舰名源自京都府高雄山，高雄级重巡洋舰首舰，203.8m长，20.7m宽，满载排水量14800吨，装备5座203mm双联装舰炮、4座120mm高炮（1942年改装为4座127mm双联装高炮）、4座610mm双联装鱼雷发射管（1942年改装为4座610mm4联装鱼雷发射管）、2座弹射器和3架水上飞机。1932年5月31日竣工，是当时世界最先进，最强大的重巡洋舰。下水仪式时，超过8万名民众前来参观，为此日本政府专门开通东京至横须贺的班车，并通过收音机现场转播。
侵华战争期间，高雄号曾在上海进行登陆作战支援，并在华北方面活动。
太平洋战争爆发后，高雄号被编入第2舰队第4战队，参加了马来亚、菲律宾、印尼、阿留申群岛、所罗门群岛、瓜达尔卡纳尔岛、马里亚纳等地作战。莱特湾海战前，该舰被美军潜艇发射的2枚鱼雷命中造成大破。返回新加坡紧急维修后，又在1945年7月31日被英军潜艇攻击坐沉，直至日本战败，1946年被英国炸沉。
爱宕号
舰名源自京都府爱宕山，高雄级重巡洋舰二号舰，1932年3月30日完工，侵华战争期间以台湾为基地，在华南沿海支援日军作战。
太平洋战争期间，爱宕号曾长期作为第2舰队旗舰，参加了菲律宾、马来亚、中途岛、所罗门群岛、瓜岛、马里亚纳等地作战。1944年10月23日，在菲律宾巴拉望岛海域被美军镖鱼号潜艇发射的4枚鱼雷命中右舷，大量进水后沉没。
鸟海号
舰名源自秋田县、山形县交界的鸟海山，高雄级重巡洋舰三号舰，1932年6月30日完工，侵华战争期间曾在厦门沿海执行任务。
太平洋战争爆发后，鸟海号参加马来亚、印尼、印度洋、中途岛、瓜岛、马里亚纳等地作战。1944年10月25日的莱特湾海战中，该舰被美军舰载机猛烈攻击，造成鱼雷爆炸引发大火，幸存人员被藤波号驱逐舰救起后又被藤波号击沉。结果藤波号在第二天也被美军击沉，所有人员无一幸存。
摩耶号
舰名源自兵库县摩耶山，高雄级重巡洋舰四号舰，1932年6月30日和鸟海号同天完工。由于后续的最上级和利根级设计之初都是轻巡洋舰，所以鸟海、摩耶算是日本联合舰队最后的纯正重巡洋舰。
侵华战争期间，摩耶号在江苏、海南作战。太平洋战争爆发后， 参加菲律宾、马来亚、印尼、阿留申群岛、所罗门群岛、马里亚纳等地作战，期间被美军舰载机袭击受损，返回本土维修时拆除一门主炮并加装高炮。1944年10月23日的莱特湾海战中，被美军潜艇鲦鱼号发射鱼雷击沉。
最上号
舰名源自山形县最上河，最上级重巡洋舰首舰，1935年7月28日完工，200m长，20.5m宽，满载排水量14000吨，装备5座155mm3联装舰炮、4座127mm双联装高炮、4座610mm3联装鱼雷发射管，搭载3架水上飞机。1939年，该级舰均改装为5座203mm双联装舰炮，并归类为重巡洋舰。
1941年，该舰曾赴法属印度支 那支援作战。太平洋战争期间，最上号曾两次发生碰撞事故。第一次在中途岛海战期间，为躲避鱼雷与三隈号重巡洋舰相撞，三隈号断后被击沉，最上号大破返回本土维修。维修期间，最上号拆除后方炮塔，改造为可搭载11架水上飞机的航空巡洋舰。
第二次在马里亚纳海战期间，最上号被美军舰载机轰炸起火后，又与赶来支援的那智号重巡洋舰相撞。撤出人员后，被曙号驱逐舰发射鱼雷击沉。
三隈号
受损的三隈号
舰名源自大分县三隈河，最上级重巡洋舰二号舰，1935年8月29日完工。爪哇海战中，三隈号和最上号共同击沉美国休斯顿号轻巡洋舰、澳大利亚珀斯号轻巡洋舰。然而，中途岛海战中，两舰在撤退时相撞，损害较轻的三隈号受命掩护大破的最上号，中弹40余发，最终于1942年6月7日沉没，是日本在太平洋战争中损失的第一艘重巡洋舰。
铃谷号
舰名源自库页岛铃谷河，最上级重巡洋舰三号舰，1935年9月26日完工。太平洋战争期间，该舰活跃在西南太平洋地区。1944年10月25日的莱特湾海战中，铃谷号身中多发舰炮和鱼雷，引发爆炸、大火后沉没。
熊野号
舰名源自和歌山县熊野河，最上级重巡洋舰四号舰，1937年10月31日完工。受演习中遭遇台风受损的最上号影响，该舰和铃谷号都紧急强化了舰体。
莱特湾海战中，熊野号被被美军鱼雷命中，退出战斗撤回途中又被舰载机追击，甚至遭到两次己方战机的误击，不得已只好返回本土修理。最终于1944年11月25日在身中5枚鱼雷，4枚航空炸弹后沉没。
利根号
舰名源自关东利根河，利根级重巡洋舰首舰，1938年11月20日完工，201.6m长，19.4m宽，满载排水量13000吨，先使用轻巡洋舰规格的舰炮，随后改装为4座203mm双联装舰炮、4座127mm双联装高炮、4座610mm3联装鱼雷发射管。该级舰最大的特点就是4座主炮全部位于舰艏，腾出后甲板空间容纳6架水上飞机，战斗中主要用于扩大侦察范围。
太平洋战争期间，利根号参与珍珠港、威克岛、印度洋、中途岛、所罗门群岛、圣克鲁斯群岛、马里亚纳、莱特湾等地作战。随后作为联合舰队所剩不多的大型舰艇停泊在吴港准备本土决战，最终于1945年7月24日被美军舰载机击沉。
筑摩号
舰名源自关东筑摩河，利根级重巡洋舰二号舰，1939年5月20日完工。太平洋战争期间，筑摩号转战多地，屡次负伤但无大碍，且不断强化雷达系统。1944年10月25日莱特湾海战中，该舰与友舰共同击沉美国甘比尔湾号航母，但在之后的作战中被美军舰载机发射的鱼雷命中舰艉，丧失动力后掉队，并遭到第二波进攻。在撤出幸存人员后，被己方野分号驱逐舰发射鱼雷击沉。
