本故事为《民间故事系列》之第28期，喜欢看故事的朋友不妨给个关注！

作者：小杰子

元朝末年，有一个地方叫平兴县，平兴县有个村叫南头村。在这个村里有一对老夫妇，邻居都管男主称呼为张老汉，女主称呼为王大娘。

在当地有个鸟禽众多，人们都称之鹌鹑。鹌鹑在我国有很多的寓意，例如：鹌鹑或与禾穗为伴，意喻“和平安定”、“岁岁平安”。

或与菊花为伴，意喻“安居乐业”，若鹌鹑有九只则寓意“九世安居”。或与枸杞为伴，意喻“祈福安康”。与雉鸡则为“长治久安”；或以如意为载体，寓意“平安如意”等等。

而张老汉一家的收入来源主要依靠捕捉鹌鹑为生，谁成想就是这样的职业给张老汉一家带来了灾难。

这一日张老汉向往常一样带着工具去捉鹌鹑，只见一只个头很大，羽毛甚是鲜艳的鹌鹑昂首在树梢，张老汉定睛一看，这只鹌鹑是他见过最大最美的，要是把这只鹌鹑抓住定能好好赚上一大笔。

于是张老汉迅速铺好网，只等鹌鹑飞起落入网中，张老汉坐在远处的树下，惬意地吃着干粮，只见他的网剧烈地震动，张老汉深知自己成功了，于是便赶紧来看看那撞网的鹌鹑。

就在他准备将鹌鹑捆起来的时候，一大一小的鹌鹑在不远处叽叽喳喳叫个不停，张老汉戏谑道：“你们再叫我把你们一锅端喽！”随后一边哼着小曲一边将捕捉到的鹌鹑带回了家。

张老汉的儿子名叫张明，眼瞧孩子一天天长大，老夫妇对孩子充满了期待，可是突然这一天，张老汉捕捉鹌鹑归来，听到了王大娘的哭声。

原来他们的儿子张明突然去世了，老两口哭得死去活来，要知道他们还想在晚年的时候依靠儿子来为他们送终，却想不到白发人送黑发人，老两口恨不得随儿子一起死去。

张老汉为此郁郁寡欢，吃不好睡不好，晚上迷迷瞪瞪地，他看到墙上挂着的又大又美的鹌鹑还在扑腾，于是起身便拿起鹌鹑到了屋外。

张老汉冲着鹌鹑感慨道：“鸟儿鸟儿，如今我儿已经死去，要你也没有用了，都怪我不好让你妻离子散，你赶紧回去陪你的家人去吧！”

随后他就躺在床上睡着了，不一会他听到似乎有鸟儿的声音在叫，于是寻着声音向屋外走去。

只见月光下两大一小的鹌鹑站在树梢，张老汉看到此景眼泪止不住地流了下来。对鹌鹑说道：“都是我不好，以前为了利益，拆散了不知多少鹌鹑的家，现在没想到轮到我的头上了。”

那三只鹌鹑很安静，不一会一只鹌鹑竟然说出人话：“你之前捕捉我的同类，现在报应来了，你也感受到了那种伤心欲绝的滋味了吧。”

张老汉心中一惊，使劲揉了揉眼睛道：“你们到底是鸟还是神仙，怎么会说出人话？”

鹌鹑说道：“我们今日前来就是再给你一次机会，念你年事已高，得子不易，便告诉你一个办法，可让你的儿子死而复生。”

张老汉一听扑通就跪在地上，痛心疾首道：“都是我不好啊，请神鸟一定要帮帮我，我死了这条老命没关系，可怜我那儿子才那么小啊。”说完便向那三只鹌鹑连磕三头。

鹌鹑继续说道：“你且记住，待你儿子埋葬的时候，将地挖出二尺，并用石块砌垒成墓，你的儿子三日后便可醒来。”

张老汉喜极而泣，一边磕头一边忙感谢，等他再抬头时，那树梢的鹌鹑却不见了。

等到埋葬儿子这天，张老汉依照遵嘱掘地二尺，在上面用石块砌垒个墓，神情严肃地说道：“我儿没有死，他还活着，我相信三日过后，他定能出来。”

邻居们都笑话张老汉疯癫了，但是也都同情他，这么一大把年纪，儿子却早早夭折真是可怜。

三日后，张老汉夫妇按照鹌鹑叮嘱，马不停蹄地来到墓地，只见墓地一点异样也没有。张老汉此时怀疑难道鹌鹑的话是在梦中？顿时失落起来，与妻子抱头痛哭。

这时奇迹出现了，只见墓地上的土慢慢向上拱开，并且能够听到里面的呻吟声，老夫妇被声音吸引停止哭泣，向墓地看去。张老汉不由得说了一句：“难道不是在做梦？我儿真的还魂了？”

二人忙过来将棺木扒开，看到儿子红润的脸孔顿时充满了希望，张老汉用食指摸了摸儿子的脖子，发现并不是冰凉的，于是开心地招呼妻子将儿子从棺材中抱起。

二人将儿子带回家中，张明睁开了双眼道：“娘，我好饿，我要喝粥。”王大娘一听，擦擦眼中的泪水：“哎！娘这就给你盛去。”

张老汉坐在儿子身旁，拉着张明的手说道：“儿啊，你可算活过来了，你要是这么走了，我跟你娘可怎么活啊，幸好有神鸟相助，不然我俩可能真的要下去陪你了。”

张明眼含泪水道：“爹，我也舍不得你，我只知道被阴差带向了地府，见到阎王后，我向阎王苦求，我死没有关系，可是爹娘年老无依无靠，还请阎王让我为二老送终，我便无怨无悔了”

阎王看了看生死簿跟我说道：“你的阳寿本应该很长，因为你的父亲经常捕捉鹌鹑，导致报应在你身上，如今念你孝心感人，我便允许你还阳。”

张明叩首谢恩，然后阎王又补充了一句：“你回去再给你的父亲带个话，以后如果放弃捕捉鹌鹑，你的性命还会比之前更久，以后就要看他的造化了。”

张老汉听后忙点头道：“儿啊，我在你走了之后，便遇到了神鸟鹌鹑，受他们点拨我才会顺利保你尸身完整。你且放心，我以后定会放弃这个职业了。”

说罢，张老汉便起身将捕捉的工具扔到了炉灶中，就这样张明起死回生，邻居们也都为张老汉夫妇感到高兴，从此他们主要以耕地为生。

张老汉夫妇一直年近九十才依次归西，张明满足了自己的心愿，为他们送终，他自己也寿终正寝。当地人听说了他们的故事，都不再捕捉鹌鹑，而是把它奉为吉祥之物。

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