这里是非洲，河上的小船来来往往，要是不清楚的人肯定认为这是渔民在捕鱼，好一片繁忙的景象。

但事实是，这些船上的人正在从事着非洲最恐怖的工作之一——人力采砂工。

为了生活，这些不穿衣服的黑人采砂工，每天都要冒着巨大的危险，潜水300多次。在数米深的河底，通过双手采集河底的沙子。整个过程没有任何机械辅助。

这项工作充满很大的不确定因素，因此也被称为非洲最危险的工作之一。

中非共和国，是一个位于非洲中部地区的内陆国家。它的面积为62.3万平方公里，相当于三个湖南省面积大小，人口约为500万。

这里是首都班吉，也是非洲采砂工最多的地区，作为世界上最不发达的国家之一，解决温饱是当地的头等大事，而这一项高危险高收入的工作，也变成了当地人梦寐以求的工作。

每天天不亮，在首都附近的乌班吉河边，早已聚集着一大群跃跃欲试的采砂工。乌班吉河是中非的母亲河，在百万年来河流的冲刷下，河底积累了大量优质的河砂，其坚硬的质地和极佳的保湿性，成为了完美的建筑粘合材料，不管是建房，修道路，还是建设桥梁都是极佳，还因高品质还出口海外。

在很多人眼中，这就是免费的“廉价黄金”，挖掘河沙成了很多当地人养家糊口的重要途径。

一个采砂船一般有4个人，为了能每次多装一点，船上只有船桨。说是小船，其实就是一个被掏空了大树做成的独木舟而已。在工人们熟练的驾驶下，他们向着某个水域快速驶去，每次出发的地方都是计算好了的，到达后，他们会先用木棍测试水域的深度，以及判断离目标位置的距离。

找好位置后，他们会迅速跳入水中，身上只穿着一件短裤，没有其他任何防护措施，1分钟后，工人再次浮出了水面，手里还拿着一个铁桶，里面就是他们需要的河砂。

这是他们前一次采砂时故意留下的，把桶留在河底，是为了记住这个河砂多的位置，否则黑漆漆的水底，就算近在咫尺也看不到，这也是属于劳动人民的智慧。

接下来就是枯燥的采砂过程，他们会一次次的潜入水中，在漆黑的水底，用手把沙子装进桶中，一次次重复这个过程。

其实他们每次采砂的份量很少，每次少的只有几斤，多的话有十几斤。

大约1个半小时后，这艘不大的小船开始返航。

这时工作还没有结束，到达岸边后还需要向岸上运送沙子，他们需要头顶30公斤重的篮子，来回往返。

这里没有码头，遇到来购买河砂的老板时，车辆进不来，他们还需要顶着沉重的篮子，一遍遍的来回跑。

河砂运完后，他们又会驾驶着小船，回到刚才那个地方。

在这里，一个优秀的采砂工一天能赚到10—15美元左右，而当地的一天的普通收入不到2美元，几倍的利润让这些黑人小伙子干劲十足。

但是高昂的酬劳肯定是要付出代价的。由于长期的潜水，他们的心脏,肺，眼睛等都有不同的问题，身上和手臂也伤痕累累，听力也不同程度的受损，耳膜穿孔和感染是家常便饭，为了能继续工作，他们会用一种植物汁液加热后来封住耳膜。

而长期的采砂，让本就复杂河底的情况越发恐怖，在水底根本一点都看不见，暗流，石块，树枝，包括其它行驶的船只，随着都能给他们带来致命一击，他们凭借的只有自己快速的反应。

所以，采砂工里没一个年老的人，全都是一二十岁的年轻小伙子。

这也是为什么这被称作非洲最危险的工作之一。

不过可悲的是，由于无人监督和管理，在官方报道中，这些采砂工至今没出现过一例伤亡的事，毕竟没人统计，就代表无人出事吧！