2023年初，ChatGPT成为互联网新贵，一众互联网巨头纷纷抢跑大模型，对于元宇宙的讨论和关注瞬间稀释，刚刚走过了元年的科技风口，似乎一夜之间就从遥不可及的未来被扫进了历史的尘埃。
科技创新与创业没有永不消散的风口，AI的地基上孕育出的技术、应用、概念、故事层出不穷，每一次都能引发关注者的狂欢，如同汹涌不息的浪潮，推动着科技的发展，也刷新着时代的记忆。
科技引领潮流，长盛不衰，AI不断创新，刷新历史。
但是，元宇宙的特殊之处在于，它描绘的未来太过唯美，它集成的技术庞杂繁复，它具象化了人类对于数字未来的全部设想，这片精神绿洲上寄托了对于技术照进现实的渴望，以及提前扎根于此的造富畅想。
元宇宙的上限应该是想象力，而不是一项更接近落地的技术——聊天的窗口。
实际上，大模型和元宇宙并不是竞争关系，甚至不是同一维度的概念，前者是一种新型的内容生产与交互模式，后者则是打破虚拟与现实界限的完整数字生态，大模型是元宇宙的技术引擎和内容源泉，是其基础设施的一部分。
而支撑元宇宙大厦的技术支点过多，每个环节彼此串联，相互依赖，牵一发而动全身。
作为硬件入口的XR产业几次站在聚光灯下都未能实现跳跃式发展，围绕元宇宙产生的社交、文娱、办公等需求也因此而掣肘于内容，因为在互联网的几次跃迁中，都是硬件的突破为软件与内容提供土壤，这也让NFT、数字藏品、数字房产等元宇宙细分场景在诞生之初就挤满了泡沫。
地基不稳，摇摇欲坠。于是，元宇宙跌落风口，大模型蓄势待发。看似是风口的转向，其实只是消费者注意力的转移。
尖端科技的细分领域交替占领舆论高地，前天是区块链，昨天是元宇宙，今天是大模型，“科技顶流”常换常新，实则是在为市场对AI的耐心充值。
因为越顶尖的技术，转化为商业成果的周期越长，也更容易引发对于预算和盈利能力的质疑，市场的审视本身就是对于企业发展耐力的洗礼，行业回归理性，才能学会脚踏实地。
在这过程中，有人感觉到元宇宙热情不在，进入寒冬期，但其实元宇宙只是步入稳定发展时期，从未进入寒冬。
未来太远
一个意料之外但情理之中的事实是，从元宇宙到AIGC再到ChatGPT，AI浪潮中的每一朵浪花都还未能成为巨头赚钱的工具，反而是烧钱的机器。
曾有报道显示，ChatGPT越火，推出这款应用的OpenAI的收入反而越可能降低。
而站在OpenAI背后的“金主”微软，早已预料到了AI研发需求所牵扯的时间和资金成本，曾公开宣布2023年将支出450亿-600亿美元进行研发，达到了50%的超高增长率。
硅谷巨头们或主动或被动地卷入了这场以AI为名的军备竞赛。
按照现有公开数据，微软在2022年的研发投入只排在全球第三，落后于谷歌母公司ALPHABET和META，而排在微软之后的分别是华为、苹果、三星。
与两年前各路人马纷纷入局的红火景象不同，微软近期解散了成立仅四个月的工业元宇宙团队，旗下虚拟现实社交平台也将关闭。
Facebook（脸书）母公司Meta的元宇宙业务巨亏137亿美元，扎克伯格进行了大面积裁员并关停了相关虚拟现实游戏平台。
在国内，快手元宇宙负责人离职，相关业务暂停。字节跳动旗下的虚拟现实平台PICO进行了一轮人员优化……
“元宇宙”的概念诞生于1992年。但在诞生后的29年间，并没有引发太多关注。在几十年的时间里，很多人都知道这是未来，但这个未来太遥远，显得不可触碰。
这个虚拟世界与现实世界平行且类似，现实世界中的所有人和事都被数字化投射在云端世界中；
但虚拟世界又需要在很多方面超越现实世界，可以实现很多现实世界中无法实现的想法。
此外，元宇宙并不是有且只能有一个平行于现实的虚拟世界，它允许多个虚拟世界同时存在。
