商汤，又称成汤，是中国历史上商朝的开国君主。他的崛起标志着夏朝的终结和商朝的建立。这段历史不仅是王朝更替的典型例证，更是中国古代政治与军事谋略的经典案例。

商汤的祖先契自黄帝时期起便有重大贡献，因而商国得到重视。然而，商国并非一成不变，至商汤时，商国已迁都八次。最终，在夏桀的残暴统治下，商汤将都城迁至亳（今河南商丘虞城县谷熟镇西南），为灭夏之战积蓄力量。这一战略迁徙不仅加强了商国的军事力量，也使其地理位置更加有利于对夏的攻击。

夏桀暴虐无道，民怨沸腾，商汤深知这是灭夏的良机。在贤臣伊尹和仲虺的辅佐下，他采取了多项政治和军事措施。伊尹以使臣身份前往夏都斟鄩，观察夏朝情况，并取得夏桀妃妹嬉的宠信，从中了解到夏桀的梦境和夏朝的内部状态。

通过对夏朝形势的细致观察，伊尹和仲虺认为商国应积蓄力量，逐步削弱夏朝的势力。他们建议商汤首先征服夏桀的耳目——葛国。葛国是商国西进的首要障碍，商汤消灭葛国后，又联合其他反夏的诸侯，加强了自身的力量。

夏桀的暴政引起了广泛的反抗，然而忠于夏桀的韦、顾、昆吾三个方国仍然是商汤的强大对手。商汤决定逐个击破。他首先征服韦国和顾国，随后又在昆吾夏伯的进攻下反击，彻底消灭了昆吾。通过这一系列战斗，商汤削弱了夏朝的外部势力，为最终灭夏奠定了基础。

商汤不仅依赖军事力量，更善于运用政治智慧。在伊尹和仲虺的建议下，商汤多次以谦逊之态向夏桀表示臣服，以获取更多的准备时间。当夏桀囚禁商汤时，伊尹和仲虺用珍宝、美人贿赂夏桀，成功将商汤释放。这一事件进一步瓦解了夏桀的统治威信，增强了诸侯对商汤的支持。

公元前1666年，商汤在景亳（今河南商丘市梁园区）誓师，正式向夏桀宣战。在鸣条之野，商汤率军迎战夏军。战斗中，商军士气高昂，在雷雨天气下勇敢奋战，最终大败夏军。夏桀兵败逃至三㚇（今山东定陶北），在三㚇伯的庇护下，仍无法逃脱商汤的追击。商军继续进攻，击败三㚇军，流放夏桀于南巢的亭山。

夏桀被流放后，商汤继续进军夏都斟鄩，安抚夏朝臣民，举行祭天仪式，宣告夏王朝的终结。汤经过二十年的征伐战争，统一了中原，建立了商朝。汤对前来朝贺的诸侯以礼相待，表示谦逊，最终在“三千诸侯”的拥护下，正式即位为天子。

商朝建立后，商汤减轻征敛，鼓励生产，安抚民心，扩大了统治区域。商朝的势力迅速扩展，远至黄河上游的氐人、羌人部落都来纳贡归服。商汤在治理国家上，注重礼仪与道德，以德治国，赢得了广泛的支持。

商汤不仅是一位杰出的军事统帅，还是一位文化建设者。他命伊尹作《大濩乐》，巡狩定献令，展现了商朝文化的繁荣与兴盛。商汤还迁九鼎于商邑（今河南商丘），象征着商朝对九州的统治权威。他在位期间，制定了一系列政策，确保了商朝的稳定与发展。

商汤在位二十九年，百岁而崩。他的去世标志着一个时代的结束，但他奠定的商朝基础却延续了数百年。商汤以武力灭夏，打破了国王永定的神话，开创了中国历史上王朝更迭的先河，因而史称“商汤革命”。

商汤的成功不仅在于他卓越的军事才能，更在于他善于利用时机，运用政治智慧，团结诸侯，争取民心。他通过一系列的政治、军事、文化举措，成功推翻了夏朝的暴政，建立了一个强大的商朝，为后世树立了榜样。他的故事不仅是王朝兴衰的历史，更是智慧与勇气的象征。