长期以来，防空作战一直都是世界各国关注的焦点。从第一次世界大战诞生军用战斗机开始，地面火炮被认为是有效针对空中作战飞机的得力武器。在第二次世界大战中雷达逐渐崭露头角，通过精确炮弹精心设计和空中作战飞机探测，改善地面火炮打击空中作战飞机的效率。俗话说：道高一尺魔高一丈。在冷战时期，导弹技术发展逐渐防空作战的最前沿部署，为压制地面雷达探测，需要有专门的电子战飞机压制探测系统，最终由战斗机登场穿透敌方防空区域摧毁敌方探测系统。因此，电子战飞机应运而生。

电子战飞机最重要使命则是通过专用设备和武器压制和敌方防空雷达系统，同时干扰其通信设施，采用电子战作战手段让敌手防空系统如同蒙上眼睛变成瞎子。电子战飞机首次登陆战场则是在海湾战争，EA-6B与EF-111A和F-4G三种电子战机相互配合，对美国空军作战造成深远影响，也深刻改变未来战争的作战态势。因此，电子战压制防空雷达系统逐渐成为影响现代战争胜负的重要条件。

随着美国空军EF-111电子战飞机退役，撑起大梁只剩下EA-6B成为美国雷达干扰，通信干扰和信号拦截等电子战飞机。尽管EA-6B电子战飞机一直受到性能和服役时间限制，但依然在美国航空母舰编队服役，担负着敌方防御严密的雷达系统，保护美国舰载机执行作战任务。可是，EA-6B电子战飞机深度独特，也有使用寿命限制和退役时间，再加上长时间随美海军航空母舰持续作战，无论在机体寿命还是作战实力都已经过时。EA-6B电子战飞机也宣告着即将步入退役时刻。而EA-6B电子战飞机继任者则是本篇重要主角EA-18G电子战飞机。

1993年美国针对新型专用电子战舰载飞机进行研究，以求找到最有前途的电子战飞机，包括新型电子战飞机机体研发和接收器，发射器以及信息处理系统和电磁兼容性系统。最开始，美国打算采用改进EA-6B电子战飞机继续在航空母舰发挥重要作用。可是，美国海军坚持打造新型电子战飞机的重要，采取折中办法，EA-6B电子战飞机继续服役，直到新型电子战飞机诞生。

其实，美国海军未来长期规划，采用P-3反潜巡逻机取代SH-60R舰载直升机，航空母舰采用F/A-18舰载机取代F-14战机。但是在科沃索轰炸机中取得经验，必须研发新型电子战飞机，而且这款电子战飞机独立美国F-15战斗机、F/A-18舰载机、F-35和F-22战斗机之外，新型电子战飞机被称为取代EA-6B电子战飞机。美国在研制新型电子战飞机为节省时间，同时减少在研发新型机体经费，采用成熟平台。此时，美国刚刚研发出F/A-18E/F舰载机，决定在F/A-18E/F舰载机基础上打造新型电子战飞机。

F/A-18E/F舰载机是在F/A-18舰载机打造新型战斗机，采用细长的机身，增加机翼面积，装备着F414-GE-400涡扇发动机，而且新飞机增加体重25%，可携带燃油增加不少，航程也增加不少。而EA-18G电子战飞机则是在F/A-18E/F舰载机基础上打造，整体跟后者在机体上保持着相同，只是在超机动性时机翼前缘采用直的，而不是采用锯齿状，每个机翼表面都安装长150厘米长宽12厘米横向隔板。

美国初衷打造EA-18G电子战飞机则是取代EA-6B电子战飞机，用于电子侦察、干扰雷达和敌方通信系统，最终采用HARM反雷达导弹摧毁敌方雷达，机载设备可以识别和确定电磁辐射源方向和决定位置。因此，EA-18G电子战飞机安装着RE/ANQ-218接收天线，分别安装在机翼、机身两侧、发动机位置以及机身后部，提供全方位任意角度确定电磁信号。该型电子战飞机还装着一套Rayteon无线通信系统AN/ALQ-227(V)1 CCS，检测和确定无线电传输参数，而无线电干扰则由AN/ALQ-99宽带低频发射机。

EA-18G电子战飞机最重要设备是INCANS系统，在打开干扰设备系统情况下，为机组提供稳定VHF通信，同时还保持着卫星通信系统。整体而言，EA-18G电子战飞机虽然作战实力相对下降，仅装备着两枚AIM-120空空导弹增加自我防御能力和两枚HARM反雷达导弹。但是，EA-18G电子战飞机却承担起指挥重任，可进行任务分配给F/A-18E/F舰载机，打造出以EA-18G电子战飞机为中心的网络战机。

作为一种新型电子战飞机，EA-18G可上舰美国航空母舰，主要任务则是压制敌方防空系统，尤其是在战争初期之时，保持着对敌方防空系统强大的压制力，再配合具有被动检测模式和主动雷达压制功能APG-79有源相控阵雷达，这让美国航空母舰作战实力飞速增加，依靠着互操作能能力和精确制导能力，增加作战效能，装备这款新型雷达的EA-18G电子战飞机具备对空中目标探测能和改进SAR地图测绘能力。总而言之，EA-18G电子战飞机已经超越作战飞机的限制，依靠着APG-79有源相控阵雷达极大增加电子战和空中指挥能力。

机载电子攻击系统一直都是EA-18G作重要使命，而美国正在研发新型NGJ-MB系统装备到EA-18G电子战飞机。该系统通过提高抗干扰能力，提高精度和敏捷性，同时增加互操作性，显著改善EA-18G电子战飞机能力，同时取代ALQ-99战术干扰系统。未来，EA-18G电子战飞机将融合到美国21世纪空中打击体系中，采用世界一流通道化接收器和新技术，让EA-18G电子战飞机成为世界上最优秀的电子战飞机。而且，美国正在打造以EA-18G电子战飞机基础的无人版电子战飞机，同时跟美国未来无人作战系统有机结合在一起，结合X-47B无人机和MQ-25无人加油机，是美国海军未来打造的重要武器。

EA-18G作为美国海军最灵活电子战飞机，绰号咆哮者，已经被美国应用到战争冲突当中，可联合作战飞机协同发挥重要作用，增加对敌方雷达和通信干扰，提高作战飞机生存能力和杀伤力。EA-18G可以作为以网络为中心的运行中主要节点运行，可进行检测识别和定位发射器，又可干扰和压制敌对防空系统，做到一机多用局面。