在很多时候,我们可能会想到这样一个问题,自己身体中的基因究竟有多少是来自上一代,或者说更上一代?
【一种可能性】
在一对祖孙中,孙子会有多少基因来自爷爷呢?
将这个问题衍生一下,如今你的身体当中,是否还保留着2000年前祖先的基因呢?
今天就带大家寻觅基因传递背后的复杂因素,也许你可以通过体内的某些基因特性,来找到自己的祖上!
基因传递很特别先回答第一个问题,从普遍认知上来说,孙子身体中的基因大约有一半来自父辈,而父辈又有一半来自爷爷辈,所以孙子有四分之一的基因来自爷爷。
【祖孙俩】
其实这是比较普遍的结论,对于大多数人来说就是如此。
因为基因具有稳定性。
它在传递的过程当中不容易发生改变,可以精确地自我复制,并且通过性细胞传递给下一代,从而保障了上下两代遗传的稳定性。
在基因传递的过程当中,需要男女双方的基因结合,这也大大促进了下一代基因来自双方身体的平衡性。
一般来说,男女身体中一共有23条染色体,其中22条功能基本相同,这是保证下一代基因平衡和稳定的“基盘”。
最后一条染色体被称为性染色体,如果是两条XX则是女性,若是XY则是男性,从正常人的角度来说,这是基因传递过程中的最大变数。
但是也有例外,因为基因的传递过程并非完全意义上的两两结合。
举个例子,假设爷爷有1、2两个基因,奶奶有3、4两个基因,按照我们之前的说法,爸爸可能会有1、3两个基因来自父辈,再假设妈妈有5、6两个基因,而孙子则可能会遗传到1、5两个基因。
【基因传递太过复杂】
比较特殊的案例就是,爸爸这一辈可能仅传递到了1单个基因以及其他组成的复合基因,到了孙子这一辈可能并没有继承到1这个基因,这个时候孙子的身体中就没有爷爷的基因了。
当然,人体染色体数量更多,基因组合只会更加复杂,这里举的例子仅仅是为了说明,仅供参考。
至于这样极端的案例有多大概率会出现呢?这么说吧,理论上来讲,大约840万人当中,可能会出现一个。
即使人类的基数足够庞大,其中的群体数量也微乎其微,所以大家也不用担心自己和自己的爷爷辈没有关系。
对于普通人来说,有时候身体中父亲基因多一点,或者母亲基因多一点是很正常的事情。
基因并非一成不变从这一点来看,在基因传递过程合理的情况下,别说2000年前祖先的基因,就是2万年前的原始人基因,也许都潜藏在我们的身体当中。
此前科学家曾将亚洲人、欧洲人的基因和尼安德特人进行了对比,他们惊讶地发现,迄今为止的亚欧现代人当中,还有大约1%到4%的尼安德特人基因。
【尼安德特人】
这表明,在数万年前我们的祖先曾和尼安德特人存在繁育关系,以至于后者的基因延续了如此长久的时间。
不过,在此基础上想要追溯数十万年前祖先的基因确是很困难的事情,毕竟基因传递的随机性使得任何基因都有流失的风险,时间一长就容易很难接续到一起。
需要注意的是,我们的基因在传递的过程当中,也并非一成不变,因为基因除了稳定性之外,可变性也是极为重要的特征。
所谓的可变性指的是,基因可以因为内外的各种诱发性因素,从而发生变异,客观上增加了生物多样性。
所谓的诱发性因素,可以是外界环境的剧烈变化,也可以是自己对于生存的需要等等。
比如说,原始人类怀胎并非十月,而是21一个月(事实上现代人一般怀胎8月左右就会产子)所以现在的婴儿都可以被称为“早产儿”。
胎儿从母体当中出生得更晚,意味着它们个体发育更加成熟,保证出生之后抗风险能力更高。
但是问题也很大,个体发育成熟之后胎儿的体型更大,很容易导致母体难产,原始人的生育很多时候是“一换一”。
这一时期,富有探索精神的女性基因变异,率先进化出早产能力,此后又将这种优秀的基因传递下去,这是基因突变好的一方面。
但是基因突变往往是少利多害,因为基因突变同样是不稳定、不确定的,但它更多会向负面发展。
比如在基因结合的过程当中,一些基因会转变为特殊基因,从而导致胎儿的先天性疾病。
不过,大家也别太担心基因变异的问题,在大约80亿个细胞当中,才有概率出现一个变异细胞。
有的变异仅仅会呈现一些表征上的不同,如在诸多红色复眼果蝇当中出现了一个白色复眼果蝇。
变是在寻求发展尽管人类的基因在不断结合和进化的过程当中,面临着诸多不确定性,但这对于人类来说并不是什么坏事。
因为人类的进化历程总是在不断经历的磨难当中向前,与其说基因的不确定性带来了人类群体的风险,不如说基因是在为人类寻求发展,以适应未来的环境。
试想一下,如果我们还大量保留原始人类的基因,现代人还能创造出如此丰富多彩的人类社会吗?
参考资料:
【1】《科学通报》高分子基因传递载体研究进展
【2】中国知网《人类基因遗传标志物(STR,HLA)与男性长寿关联性的研究》
【3】中国知网《人类遗传性疾病基因诊断的回顾与展望》
【4】倪幼钧. 基因化的21世纪.《今日科苑》,2002