说到建国前锡北地区的农民革命运动，一定会说到严仆。严朴，1893年3月出生在无锡张泾寨门一户地主家庭，乡人称他为“三少爷”。但这个地主出生的“三少爷”从小就喜欢和农家子弟玩耍，爱打抱不平，对贫苦农民十分同情，

1925年，严朴加入中国共产党，1926年春，他受党组织派遣回到家乡无锡锡北地区，开展农民革命运动，为宣传革命理论，培养革命干部，他在家乡创办学校，并抵押了自己名下的田产做办学经费，在锡北一带，“三少爷毁家闹革命”的故事广为流传。在“铲除封建、打倒土豪劣绅”的口号下，严朴发动成千上万的农民向恶霸、封建地主展开斗争。

胶山北面周家阁附近的张维桥村，有个叫周显文的恶霸地主，农民们背后都叫他“活阎王”，这人生的一脸横肉，铜铃眼睛，从小还练过拳棒，仗着祖宗留下的100多亩田地，向农民收租放债，重利盘剥，勾结了当时的警察局水巡大队长“沙壳子”，敲诈勒索，包揽颂词，横行乡里，吃过他苦头的人不计其数。

张维桥村背后，有个来种客田的江阴人叫丁子渊，租种活阎王几亩地，在村后搭了一间草屋，有一年因为收成不好，缴不清租米，逼得无法度日，背后埋怨了几句，说了些气话，不料传到活阎王那里，活阎王就给他定了抗租不缴的罪名，送到无锡城，被活活折磨死在牢里，家里人被赶出草屋，仅有的一点点家产也被活阎王霸占。

活阎王为了夺取后娘名下的一份家产，竟死不要脸，硬说后娘和邻村的道人朱金坤通奸，把后娘逐出家门，结果后娘饿死在别人家的屋檐下。活阎王就是这样心狠手辣，六亲不认，称霸一方。

这时，严朴在周家阁一带物色和培养了一批骨干和积极分子，其中有个叫周秀方的，是个出名的硬头，他从小练功，身体扎实，爱打抱不平，有次在吼山看戏，见流氓调戏妇女，周秀方挺身而出，虽然双拳不敌四手，自己挨了打，但流氓的邪气也打了下去。

周秀方对周显文横行不法的行为看不顺眼，常常当面指责，活阎王把周秀方看作眼中钉，有一年，周秀方还不起活阎王的租米，他还是活阎王的近房兄弟，但照样被活阎王升了差船，送到无锡坐牢，家里没有办法，叫了族中长辈前去说情，就这样，还卖给他一亩地，才算赎了出来。

在严朴的宣传和领导下，周秀方等骨干到处奔走，发动和他一样的受苦人，参加农民协会，到1926年10月，农民协会共有3000多人，周秀方当上了农民协会主任，并积极准备暴动。

1926年10月16日，在农会领导下，人们带着大刀、毛枪、棍棒、铁叉等武器向张维桥活阎王家进攻，数千人把活阎王家团团围住，但里里外外搜了个遍，没找到活阎王，原来是他听到风声，提前跑了，只有活阎王的老婆，磕头求拜地向农民讨饶。

没抓到活阎王，起义队伍就去严家桥消灭另一个大地主，不料那里早有准备，遭到当地反动军队和商团的袭击，有个农民牺牲，有部分农民受伤，队伍不得不撤了下来。

起义虽然失败了，但活阎王和严家桥一带的大地主们吓坏了，他们到无锡城里去恳求，带来了一营军队，一部分驻在安镇，一部分驻在周家阁，活阎王有了靠山，尾巴又翘起来了，回家以后狐假虎威，到处敲竹杠、抢东西，农民周连大，被他们绑了去，因为没钱了结，被他们解到无锡，后来，家里人东凑西借，拼足了200元钱，才赎了出来。

胶山南北，一时间鸡飞狗跳，暗无天日，也有少数人经不起考验，有的逃跑，有的投降，这时严朴被调到省里工作，省委另派陈洪同志来领导无锡农民运动，又发下36支长短枪，有了枪，一下子鼓舞了农民的斗争热情。

1927年5月，有一次，陈洪和当地的一些负责干部，在周家阁开会，因为时间很晚了，就住在当地过夜，不料，这消息让活阎王知道了。

东方发白的时候，活阎王带了一队便衣警察，向周家阁扑去。活阎王在前探路，与便衣队相差一里多路，紧跟在后面。经过张维桥时，村上的农民王生才正开门出来，拿着锄头想下田去，活阎王一见就嬉皮笑脸地上去打探消息，生才想，活阎王一大清早回来，总没啥好事，等到活阎王问起周秀方有没有来开会时，心里就明白一半，连忙回答说：“听说昨天有十几个人就在附近开会，我睏得早，不晓得到底在啥地方，刚才我听到场上有人说话，叽里咕噜向胶山那边去了。”

活阎王一听周秀方到胶山那边去了，就转身去喊便衣队来，生才一面嘴里招呼他进屋坐坐，手里却拿起来锄头，装作下田干活，躲过了活阎王就飞快地赶去报信。

生才一口气跑到周家阁，好多人还没有起床，只有几个妇女在河边淘米，生才气喘吁吁地告诉她们活阎王来探消息的经过，妇女们一听，丢下淘米箩就去把周秀方等喊醒，几个人一研究，决定分头行动相机行事，先派两个同志抄小路到张维桥前面，拦住去胶山的大路，再派两个同志从后面追上去，其余同志就埋伏在附近的田里。

此时，四周都是大雾，白茫茫的，离开一丈远就看不清了，活阎王听说周秀方等往胶山方向去了，就急急忙忙跑回去，带了便衣队往胶山赶，出村不远，就听见后面一阵急促的脚步声，隐隐约约好像有人在后面追来，他一看苗头不对，就向旁边桑田里一躲，谁知追他的人，早就注意到了这个活阎王，拉起来就是一枪，活阎王听到枪声，吓得魂不附体，象没头的苍蝇，到处乱窜，埋伏在附近的同志听到枪声，一起包围过来集中射击，活阎王中弹后在地上直打滚，周秀方抢上几步，又打了两枪，这样，活阎王变成了死阎王。

这时候，一批便衣队，正向张维桥赶来，听到枪声，一时弄不清什么缘故，赶上来大声喊道：“出了什么事”，周秀方还以为是自己同志，回答：“打死了，打死了”，后来听口音不对，就迅速转移，等便衣队赶到，发现打死了活阎王，想要追，他们已经走开了，加上大雾茫茫，敌人弄不清情况，只好胡乱放了一阵枪，装装威势。

日高雾散，便衣队只好抬了活阎王的尸体回到张维桥，活阎王被处死的消息传出后，真是大快人心。在出棺材那天晚上，群众把活阎王的棺材烧掉了，清除了多年来积在心头的怨恨。

现在的周家阁村

现在的周家阁村