但元宇宙的最终形态是将不同的虚拟世界互联互通，运行同一套社会、经济系统，集合成一个具备新型社会体系的数字生活空间。
科幻小说或影视作品中已给受众展示出宏大的元宇宙，虽说现实世界仍处于起步期，但丝毫不妨碍各行各业跑马圈地。
社区社交、虚拟偶像、AI视觉技术等行业已经开始抢占元宇宙快车上的席位，同时也带火了背后一系列产业的发展。
众多巨头跑步入场，推动着元宇宙所代表的全新消费时代的到来——这里不仅有游戏，还有社交、娱乐、学习、生活体验，虽然是虚拟的宇宙，但无比真实。
元宇宙是一个社会化概念，这是元宇宙爆火的根本原因。
作为元宇宙基础技术，例如5G、VR、AR、等等，在近几年都是飞速的增长。近几年大家也纷纷因为因为疫情原因，想要足不出户就可以完成社交，旅游等等具有互动性的平台，这些因素加载在一起，使得元宇宙得到了关注。
“元宇宙商业之父”马修·鲍尔曾指出，元宇宙的前提是互联互通，即在不同自治系统之间交换数据，这将涉及数万亿美元的风险和数十亿美元的建设投资，从目前情况来看实现难度很大。
从技术角度看，虽然技术取得了显著的进步，但是要实现高度逼真的虚拟体验还有许多技术瓶颈尚未突破。
从市场角度看，元宇宙的概念受到市场关注，但是目前还未形成清晰的商业模式，实际投入成本过高，难以实现收支平衡。
创业企业难以找到合适的切入口，全线布局的巨头也难以承受元宇宙早期建设的资金和人力成本。
元宇宙并不是短期内能实现的，产业基础设施建设的成本也劝退了大部分中小玩家。
大厂业务集体收缩
11月7日，字节跳动旗下VR企业PICO召开内部全员大会，通知将对组织架构进行大幅调整，主要涉及市场销售、Studio、视频及平台业务团队，有传闻称PICO此次将“裁员80%”。
对此，PICO回应称，涉及员工300余名，整体占比约23%，组织调整不会影响消费者购买和体验PICO产品，公司将在产品研发和核心技术能力建设上加强投入。
早在今年2月份，PICO就进行过一轮人员优化。PICO曾被称为元宇宙的敲门砖，引得大厂竞相争夺。
2021年9月，字节跳动以90亿元的价格，在和腾讯的竞争中，成功将PICO收购，致力于抢占“元宇宙”流量入口。字节跳动也曾打算为VR项目“烧300亿元”。
大厂中，腾讯也在年初收缩了XR业务。最新的动态是，据《华尔街日报》报道，腾讯和Meta已经达成初步协议，腾讯将于2024年年底开始在中国大陆独家代理Meta“一款全新的，价格较低的VR头显版本”。这一消息并未得到腾讯方面的证实。
在2023年第二季度，中国市场的VR头显出货量断崖式下跌到11万台，大致相当于去年四季度的三分之一。
同时，全球XR行业的表现同样不容乐观。根据IDC的统计，今年二季度全球VR头显出货量同比下降44.6%，连续四个季度下降。
另据《华尔街日报》报道，自去年11月至今年4月底，Meta已裁员2.1万人，占其员工总数的近四分之一。
财报显示，截至今年二季度末，Meta总员工人数同比下降14%至71469人。此外，国外的XR玩家中，索尼的PS VR2设备上市后也表现不佳，价格一再下降。
元宇宙业务的动荡，在国内大厂中延续。
早在去年8月，阿里巴巴达摩院XR实验室负责人谭平宣布离职。
今年2月，快手元宇宙业务负责人马英武宣布离职，元宇宙业务按下暂停键。
据了解，马英武从2020年加入快手之后，孵化了快手的全景视频项目和快手元宇宙空间项目，一直聚焦在元宇宙内容和消费方向探索。
3月，百度副总裁、“希壤”元宇宙产品负责人马杰宣布离职，转而入局大模型领域担任“零一万物”高管。
8月，爱奇艺旗下VR公司梦想绽放被曝陷入经营困境，包括在职和离职员工在内，约有百人被拖欠工资，业务也基本停滞，供应商货款拖欠，供应链已经停止运转，淘宝天猫京东的店铺商品也已全线下架。
