张旭、怀素相继崛起，变今草而为狂草，把中国草书艺术推向了顶峰。这样，草书的发展也就达到了它的最后阶段。由于今草大多为小字，字字独立，偶有牵连，而张旭、怀素的狂草多为大字，汪洋恣肆，连字连画，甚至隔行不断，因此人们称之为“大草”，而称今草为“小草”。

祝枝山大草《摸鱼儿》

狂草是大草的俗称，它奔泻而下的笔姿、气势，最充分地体现了中国书法艺术的特质，最能自由地表现书法家的情意。所以，它与祝允明的个性气质一拍即合。

祝允明之所以追踪学习章草和今草，目的只是为了把他的狂草艺术的尖端耸立在深厚的基础之上。他对章草和今草并不十分用功，而对真心喜爱的狂草则倾注了毕生的精力，企图建立能与张旭、怀素一比高低的狂草艺术大厦。他长期潜心学张旭、怀素的狂草，同时又融合进自己奔放、豪迈的气质，把狂草写得变化出入，不可端倪，形成了奇姿绝俗、龙飞凤舞的个人风格。

祝枝山大草《自书诗卷》（局部）

王世国著《当代书法评鉴》