作为土生土长的周口农村人，第一次走出周口地界，就是去信阳的亲戚家。

我和家人乘着大巴车出发信阳，车子进入信阳地界明显就觉得不太一样，旁边的树木庄稼枝叶绿色更鲜亮，空气中多了一点点潮湿。

再往前走，路边就是一片片草地，草地上分布一个个小水滩。在此之前，除非哪一年夏天汛期特大暴雨导致沟满河平，除此之外我从未见过与地面相平的水滩，有点像后来去内蒙古看到的一望无际的草原上分布着的一片片水滩。

我靠进车窗，就觉得水滩里的水很清澈，蓝天白云清晰的倒影在水面上。

下车先到市里的亲戚家，第二天亲戚带我们去附近的农村拜访他的家人，他家在信阳平桥区，一个靠近山，靠近火车道的地方。

我们来到了一个以前只在课本中出现的“依山傍水”的小小的村庄——村庄周围是起伏的远山，村前到处是河流和水塘。

依山傍水，交通却不闭塞，村庄的不远处，一条笔直的铁路伸向远方。

仔细看，那山不是绝对的山，沟沟壑壑，层层叠叠，类似丘陵，上面种满了庄稼。

我们进到一方小小的院落，一进院子就看到屋子前的窗台上摆着一排泡过方便面的桶。

那时，桶装方便面很少很少，很贵，我心里说亲戚家还经常吃泡面呀？

亲戚大概看出了我们的疑问，笑着说，这都是我妈在火车道前捡回来的，他们才不舍得买这些东西吃。

亲戚父母都是实在的农民，靠着种几亩山地，养一头母牛（年年下一头小牛），把一双儿女托举到了城市，其中艰辛可想而知。

当时大概在两千年前后，我们老家农村还没有在城市买房的意识，在信阳这个山村，早已经开始了。

跟亲戚的父母大娘大爷打了招呼，大娘就进了厨房，很快就端来几碗放着红糖的荷包蛋。

亲戚说这是他们的待客之道，无论是什么时候来了贵客，都是用荷包蛋鸡蛋茶招待。

这个时间还没到饭点，而且来之前吃的很饱了，原以为吃不下，可喝着甜甜的红糖茶，不知不觉一碗荷包蛋吃完了。

在家也吃过荷包蛋却觉得没有那天的好吃，如今细想，大概是信阳老乡的那份热情厚道，当然还有煮鸡蛋的茶，水质好，自然好喝。

距离亲戚家不远处，有一片大水塘，水塘四周一片绿茵，水很清澈。水塘四周有三三两两分散着三三两两伸到水里的石板，踩着石板，有人在洗衣服，有人在洗菜。

大娘端了一盆青菜，在水塘洗干净，回来又用家里的水重新洗了一遍。

村里平坦的地方偶尔有一片小水滩，里面长着深深浅浅的草。

我的父亲，一九四八年出生，挨过饿，出过苦力的人，当时指着眼前那一片片水滩，感慨颇深的说：这一小滩水，能养活多少人啊？

他经历的苦难太多，那一刻，我不知道他想起了什么？

亲戚家当天欢迎我们的晚饭是饺子，第二天又是烙饼，我当时年龄还小，忍不住问，不是说你们信阳都吃米饭吗？怎么也吃面食？

亲戚笑了，下一顿饭，米饭和面食都有。

后来才知道，他们觉得我们北方人吃不习惯米饭，就用北方的面食招待我们，饺子、烙饼，都是换着花样做，相比米饭麻烦多了，但这是他们待客的诚意。

记得那时还一路翻山越岭，步行去山里赶了大集，时间有点久远，大集上有什么特点，买了什么都忘了。

等我们回家的时候，亲戚的父母给我们带了他们自己种的花生、糯米，还有去山上摘的板栗，还有不少当地特产。

而且还给每个孩子，哪怕十几岁的大孩子，每个人一个红包。

后来我陆续去过不少地方，总觉得只有信阳人待客最实在，最细心，最讲究，最让人难忘。