2024年9月13日，SpaceX的北极星黎明任务实现了历史性突破——私人乘员首次成功完成太空行走。NASA对此称赞道，这是“商业航天业的一次巨大飞跃”。

这次由亿万富翁贾里德·艾萨克曼带领的任务于9月12日从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射，标志着自阿波罗时代以来，人类首次进入如此深远的宇宙空间。

历史性的首次商业太空行走

9月12日，载人龙飞船调整轨道后，任务组开始准备太空行走。在协调好飞船内外的压力后，任务指挥官艾萨克曼率先打开舱门，攀爬出飞船，进入太空。他抓住飞船上的保护装置，俯瞰地球，眼前壮丽的景色令人赞叹不已。

艾萨克曼通过无线电对地面任务控制中心说道，“地球看起来像个完美的世界！”控制中心内掌声雷动，庆祝这一历史时刻。

此次太空行走不仅是SpaceX的重要里程碑，也象征着商业航天进入新的阶段。自2002年创立以来，SpaceX逐渐成为航天领域的领军者，并于2020年成功为NASA提供了将宇航员送往国际空间站的载人飞船，击败了传统的航空巨头波音公司。

太空行走的技术突破

在打开舱门之前，乘员们进行了“预呼吸”程序，以清除血液中的氮气，防止减压病的发生。随后，飞船的舱内压力逐渐降低，与太空真空环境一致。

艾萨克曼与另一名乘员、SpaceX工程师萨拉·吉利斯轮流在舱外进行了短暂的操作，他们测试了SpaceX新一代宇航服的灵活性。该宇航服配备了头盔显示器、摄像头和增强关节活动系统，为未来的太空任务奠定了基础。整个太空行走持续了1小时46分钟，最终舱内重新增压，太空行走顺利结束。

北极星计划的第一步

在这次太空行走之前，北极星黎明任务已经完成了首次大胆尝试，飞船达到了约1,400公里的高度，这是国际空间站轨道的三倍。任务组进入了充满高能粒子的危险区域，进一步测试了飞行器和人员的耐受能力。

北极星黎明是艾萨克曼与SpaceX合作的三次任务中的第一项。艾萨克曼虽然未公开透露他为此任务的具体投资金额，但他在2021年领导的另一次航天任务耗资约2亿美元。北极星计划的最终目标是SpaceX星舰飞船的首次载人飞行，该火箭是埃隆·马斯克实现火星殖民梦想的关键一步。