据《山海经》、《佛经》等其它古籍记载：在远古以前，人类是与神相通的，人间也如同仙界一般，人类和动物也可以和谐共处，一片繁荣的景象。可是到了远古时期，人类心里慢慢被各种欲望所填满，变得狡诈、自私起来，之前繁荣和谐与万物共生的景象不再了，自然环境也随之发生了变化，开始与万物为敌，也不再受神灵的庇护了。

可是居无定所的人类仅凭自己，无法与那些长着獠牙、利爪、剧毒的猛兽毒虫相抗衡，也无法抵抗自然的雨雪风霜与气候变化，更无法抵抗肆虐的瘟疫。人类的生存环境随之变得恶劣，数量也急剧下降。就在这危难之时，降临了一位圣人，他发现，在树上建筑房屋，既可挡风遮雨，又能躲避禽兽，人们欣喜无比，纷纷效仿，又找到安身之地，帮助人们解决了生存危机。后来人们拥立这位圣人为王，号“有巢氏”或称“大巢氏”，又称“巢皇”。

从这个朴素的名号看来，有巢氏早已不是高高在上的神祇，而是一位创造了历史的平民英雄。有巢氏实际上代表着当时人类发展的一个阶段，从原始的山洞居住发展到建造房屋的阶段，是人类文明向前迈进的一个标志。

据《遁甲开山图》记载有巢氏（琅玡的石楼山今山东诸城附近）王天下百余代，是中国远古时期部落联盟首领之一。为提挺氏之孙、通姓氏之子、燧人氏之父、伏羲氏与女娲氏的祖父。

据《博物志‧杂说上》记载，在有巢氏统治时期末年，有大臣总揽大权，独断专行，有巢氏（末代有巢氏继承者）欲夺回他手中的权力，大臣怒而发动政变，有巢氏统治时期也因此结束。

有巢氏教会了人类在树上建造房屋的技能，虽然是最原始最简陋的巢屋，但在当时社会环境，却是解决了人类赖以生存的住的难题，并经人们传承与推广，开创了中华民族伟大的建筑文化。