互联网大厂接连收缩阵线，不可避免地释放出了“元宇宙遇冷”的信号，难道元宇宙真的要进入寒冬了吗？
政策补位
实际上，元宇宙并未消失，真正消失的只是围绕它的炒作。
今年9月，中国信通院发布的《2023元宇宙产业图谱》数据显示，2021年至2023年3月份，各地方政府先后出台支持元宇宙发展的专项政策文件72个，涉及21个省、直辖市及37个地级市县区。
其中省级的专项政策文件15个，有14个地方政府将元宇宙写进了政府工作报告，在打造区域性的元宇宙生态体系等方面，最大限度给予政策支持和优惠。
新浪VR与企查查联合发布的《2023年中元宇宙投融资报告》数据显示，2023年上半年，国内元宇宙投融资事件共计221起，较2022年同期增长194%；已披露的元宇宙投融资总额达到了158.6亿元人民币，较2022年同期增长213%。
上有政策及产业基金扶持，下有活跃的投融资和资本运作，元宇宙产业并没有真正走进寒冬。
在发布的元宇宙产业发展的相关政策中，很多城市对于发展任务作出了相近的说明，其大多围绕着攻克技术、引培企业、拓展场景、创新内容等方面进行规划，以“引进一批...、落地一批...、培育一批....、建成一批...”为主要阐述方式。
但元宇宙仍是一个在世界范围内尚未有统一定义的概念，更没有科学化、标准化、共识化的技术体系。
元宇宙概念爆红之后，资本与企业纷纷入局，但消费者对于元宇宙的理解更加模糊，这会增加资本与技术的试错成本，提升监管的难度，形成各自为战、一盘散沙的局面，难以形成产业发展的合力，影响我国元宇宙产业的国际竞争力。
优先建立元宇宙产业体系的标准，界定产业上下游的范围，并在此基础上推进基础技术的研发和基础设施的建设，是当前大国科技博弈的关键环节，也是在各省市推出地方性产业政策后，由国家级政策进行引领和梳理的价值所在。
因此，尽管头部企业的元宇宙布局趋冷，但在政策补位之后，元宇宙产业仍然保持着以上带下的发展局面。
但不可否认，现在技术尚未成熟，难以在虚拟世界中展现终极形态，这项难题不仅存在于大模型这项技术中。
在元宇宙的虚拟世界中，大模型反馈的信息难以确保真实性与安全性。
在与ChatGPT的对话中，如何界定大模型一本正经的冷笑话与虚假信息之间的关系，如何界定大模型根据现有语料推断出的个人信息与个人隐私之间的关系，都依赖于技术与法治的共同探索，这就又回到了标准制定的问题。
阻碍元宇宙产业发展的，不仅是硬件，还有内容生态。
以游戏行业为例，VR和AR是元宇宙时代到来不可缺少的技术支撑，但AR、VR、全身追踪、全身传感等交互技术仍然处于技术积累期，这也限制着游戏沉浸感和稳定性。
“沉浸感”对于画面质量和传输速度提出了不设上限的高要求，“开放性”又需要尽可能降低创作门槛，从而扩大内容社区的覆盖面，以保证创意和内容的充实。
以PICO为代表的VR企业经营遇阻，国内VR出货量同比腰斩，根源正是在于内容生态的匮乏。
作为对比，据Meta提供的数据，其VR设备Quest的应用商店收入超过20亿美元，目前已有33款应用获得了超过1000万美元的收入。
今年9月，PICO中国区游戏商务负责人郭文山表示，目前PICO应用商店囊括超530款应用，且其中部分头部开发者在PICO的年收入已超过800万元，但这些产品依然无法满足每个用户的需求。
如今，政策已经就位，技术的铺垫只是开始，元宇宙真正的发光点在于想象力，具体的呈现方式正是内容与应用。
元宇宙时代的到来注定不是一夜之间就发生的剧变，而是潜移默化的渗透。
作为虚实融合的新兴赛道，元宇宙将成为数字技术和现实世界、数字经济与实体经济彼此串联的纽带。
