日本及亚洲四小龙四小虎曾经的所谓经济奇迹很是耀眼,然而,它们在1990年代之后也都先后进入长期停滞或衰退。
经济学家各种专家们分析得头头是道的诸多原因,其实都只是表象,不是这些国家经济大不如前的真实原因。
这些国家经济发展速度前后天壤之别,这其中有着深刻的原因,经济发展速度并非越快越好,而是必须遵守经济规律的。所有国家都存在一个合理的经济发展速度即潜在的经济增长率,超越正常水平即潜在增长率的经济增速注定是不可持续的。
曾经超越潜在增速越多、持续时间越长,此后经济运行被逆转的幅度越大时间越久,经济增长会突然减速,最终陷于长期停滞和衰退。
经济运行不存在所谓文化和制度等特殊优势带来的无限度超长期经济增长,大起必定会大落。
所谓的经济奇迹不过是透支了未来的发展而已。
从历史上经济曾经在短期迅猛发展国家的教训来看,它们采取的手段总是违背基本经济规律的,是以经济整体的失衡和牺牲长远发展为代价的。
这些创造所谓经济奇迹的国家,无不是在一定时期把国内主要资源集中在少数特定部门,从而催生了这些部门在一二十年里的超常规发展。
这种做法在一定时期内确实能够带来经济起飞,在特定阶段也确实是有意义的和合理的。
然而,长期推行如此做法只会导致经济崩溃。因为,经济结构失衡达到某个临界值之后,强烈的反作用就会来临,经济发展往往会遭遇急刹车。最终导致整个社会资源的浪费和经济滑坡。
前苏联就是一个显著例证。
苏联以牺牲农业和轻工业为代价,片面发展重工业,到后期更是为了表面的形象和霸权一味发展军事工业。缺乏真实意义的生产总值快速增长,表面上跻身发达国家行列。
然而,忽视农业和轻工业的后果是显而易见的,重工业尤其是军事工业的增长对民生改善的意义是极其有限的或者说是起负作用的,而且在相当大程度上抑制了国内需求,从而导致苏联国内消费不足。
前苏联不仅轻工业和农业的发展严重滞后,单纯追求产量的结果更是导致其生产的各种产品质量低劣。
严重结构失衡导致纠偏的代价太大、大量生产现实中并不需要产品的结果最终导致苏联经济沦为为增长而增长,最终在经济体产生致命癌细胞,苏联经济于是走向无法挽救的崩溃之路。
日本经济失去的30年同样如此。
日本经济在战后的1950到1980年代长达40年的时间里飞快发展,迅速崛起成为最为强大的经济体之一。
之所以日本经济在1980年代后期到1990年代开始走向停滞,很多人分析其原因是受到广场协议后房地产和股市泡沫等破灭所致。其实这些都只是表象。
我认为,导致日本经济长期停滞的根源仍然是在于此前40年发展过快,显著超过潜在经济增长率的经济增速,势必导致国内和国际经济结构严重失衡,资源紧张、成本高企、竞争加剧和产能过剩等现象随之而来。最终把日本经济拉回到潜在经济增长率之下。而且正由于此前远超过正常水平的增长,一旦被逆转,也会远低于潜在经济增长率。这就是日本经济停滞的根源。
经济过热之后必然会向反方向发展,走向衰退和低迷。此前高速增长维持的时间越久,之后经济衰退或停滞的时间也更漫长。企图通过调控和干预来实现经济长期超常规发展的想法是空想,只会适得其反,只会延缓经济调整的过程,只会带来更大的经济灾难。
人们总是对十年二十年经济增速最快的国家印象深刻。然而,这些国家无一例外高增速都只是昙花一现。
倒是那种经济增速相对不是非常高,常年维持在一定水平的经济体,长期来看,却是经济发展最好持续性最强的国家。
经济发展看的是长期持续性,是长跑,不是某个阶段的短暂辉煌。
伟大国度的经济增长速度不是最快却长期保持稳定。
实际上,如果愿意,如果条件具备,所有国家都有在某个特定时期把自己的经济增速提高到远超其他国家的水平。只需要采取上文所说的片面发展某些对中短期经济增速提升较大的产业即可。
然而,这样做不过是透支未来,是竭泽而渔,是注定不会长久的,是产生经济严重问题的根源。
过高的经济增速会扭曲经济结构,会带来灾难性的影响。
真正的经济强国,长期领先的国度,它的经济增长速度总是维持在一个合理的水平,也就是长期在其经济潜在增长率上下波动,看起来增速一点儿也不突出。
正是这种超强的稳定性,长期持续增长,才是尊重经济客观规律的行为,才最终成就了伟大的国度。
尽管这种国家在经济发展过程中也会存在波动,却都只是短期性质的,它的发展趋势是一直持续向上的。
这种类型的国家不时出现短期经济危机,却会很快恢复经济正常运行。经济周期性地出现波动,长期来看却成了维持长期增长所必需的一环。因为,这种周期性波动、短期经济危机正好是经济体清除自身所存在的经济病毒、解决存在的问题和矛盾所必经的阶段。经济波动和短期危机恰是经济长期良性运行的机制所需要的,它能使经济的方方面面更加协调经济运行更具可持续性。
如果人为消除经济周期,掩饰经济存在的深层次问题和矛盾,只会对经济体的未来发展增添不确定性。
多少诞生经济奇迹的国度都湮没在历史长河中,欲速则不达的道理同样适合于经济运行。
不过多干预经济运行,使经济维持在合理增长速度,注重协调和均衡发展,提高稳定性和持久性,才能诞生真正意义上的长期经济奇迹。