网传照片显示,福建舰已经结束了为期16天的第5次海试返回造船厂,同时从照片上,我们还能看见福建舰的斜角甲板上不仅布置有拦阻索,还隐隐约约能看见几道黑色轮胎印。
【日前返回造船厂的福建舰】
这一细节的披露在网上引发热议,因为在福建舰开展第5次海试前,已经有疑似任务臂章的照片在网上被曝光,显示福建舰很可能会在此次海试中进行舰载机弹射测试。
而考虑到福建舰在离港时,甲板上只停放了几架模型机,并未携带有实机。福建舰若是真的要进行舰载机弹射测试,势必需要在测试海域先让几架舰载机降落在航母上。
毋庸置疑,这种降落必然会在斜角甲板上靠近拦阻索的位置,留下明显的起落架轮胎摩擦痕迹。再加上福建舰此次海试依旧活跃在渤海,距离舰载机训练基地不远,一系列迹象无不显示出,福建舰大概率进行了舰载机起降测试,小概率进行了触舰复飞测试。
【福建舰甲板阻拦索附近隐约能看见轮胎印】
这对于福建舰来说是一个标志性事件,原因是对比中国海军第一艘国产航母山东舰的测试进度,我们不难发现两点。第一,山东舰是在第6次海试中才首次起降舰载机的。如果福建舰此次确认进行了起降测试,那么就相当于在海试进度上领先山东舰一次任务。
山东舰在服役前总共进行了9次海试,从2018年5月至2019年12月全程耗时约一年半,且从首次海试到起降舰载机总共用了1年时间。
要知道福建舰从首次海试至今也只过去了半年,以起降舰载机为标志的话,意味着福建舰的海试效率比山东舰快了约一倍。虽然这种对比并不严谨,但这也确实在一定程度上凸显出了福建舰的海试效率。
【山东舰放飞歼-15舰载战斗机】
而且不要忘了,在完成首次舰载机起降后,山东舰又只用了半年时间就正式官宣服役。如果福建舰能够在接下来的海试中继续保持目前领先山东舰一倍的效率,那么中国海军将有望在2025年第一季度就正式迈入三航母时代,比此前外界预想的“上半年就能服役”的时间点还要提前几个月。
当然了,这些还都是只是推测罢了。因为福建舰与山东舰最大的不同,就是福建舰是一艘电磁弹射航母,在进行舰载机起降测试时,不仅要考验舰载机自身性能,还要考验弹射器的可靠性。而如果将这一因素也加入其中,福建舰的后续海试效率完全有可能下降倒不如山东舰的水平。
毕竟按照美国海军给福特号航母定下的标准,电磁弹射器的平均故障指标只有达到1:4000,也就是弹射飞机4000次,弹射器才可以故障1次的标准,电磁弹射器才能够满足航母在高强度作战中的使用。不然就有可能出现航母出一趟任务,结果任务时间还没到,航母就因为弹射器故障出现战斗力下降乃至失能的情况。
【美国海军的福特号航空母舰】
美国海军的福特号航空母舰至今没有被派往红海与西太平洋,就是因为福特号弹射器的可靠性仅为设计标准的15%,虽然可以满足日常训练需求,但真要碰上事了需要航母执行作战任务,出问题的风险就会大幅增加。
好消息是,至少从目前披露的信息来看,福建舰电磁弹射器的技术可靠性大概率是要比福特号更高一些的。
坏消息是,这一推论的时效性只到“目前为止”。美国海军的福特号从2017年7月服役到2020,总共也才进行了约4000次弹射试验。福建舰想要充分验证弹射器的可靠性,就只能在服役后以训代测,慢慢摸索了,并不是现在就能下定论的。
【疑似福建舰第五次海试的任务臂章】
除了福建舰本身的状态外,此次测试另一个备受外界关注的点是什么型号的舰载机完成了起降。因为尽管从山东舰的测试案例来看,歼-15T舰载机上舰测试是一件必然的事,但我们也不能排除其他机型一同上舰的可能。
就比如说在之前泄露的任务臂章中,臂章的主题是歼-15T与空警-600预警机并排停在弹射器上等待起飞。而福建舰在此次海试时还携带了空警-600预警机的模型出航,各种因素影响下,空警-600上舰测试的可能性无疑达到一个相当高的水平。
更不用说除了歼-15T外,解放军还有歼-35舰载战斗机这么一个选择。虽然该型战斗机不像空军的歼-35A一样已经亮相,但其研发进度很可能也已经到了可以进行上舰测试的水平。
不过话又说回来,虽然外界很关心这个问题,解放军也确实有很多“选择”。但从福建舰甲板上轮胎印的密度来看,参加此次测试的军机很可能只有歼-15T,而且数量不会多。
【歼-15T舰载战斗机】
因为航母首次测试起降舰载机,主要还是为了测试航母的舰载机起降设备在实操环境下的工作数据,其他舰载机的上舰没有必要现在就做,后面还有其他海试机会,甚至对于空警-600这样的大型舰载机来说,其上舰测试工作完全可以拖到福建舰服役后再做。
毕竟此次海试后,福建舰的测试工作将迎来一个分水岭。之后的测试将着重检验福建舰的作战性能,海军参与的力度也将提高。
甚至从某种程度上来说,此时的福建舰已经具备了交付海军的基本条件,该舰什么时候会服役,已经不是一个技术问题,而是一个意愿问题。
有可能是触舰复飞科目。